Бой С Тенью

– Служба собственной безопасности - это, конечно, хорошо… - Евгений задумчиво повертел в пальцах телефон и взглянул на дорогу. - Сейчас направо… Стоп. Смотри по сторонам, я быстро.

Он вышел из машины и невольно обернулся. Никаких шпионов в черных балахонах увидеть он, конечно, не рассчитывал, просто сработал рефлекс. Офицер прошел в узкую длинную арку и оказался в ухоженном дворике, перед очищенным от снега крыльцом. Нажать кнопку домофона он не успел. Дверь сама по себе открылась, и динамик буркнул голосом Федора:

– Заходи.

– Из окна смотрели? - Евгений шагнул через порог.

– По времени сориентировались, - ответил Курилович, уже вручную открывая еще одну дверь - в единственную на первой площадке квартиру. - Как только гимн по радио заиграл, сразу и открыли.

– Готовы?

– Только кепки надеть… Да ты проходи.

– Время.

– А что - время? Его теперь много. Война позади, жизнь в колее, келлы - друзья.

– Временно, Федя, - появляясь из кабинета, заявил Сноровский. - Женя, доброе утро. Кофе?

– Нет, спасибо.

– Ты чем-то обеспокоен? Что случилось?

– Все в порядке.

– Да? - Иван Павлович помолчал, пару секунд изучая лицо офицера. - Тогда к машине, друзья мои…

Еще не дойдя до автомобиля, Евгений понял, что Сноровский увидел в его глазах больше, чем замечал он сам. Беспокойство в его душе было, причем было оно обоснованным. Двигатель «танка» оказался почему-то заглушен, а Краб словно бы спал, уронив голову на баранку. Майор опустил правую руку в карман и нащупал предохранитель лежащего там пистолета. Прежде чем открыть переднюю пассажирскую дверцу, он присел и заглянул под днище. Никаких посторонних предметов там не было. Евгений осторожно потянул за ручку и открыл дверь. Водитель не шевелился. Майор легко толкнул его в плечо, но реакции со стороны воина не последовало. Евгений забрался в машину и приложил пальцы к его шее. Кожа была холодной, мышцы напряжены, а пульс не прощупывался. Офицер потер и понюхал пальцы, на них осталась какая-то липкая жидкость без цвета и выраженного запаха.

– Это просто пот, - сказал Сноровский, заглядывая в машину с другой стороны. Он поднатужился и откинул тело шофера на спинку. - Тяжелый… был.

Евгений бросил взгляд на лицо Краба и почти сразу вспомнил, где он видел нечто подобное. Точно так же выглядели келлы из неудавшейся лесной засады. Синюшное одутловатое лицо, пена на губах…

– Балахоны, - пробормотал майор, скрипнув зубами. - Только почему Краб?

– Вот именно, - Иван Павлович с тревогой оглянулся по сторонам. - Где мотив?

– Может быть, месть? - выглядывая из-за его плеча, предположил Федор. - Мало ли кому он насолил. При его-то роде деятельности.

– А что за балахоны?

– Я уже видел такие лица, - признался Евгений.

– Давайте-ка вернемся в контору и вызовем наших «тунгусов», - предложил Сноровский. - Безопаснее будет.

При упоминании о «тунгусах» Евгений встрепенулся и повертел головой. Краб говорил о машине сопровождения, но ее нигде не было видно. Впрочем, если они допустили, чтобы погиб их товарищ, то, скорее всего, и сами были уже мертвы или каким-то образом блокированы.

– Женя! - уже с крыльца позвал Сноровский. - Не искушай судьбу без нужды.

– Заприте дверь и позвоните Бондарю или Безносову, - Евгений махнул рукой. - Если бы я был обречен, то уже лежал бы рядом с Крабом. Раз я жив, значит, нужен им живым.

– Зачем? - Сноровский больше всего удивился не факту избранности офицера, а тому, как спокойно он рассуждал на такие неприятные темы. - И кому - «им»?

– Вот и я думаю - зачем? - Майор достал оружие и щелкнул предохранителем. - И кому… Уходите!

Дверь лязгнула тяжелым внутренним засовом, и офицера окружила покойная тишина холодного мартовского утра. Наступающая по всем фронтам весна насыщала воздух запахом талого снега и какой-то непередаваемой легкостью, энергией жизни, пробуждающейся после зимней спячки. Умирать в такой приятной обстановке было просто нелепо. Тем более так, как Краб. Не в бою, не от инфаркта в постели со страстной подружкой, а ткнувшись лбом в руль с трехлучевой звездой.

Евгений выглянул за угол. Улица была практически пуста. Далеко на перекрестке сигналили первые машины и бродили люди, но в непосредственной близости от дома не было ни души. Майор вернулся во двор и присел рядом с автомобилем, изучая следы. К водительской дверце вели две цепочки - обе от подъезда и обратно - Сноровского и Федора. С другого борта - тоже к подъезду и обратно - его собственные. Больше ничего. Ни следов, ни подозрительных предметов. Задумавшись, Евгений поднял глаза на замыкающую дворик силовую подстанцию. В ней не было ничего примечательного, но по непонятной причине майор никак не мог отвести взгляд. Красные кирпичные стены, плоская, залитая битумом, крыша…