Бой С Тенью

– Ты уже им стал, - к Андрею приблизился Сноровский. - К сожалению, это доказанный факт.

– Тогда мне лучше умереть, - Соловьев тяжело вздохнул.

– Как пожелаешь, - Иван Павлович усмехнулся. - Хотя есть и другие варианты.

– Какие? - Андрей безнадежно шевельнул рукой. - Тень непобедима…

– Ну да, - Сноровский присел и попытался поймать его плавающий взгляд. - Заигрался ты, Соловей, в казаков-разбойников и доигрался… Как сам-то думаешь, стоил этот бой с гипотетическим противником таких жертв?

– Стоил. Иначе бы мы не узнали, что этот путь неверен…

– Очень ценный вывод! - фыркнул сидевший в углу Федор. - Теперь начнем искать верный путь?

– Не получится, - прошептал Андрей. - Тень уйдет из любого силка, поскольку все видит и слышит.

– А никто ее ловить и не собирается, - заверил его Сноровский. - Мы ее будем уничтожать. С расстояния.

– Интересно узнать, каким оружием? - Соловьев слабо усмехнулся. - Все, что мы можем, это научиться сдерживать Тень внутри себя. Контролировать свои поступки, оценивая их как бы со стороны.

– Есть предложение, - заявил Евгений. - Вместо того чтобы рассуждать непонятно о чем, давайте подумаем. Все вместе, как тогда, в Управлении.

– А надо? - Сноровский с сомнением посмотрел на Андрея.

– Можно попробовать, - согласился Соловьев.

– Мы могли бы и так… - забеспокоилась Вера. Ее взгляд заметался между Андреем и Логиновым.

– Все нормально, - Соловьев прикрыл глаза и улыбнулся. - Ты не была обязана ждать меня у разбитого корыта…

– Вот и прекрасно, - Иван Павлович потер ладони. - Курилович, не скромничай, к барьеру!

– Феликса и Кирилла не хватает, - заметил Соловьев. - Сошли с дистанции?

– Мефодьевич сидит в своей норе, ему что-то нездоровится, а Сошников куда-то запропастился, хотя шел за нами, - Сноровский пожал плечами. - А без них не справимся?

– Справимся. Смотрите на меня…

Сеанс совместного размышления не затянулся. На пятой минуте Веру затошнило, и она бросилась в дальний угол избавляться от содержимого желудка. От увиденного в памяти Андрея стало не по себе даже предельно уравновешенному Логинову. Иван Павлович и Федор просто молчали, угрюмо глядя в пол.

– Я предупреждал, - пробормотал Соловьев.

– Ни о чем ты не предупреждал, - процедил сквозь зубы майор. - Подвигов ты наворотил на десятерых Гераклов.

– Все мои действия были отредактированы Тенью, теперь я это понимаю…

– Удобная отговорка, - Евгений угрожающе склонился над ним и отчеканил: - Дурак ты, Соловьев.

– Ты сосчитал, сколько во мне таких дураков? - равнодушно поинтересовался Андрей. - Это тебе не раздвоение личности… это гораздо больше…

– Твой невидимый советчик был прав, не стоило тебе прятаться, - наконец очнулся Сноровский. - Однако что сделано, то сделано.

– Вот так вот запросто?! - возмутился Логинов. - Спишем семь десятков душ по акту рабочей комиссии и реабилитируем этого упыря, поскольку он невменяем?

– Ну а ты что предлагаешь? Вбить ему в сердце осиновый кол и сделать контрольный выстрел из рогатки чесноком?

– Невидимый советчик… - Вера выбралась из темного угла, но близко так и не подошла. - Зачем он подталкивал нас к поискам? Это был тот же самый голос, что и в голове Андрея, так?

– Он хотел прихлопнуть нас всех, оптом, - предположил Соловьев. - В первую очередь, конечно, меня…

– Ну и прихлопнул бы, что же он до сих пор тянет? - Логинов был настроен по отношению к Андрею негативно и, видимо, быстро менять свое мнение не собирался.

– Теперь прихлопнет, - Андрей закрыл глаза. - Я так устал…

– В гробу отдохнешь. - Евгений потормошил его за плечо: - Не отключайся! Мы еще не договорили.

– В данный момент реальную опасность представляют черные воины, - пробормотал Соловьев, не открывая глаз. - Тень… Тень это слишком общая угроза. Она проникает во все и во всех, но это долгая песня, а вот черные балахоны нацелились конкретно на уничтожение членов нашей группы. Сейчас вопрос стоит гораздо проще, чем даже день тому назад, - либо мы находим выход, либо умираем…

– Выход, - Иван Павлович потер лысину. - Какой выход? Из какой ситуации? Из замкнутого круга борьбы за независимость от Тени?

– Он и альфа, и омега, - негромко подсказал Федор, кивая на Андрея. - Мне кажется, надо исходить из этой формулы.

– Исходя из нее, эту «альфу» надо просто добить, - высказался Евгений, красноречиво поправляя пустую наплечную кобуру.

– А пистолетик-то твой где? - Сноровский невольно встал так, чтобы прикрыть Соловьева собой.

– Здесь, - Логинов скривился и похлопал по карману.

– Во всем должен быть смысл, - снова подал голос Федор. - Логика должна быть. Если черные воины нас не ликвидировали, а все-таки «дотолкали» до Соловьева, значит, они от нас чего-то хотят.

– Чего? Чтобы мы расправились с ним сами? - Евгений сунул руку в карман.

– Необязательно, - Иван Павлович сделал то же самое и чем-то там, в кармане, щелкнул. - Ты, Женя, не спеши. Мы пока никуда не опаздываем.

– Как же нам поступить? - робко спросила Вера. - Может, вызвать полковника?

– Чтобы «тунгусы» полегли здесь вместе с нами? - Логинов сверкнул взглядом. - Черные воины им не по зубам.