При замахе богатырша встает таким образом, чтобы видеть себя в бронзовом зеркале в полный рост. Довольная улыбка раскрашивает пухлые губы девушки. Красива и смертоносна, как всегда. Сколько воинов мечтало ею обладать, но Гереса никогда бы не вышла за слабака, а победить ее давно уже никому не удавалось. И, похоже, никогда не удастся. Воины ей не страшны, а магические браслеты защитят от любого колдовского трюка или арбалетного болта.
— Похоже, никто не явится, — замечает девушка, взглянув в темное окно. — Если бы за тобой была слежка, то уже бы пришли.
— Да, наверно, — облегченно улыбается Дасар, но в это время раздается стук в дверь. Деликатный и ритмичный.
В ту же секунду брат бледнеет, а сестра, хмыкнув, идет в холл.
— Куда ты⁈ — привстает Дасар.
— Встречать гостей! — кровожадно оскаливается Гереса. — Куда ж еще!
Кухня остается позади. Девушка подходит к двери и резко дергает засов. Затем она немного отступает вглубь узкого перешейка коридора. Холл специально построен таким образом, чтобы враги могли напасть только по одному, окружить невозможно, а если сунется арбалетчик, то не проживет и доли секунды, как булава размозжит ему голову.
— Входите! — громко разрешает Гереса, приготовившись ударить.
— Благодарю, сударыня, — на пороге возникает мужчина в плаще. Капюшон низко надвинут на голову, лицо прячется в тени.
В следующий миг девушка делает замах, но возникший в руке незванного гостя каменный топор легко, как пушинку, отклоняет тяжелую булаву в сторону. Одновременно мужчина делает шаг вперед, пальцы его второй руки касаются запястье Гереса, и в одно мгновение ее покидают все силы. Невозможно! Почему не сработали антиблокираторы⁈ Девушка в панике бросает взгляд на предплечья, чтобы подпитаться маной из резервов. Но браслеты в одночасье гаснут. Резерва нет!
А еще ослабевшие пальцы Гересы больше не способны удержать булаву. Тяжеловесное оружие стремительно падает, грозя раздавить ей ногу, и неожиданно толстую рукоять ловят мужские пальцы. Мужчина без труда вскидывает булаву себе на плечо и всё тем же вежливым тоном произносит:
— Вы, видимо, обознались, — другой рукой — из которой Каменный топор просто взял и исчез — он скидывает капюшон. — Я ищу Деда Дасара, дабы нанять для одного дела.
Сердце Гесеры замирает от страха. За одно мгновение ее обесточили и лишили оружия. И кто это сделал? Молодой белокожий юноша. На его губах играет галантная улыбка, в глазах сияет безграничная уверенность и какое-то лихое озорство. Гесера тонет в этих глазах…
— Сударыня?
— Да-да, — девушка сгоняет наваждение и хлопает ресницами. — Мой брат Дасар внутри. Пройдемте, пожалуйста.
Ей больше ничего не остается. Она не способна навредить настолько сильному противнику, значит нужно уступить ему дорогу, чтобы брат активировал меч дроу и разобрался с этим монстром с лицом галантного юноши.
Парень не сдвигается с места.
— Я не один, со мной друг, — вкрадчиво произносит.
— Конечно, — кивает девушка и, взглянув на свою булаву на чужом широком плече, спешит на кухню.
Дасар стоит в боевой готовности, сжав обеими руками клинок. При виде живой и невредимой сестры он облегченно выдыхает:
— Фух, слава богам, ты прибила этих…
— Снова здравствуйте, Дед Дасар, — произносит зашедший следом юноша, поигрывая литой булавой как пустышкой. — Рад видеть, что вы здоровы и невредимы.
— Как ты…Булава…Почему⁈ — Дасар переводит ошеломленный взгляд на смущенную краснощекую сестру, а та от избытка разрывающих чувств, от сжигающего стыда только может плечами пожать и сделать вид, что так и надо. Дасар мрачнеет — Значит, сам!
Брат Гересы активирует силу клинка. Богатырша замирает, переведя взгляд на юношу. Ну, сейчас у него точно нет никаких шансов. Меч — это артефакт, который проникает гигантской ментальной силой в сознание жертвы и разрывает разум на осколки. Никакие щиты и защитные артефакты еще ни разу не спасали от магии клинка.
Юноша застывает, в глазах его мелькает то ли удивление, то ли растерянность. Гереса чувствует облегчение и вместе с ним странное разочарование. Всё же этот юный бледнокожий воин оказался…
— Какая уютная и милая кухня! — раздается восторженный голос парня. — Сразу чувствуется рука настоящей хозяйки!
На звон меча, выпавшего из рук Дасара, никто не обращает внимание.
Сердце Гересы пропускает удар. Затем еще один. Этот юноша, этот светлокожий молодой человек по-настоящему непобедим!
А еще он оценил ее хозяйственность.
Друзья, пожалуйста,
поставьте сердечко книгеГлава 2
Обещанные пироги
Вслед за юношей на пороге кухни появляется седовласый казид.
— Не помешаю? — хмуро спрашивает карлик, взглянув на валяющийся меч. По гладкому клинку пробежались трещины. Дорогой артефакт вышел из строя, такова цена глупой атаки на могущественного мага.
— Да, заходи — госпожа хозяйка разрешила, — улыбка юноши по-прежнему дружелюбная. — Можно присесть, уважаемые хозяева?