Бой насмерть! Начало.

   -Помимо пшеницы, они какие-то ящики перевозят в Англию, а также загадочных пассажиров катают туда и, обратно, при этом лиц никто никогда не видел, за исключением капитана и, старпома. - Вмешался в разговор до этого момента молчавший неизвестный.

   Посмотрев на их опечаленные лица, Виктор спрятал свои револьверы и, обратно присев на доску, обратился к ним:

   -Ну, давайте теперь поговорим, как нормальные люди. Что-то мне в вашем рассказе не дает покоя. Если вы мне толково разъясните все, я вам окажу посильную помощь. - Обведя взглядом людей, в глазах которых, вспыхнул огонек надежды, спросил:

   -Будете говорить правдиво?

   -Деваться некуда, мы расскажем все как есть на самом деле. - Обреченно высказался Николай. - С полгода назад, мы завербовались палубными матросами на этот злосчастный зерновоз. Первое время было все как обычно, но со временем, мы начали замечать странности...

   -Вот с этого момента, давай поподробнее. - Перебил его Виктор, заинтересовавшись, началом рассказа.

   - Оказалось, помимо зерна, наше корыто перевозит, еще и небольшие ящики. Сначала, мы думали это просто контрабанда. В принципе дело житейское, практически все моряки подобным промышляют, пока не разбился один ящик и, из него не высыпались золотые слитки. Все кто, участвовал в погрузке, этих ящиков в этот же день исчезли.

   -Если они исчезли то, как же вы узнали, о содержимом левого груза? - Не поверил Малыш сказанному.

   -Все просто, я в этот момент хотел выйти на палубу и, только приоткрыл дверь, когда это произошло. Испугавшись, я остался на месте наблюдать за дальнейшими действиями, тогда остальные из нашей компании присоединились, они не дадут мне соврать. Так мы и, остались незамеченными. Тогда же мы приняли решение помалкивать об увиденном и, не зря. - С ноткой удовлетворения в голосе, высказался Николай. - На следующий день, как оказалось, на борту не уже не было, всех тех, кто участвовал в погрузке, за исключением старпома. - Скорей всего их просто всех пустили на корм рыбам.

   -Очень может быть. - Задумчиво согласился с ним Виктор, потерев мочку уха. - Это только одна странность или были еще и, другие подозрительные моменты? - Задал он возникший в его голове вопрос.

   -Нет, конечно. Неоднократно бывали случаи, когда посреди моря корабль останавливался, когда на один день, а когда и, на три, в ожидании другого корабля, тогда что-то перегружали с борта на борт и, обратно, а когда просто людей перегружали. - Ответил Николай, извлекая помятую коробку папирос.

   -Не вздумай закурить! - Грозно зашипел на него, Виктор. - Ты, что нас тут полиции выдать своим табачным дымом вздумал? Тут хоть и воняет, но табачный дым имеет свойство перебивать, даже такой амбре.

   -Прости, не подумал. - Признав свою ошибку, произнес он, пряча коробку обратно в карман.

   -Ты лучше скажи, такие остановки часто были и, вообще какова была география ваших рейсов? - Проигнорировав его извинение, спросил Виктор, ощущая в этом человеке некое противоречие, вызванное правильно поставленной речью и, его работой простым матросом.

   -Почитай, в каждый рейс по нескольку раз таких остановок было. - Не задумываясь, ответил Николай. - Еще три раза в Грузинском порту Батуми разгружали стрелковое оружие с боеприпасами, а также несколько десятков артиллерийских полевых орудий с гаубицами. Половина из них были горными артсистемами.

   -Любопытный у вас корабль, как, я погляжу. - Озадаченно высказал свое мнение Виктор, вспоминая прочитанные газеты. - Так все же, какова география странствий вашей галоши?

   -В Черном море мы заходили в Новороссийск регулярно, а также Севастополь, Одесса, Констанца. В Турции мы были регулярно в Трабзоне и, Стамбуле. В Средиземном море, мы заходили в порты Мальты и, Кипра. Еще останавливались в британской военно-морской базе Гибралтар.

   -А в Британии, какие порты посещали? - Лихорадочно соображая, поинтересовался Виктор, ощущая смутное беспокойство.

   -Только в этот порт Саутенд-он-Си. Больше никуда не заходили. - Ответил Николай, пристально рассматривая своего собеседника. - Что-то у тебя акцент не совсем русский. - Неожиданно задал он свой вопрос, с появившимся сомнением на лице.

   - Самый, что ни на есть русский, только на родине более 20 лет как не был. - Выдал он заготовленную легенду, для заподозрившего неладное, Николая.

   -Сейчас на родину собираюсь с другом вернуться, могу и, вас с собой прихватить. Если договоримся, конечно. - Искренне улыбнулся Николаю, капитан, смотрящих на него пятерку беглецов, с явно выраженной надеждой в глазах.

   -Откуда родом будешь? - Спросил, ранее молчавший детина, с явно украинским акцентом.

   - Из Царицына.

   -Знакомые места. - Отозвался Николай и, добавил:

   -Бывать доводилось.

   -Даст бог, я в скором времени его тоже увижу, но у меня возник любопытный вопрос, если вы в грузинском порту оружие разгружали, то где, же вы, его на борт брали? - Задал вопрос Виктор, пытаясь связать зерновоз и, проблемы России на Кавказе.