Бой насмерть! Начало.

   -В вашем предложении, действительно что-то есть интересное и, перспективное... - Протянул Максим, представляя возможные боевые характеристики своего оружия с такой конфигурацией. - Надо признать, о возможности такой компоновки, я и не помышлял. Это нужно хорошенько обдумать...

   -Думайте, дело полезное. Если у вас возникнут, какие-либо вопросы, смело обращайтесь в любое время. Быть может, я смогу подсказать возможные варианты технических решений. Помимо этого, я смогу обсудить перспективные модели не только стрелкового вооружения, но и принципиально новые артиллерийские системы.

   -Я вижу, вы настроены очень решительно, молодой человек.- Вступил в разговор Норденфельд, пытаясь понять истинную причину такой заинтересованности и осведомленности в технических вопросах. - Если не секрет, каковы ваши причины, заставившие заняться оружейным бизнесом? Насколько, я понимаю, в этом вопросе вы далеко не дилетант.

   -В оружии, я действительно разбираюсь, но не это является моей сильной стороной.

   В этот момент, официант подкатил никелированную тележку и, разложил заказ перед Виктором, после чего медленно удалился.

   - Прошу прощения, но в чем, же тогда заключается ваша сильная сторона?

   -Я затратил более пяти лет своей жизни на изучение возможного сценария войн будущего и, смею вас уверить, весьма преуспел в этом.

   - А не слишком ли это самоуверенное заявление? - Пораженно задал вопрос Максим, слегка покрутив головой.

   -Можете не сомневаться. Тенденции развития военной науки и, потребности войск в будущих войнах, мною спрогнозированы на полвека вперед. - Усмехнувшись, ответил Виктор, приступая к первому блюду.

   Норденфельд и Хайрем Максим озадаченно переглянулись и, вновь устремили свои взгляды на сидящего напротив них человека, с аппетитом уплетающего ароматный суп.

   -Вы не могли бы пояснить ваши слова? - Задал вопрос Норденфельд, с растерянным видом.

   -Нет, не могу.

   -Почему?!

   -Поймите, эта информация носит стратегический характер и, пока не подлежит разглашению, даже в нашем узком кругу. По крайней мере, до прибытия в Россию. Мы с вами это уже обсуждали и, больше к этому возвращаться не будем.

   -Умеете же вы заинтересовать, особенно той категоричностью, с которой защищаете свои секреты. - Произнес Максим, с понимающей улыбкой смотря на Виктора. - Это делает вам честь, как партнеру в будущем предприятии, тем более ваши предложения о вариантах конструктивных изменений достойны самого пристального изучения.

   - Да, Хайрам, я с тобой полностью согласен. Предложенные технические решения явно продуманы, а это наводит на весьма интересные выводы... - Высказал свое мнение Норденфельд, пристально рассматривая Виктора и, ожидая от него ответной реакции.

   -Ну, что же, господа, я искренне рад, вашему решению последовать со мной в Россию, а это значит, вы доверились мне. Я это очень ценю и, никогда не забуду. - Произнес капитан, очень серьезно смотря на компаньонов. - Мало того, если все будет развиваться в том ключе, в котором, я планирую, то ваши таланты будут оценены должным образом, так как работы будет много.

   -Приятно слышать такие слова, особенно подкрепленные вашей решительностью. - Ответил Максим, с доброжелательной улыбкой на лице и, легким прищуром глаз. - На этом позвольте с вами расстаться. Мы бы хотели прогуляться на верхней палубе и, подышать свежим морским воздухом.

   Норденфельд и Максим синхронно поднялись со своих мест и, откланявшись, молча удалились, оставив Виктора в полном одиночестве.

   Проводив взглядом уходящих компаньонов, он не торопясь продолжил свой обед. Спустя некоторое время, отвалившись от стола, он про себя подумал:

   -А ведь действительно стоить прогуляться по верхней палубе. Это может быть полезно для здоровья, да и когда еще придется увидеть Ла-Манш? Скорей всего, больше никогда. - Порывшись во внутреннем кармане, Виктор, положил купюру на стол и, не дожидаясь появления официанта, вышел из зала ресторана. Пройдясь по коридору пару десятков шагов и, встретив гарсона, он поинтересовался:

   -Не подскажите любезнейший, как мне пройти на верхнюю палубу?

   - Нет ничего проще. Проходите прямо по коридору еще 10 метров и, с правой стороны будет лестница, ведущая на верх. Поднимитесь по ней пару пролетов и, вы окажетесь в нужном вам месте.

   -Благодарю!

   Поднявшись по лестнице, устланной темно-красным паласом, Виктор оказался на верхней палубе, предназначенной для прогулок пассажиров первого класса. Пройдясь вдоль борта, Виктор увидел на корме несколько десятков шезлонгов, с которых открывался великолепный вид на море.

   Дойдя до них, он увидел только одну группу, состоящую из трех человек, ведущую оживленную беседу между собой и, совсем не интересующуюся морскими красотами. Не долго, думая, он прилег в шезлонг, стоящий неподалеку от собеседников и, особо не вслушиваясь, неожиданно для себя услышал русскую речь: