Бой насмерть! Начало.

   Вильгельм встал с дивана и, приняв армейскую стойку <<Смирно>>, четко, по военному, командным тоном обратился к Руди:

   - С помощью этого принципиально нового оружия, я планирую организовать нападение на остров Рюген, и освободить из заточения Бисмарка, а также лучших сынов германского народа, заточенных проклятыми оккупантами! Ты со мной или нет? Каким будет твой ответ? Я жду...

   Руди, он же Рудольф Вольф, стоял как громом пораженный буквально несколько мгновений, а затем бухнулся на одно колено, и с выступившими слезами на глазах воскликнул: - Я с вами до конца, мой вождь! Приказывайте!

   - В таком случае примите, и мою присягу верности, мой вождь! - Неожиданно раздалось за спиной Вильгельма. - Я весь ваш, до самой печенки!

   Вильгельм, развернулся строевым разворотом сторону говорившего, и увидел стоящего в дверях Мартина Бормана, держащего в руках корзину с продуктами, и парой бутылок вина.

   -Ты, что вернулся?

   -Да, вот решил подумать, о вашем питании, и прикупил продуктов на сегодняшний вечер, прихожу, а тут Рудольф присягу верности вождю приносит. Как же, я могу такое пропустить?! Мои же потомки этого никогда не простят, если я его примеру не последую. Тем более, в деле освобождения Бисмарка, и цвета германской нации. - Мартин поставил на пол корзину и, подойдя к Вильгельму поближе, встав на одно колено, произнес:

   - Я с вами до конца! Мой вождь. Приказывайте!

   Вильгельм, усмирив нахлынувшую на него бурю противоречивых эмоций, и посмотрев в глаза Мартина и Рудольфа, в которых разгорался фанатичный огонь, принял позу германского императора Вильгельма Завоевателя, и произнес:

   - Ваша присяга принята господа! Встаньте с колен, и больше никогда, и ни перед кем на них не становитесь! Этим вы опозорите не только себя, но и своих потомков! - Величественно и грозно, произнес он. - Лучше умереть в борьбе стоя, чем жить, ползая в грязи на коленях перед захватчиками.

   В ЭТО ЖЕ ВРЕМЯ В ЦЕНТРЕ ЛОНДОНА

   -Еще немного, и мы будем на месте. - Напомнил о своем присутствии Малыш, сидящий напротив Виктора. - Не волнуйся Кепка, посредника подобрал надежного, и опытного. Матерый деляга. Надеюсь, он сможет уговорить Максима продать свое изобретение.

   Виктор, отогнал от себя мрачные мысли, и внимательно посмотрев на Малыша, сказал:

   - Запомни накрепко, нет больше никакого Кепки, а есть Артур Финч. Малыша тоже нет. Теперь ты Том Бекер. От этого зависит наше будущее, если не сама жизнь. Ты меня понял? - С легкой угрозой в голосе произнес он.

   -Все! Все! Больше не повториться. - Выставив перед собой руки в защитном жесте, воскликнул Малыш. - Дурака свалял, признаю. По привычке так вышло. Никого же нет в салоне кареты.

   - Святая наивность. Даже у стен бывают уши. Не забывай об этом. Мы с тобой выходим на совершенно новый уровень бытия, в котором живут совсем по другим законам, и насколько мы будем осторожными, в своих поступках, и высказываниях зависит практически все. - Отодвинув, чуть в сторону занавесь, Виктор посмотрел в окно. - От этого зависит практически все...

   - Да понял, я понял. Хватит об этом. Эх... Втянул ты меня в такие дела, что или пан или пропал. Другого выхода уже, и нет, или карабкаться на самый верх, или в землю лечь. - Со вздохом высказал Малыш свое мнение.

   - А ты разве был против? Что-то не припомню такого. - Приподняв правую бровь, спросил он его.

   - В том то и дело. Очень даже желал этого, а оказалось, не все так просто выходит.

   - Я тебя хорошо понимаю. Деньги дают человеку удовлетворение его материальных потребностей, и свободу. Большие деньги, добавляют еще, и независимость, а вот очень большие деньги дают власть, но забирают свободу и независимость. Или ты эти привила, принимаешь, и идешь дальше вперед, или не принимаешь, но выпадаешь из обоймы. Вот такие дела. - Как то уж, через чур спокойно сказал Виктор, внимательно следя за своим собеседником.

   -Сволочь, ты Артур. Нет, ты не просто сволочь, а гениальная сволочь. Забил ты мне все пути к отступлению напрочь, и теперь мне совершенно некуда деваться. Я с тобой до самого конца. Даже уже не в деньгах дело, и их количестве, а просто с тобой стало очень интересно жить. Во всяком случае, нескушно. - Широко улыбаясь, высказался он.

   -Вот и хорошо. Вместе повеселимся от души. - В ответ, улыбнулся ему капитан.

   Конный экипаж остановился, как-то совсем неожиданно для пассажиров, хотя они, и ожидали этой остановки. Спустя мгновения, дверь открылась, и в ее проеме показался извозчик.

   - Господа, мы прибыли на место. - Сказав это, он отошел в сторону, продолжая придерживать раскрытую дверь.

   Виктор, мгновенно стерев с лица улыбку, и поправляя непривычный для него фрак, первым вышел на тротуар, а следом за ним последовал Малыш. Вернее уже, и не Малыш вовсе, а вполне себе респектабельный нувориш Том Бекер.

   Расплатившись с возницей, они вошли в офис компании Maxim-Nordenfeldt, где их уже ждали совладельцы, и их представитель Дин Адамсон.