— Да. Но это тоже дело времени. Если вкратце, то артефакты вещь опасная и они не приспособлены взаимодействовать с обычными людьми.
— А твой… Степан Андреевич — особенный? — задал Евгений резонный вопрос.
— Можно сказать и так, — расплывчато ответил я, так как не мог же рассказать, как он прибыл сюда из другого мира. — Так вот только у него пока что есть возможность понемногу приспосабливать Первобуквы для использования другими. Но пройдёт время, и Скуратовы тоже смогут это делать. Поэтому нужно спешить.
— Тогда чего мы ждём? — приподнял правую бровь Евгений.
— Для начала я попробую решить проблему через императора. Есть хоть и маленький, но шанс, что он нас послушает. Так что — пока что отдыхай.
— Да сколько уже можно отдыхать… — вздохнул Евгений, развернувшись обратно. — Действовать я хочу. Действовать! — постучал по рулю.
— Ты одно мне скажи, — чуть подался вперёд. — Я могу тебе доверять? Мы будем работать вместе и так, как скажу я?
Евгений помолчал секунд тридцать, а потом тихим голосом ответил:
— Хорошо. Будем работать. Я сделаю всё, чтобы отомстить этим выродкам. Всё, что ты мне скажешь. Доволен?
— Ещё как, — улыбнулся я. — Тогда… ты снова принят на работу.
— Бинго! Спасибо, господин, — с явным сарказмом в голосе произнёс Евгений. — Спасибо, что смилостивились надо мной!
— Ладно, не ёрничай. А насчёт бездействия… нет, времени терять нельзя. Нам нужна перестраховка, а потому занимайся расширением нашей родовой армии. Собери всех, кто есть, и попытайся найти новых людей. Нам нужны исключительно профессионалы. Я скину тебе контакты Фёдора, это мой начальник охраны, он может с этим помочь. И насчёт денег обращайся напрямую ко мне. Пока что вот так.
— А нельзя было сказать это до того, как устроить подобное?.. — Евгений кивнул на окно, за которым в большом количестве всё ещё валялись без сознания люди, именуемые наёмниками.
— Упс, — улыбнулся я и поглядел на Иисуса.
Дабы поддерживать легенду о том, что Гречихин (по документам — Гречин) общался со мной по телефону только ради устроения мероприятия в академии — это самое мероприятие, всё-таки, нужно было устроить.
И поэтому, как раз сегодня оно и проводилось.
Степан Андреевич, воспользовавшись поддержкой приближённых императора, попросил директора Первой Буквенной собрать студентов после занятий в актовом зале и провести что-то типа массовой лекции.
Тема, которую выбрал Гречихин — была для него знакомой. Любую другую он бы и не потянул. Степан Андреевич ведь, как никак, бывший Министр Обороны, а потому отлично разбирался в военном деле. Этому он и посвятил свою лекцию. А что касалось меня… (не зря ведь он звонил мне в тот раз?) то мне предстояло помочь ему.
Я выступал в качестве правой руки Гречихина. Мне отводилась роль человека, который бы показывал на практике всё то, о чём он ведёт разговор.
А так как разговор был об оружии, тактике/стратегии, военных премудростях — то я бегал по сцене с автоматами, пистолетами, показывал на проекторе карты со стрелочками (которые, якобы, сам и нарисовал).
Занятие — так себе, но куда деваться?
Впрочем, самое интересное заключалось не в этом. Пока я показывал «мастер-класс», стоя перед сотнями заинтересованных (и не очень) людей, то успел кое-что заприметить. И это было не сложно.
В дверях то и дело мелькали до боли странные люди. С серьёзными рожами, в дорогих костюмах. Раньше я их здесь никогда не видел. Подосланные сидели и в рядах студентов. Они пристально следили за мной и Степаном Андреевичем. Постоянно переговаривались между собой.
Неужели это люди Скуратовых?
По крайней мере, других вариантов у меня нет. Никому другому подобное не нужно.
В свободную минутку, пока студентам самим предлагалось ближе рассмотреть огнестрельные и не только экземпляры, я подошёл к Гречихину и тихонько у того спросил:
— Тоже заметил?
— Угу, — пожевал нижнюю губу Степан Андреевич. — Сегодня их как-то подозрительно много. Неужели Скуратовы что-то заподозрили?
— Рано паниковать. Да? Это винтовка Мосина, — я схватил со стенда оружие рыжего цвета и протянул любопытному парнишке с тёмными волосами. — Такой пользовались в начале двадцатого века. Сейчас штука — почти бесполезная. Учитывая то, что изобрели много чего намного лучше. Да и… магия постепенно вытесняет огнестрел. Хотя и, без него всё ещё никак в современных войнах.
— Я, вообще-то, хотел узнать, где здесь туалет… — похлопал глазами незнакомец.
— А… — покашлял в кулак. — Выходишь из актового зала, и направо. Будет в конце коридора.
— Спасибо…
— Так вот, — я снова повернулся на Степана Андреевича. — Хочешь сказать, обычно их намного меньше?
— В разы.
— Не понимаю, чем их заинтересовало наше безобидное мероприятие?
Или это по мою душу?..
Как бы не всплыли мои старые грешки, направленные против Скуратовых. Убийство одного из их клана во время спасения Иисуса, подстава с Учителем… ладно, пока беспокоиться рано.
— Андрей! Ты откуда столько всего знаешь, и почему нас не предупредил, что будешь участвовать?! — к нам подошли Екатерина, Анна и Иван. — Как будто что-то скрываешь!
Ох, чёрт!