#Бояръ-Аниме. Император Времени. Том 1

Эдгар стоял, думая о чём-то своём. Я же в свою очередь был набит энергией до края — переход на новый уровень ощущался почти как перерождение. Ки стала податливой, как глина, и сильной, как река.

Наконец, он обратил на меня внимание и улыбнулся.

— Ты превосходишь все мои ожидания, Александр. Хоть ты уже и имел некоторый запас сдерживаемой Ки... всё равно такой быстрый прогресс удивляет. Я бы даже сказал пугает.

— Правда?

Мне было приятно. Он нечасто хвалил меня за успехи в последнее время.

— Да. Как ты уже понял, с переходом на уровень Ученика ты теперь можешь управлять своей внутренней энергией гораздо более свободно. Однако это связано и с некоторыми опасностями, о которых я должен тебя предупредить. Юные маги часто сталкиваются с эйфорией от переполняющей их силы и тратят эту энергию как попало. Тебе таких ошибок допускать нельзя. Поэтому... я начну обучать тебя боевым техникам моей школы.

— Боевые техники... школы?

Он кивнул.

— Не знаю, как это называют в вашем мире, но у нас различные стили боя и техник относили к школам разных боевых искусств. Я был создателем одной из таких.

Эдгар отошёл от меня на десять метров и повернулся лицом.

— На самом деле я уже научил тебя одной из них.

— Парализующий удар?

— Совершенно верно. Но я называю его просто Змеиным Укусом, базовой техникой моей школы.

Я задумался.

— А у какое у твоей школы название?

Он усмехнулся.

— Восходящий к Дракону. Так она называется. Или называлась... в конце концов, я единственный её последователь сейчас.

— Нет, учитель, — я улыбнулся, — больше не единственный.

Конец интерлюдии

Я держался из последних сил и лишь воля Эдгара помогала мне держаться. Чёрт! Основная рука теперь бесполезна, но у меня ещё остался туз в рукаве. Использование только левой руки ослабит его, однако это не важно. Бороться... я буду бороться до конца.

— Сдавайся, Измайлов. Ты еле на ногах стоишь.

Мясников истерично заржал. Глазами я поймал переживающий взгляд Леры. Испуганный взгляд Васи. Глеб тоже успел вернуться. Неподалёку от них сидела парочка инквизиторов, с интересом ждущих результата этой схватки.

Все они сейчас смотрят на меня. Если проиграю, то упаду в их глазах. Они, конечно, будут уверять меня в обратном. Но в глубине души они будут помнить, как я упустил победу в самый последний момент.

Не бывать этому!

Вся Ки, до этого блуждавшая вокруг меня, начала затягиваться внутрь моего тела. Я позволял ей собраться в едином месте, а затем начал отправлять её в точку опоры на левой руке. Свет от переполненной энергией конечности можно было увидеть невооружённым взглядом.

Я вспомнил слова Эдгара: "Слушай внимательно, Александр. Слушай и запоминай. Эта техника, которой я собираюсь тебя обучить, расходует много энергии. Думаю, что сейчас ты сможешь использовать её лишь один раз за бой. Поэтому применяй её лишь в самом крайнем случае, когда больше не осталось другого выбора. В идеале, для неё нужно использовать обе руки. Но в настоящем сражении может случиться всякое, следовательно этой рекомендацией можно иногда пренебречь. Смотри внимательно, покажу лишь один раз."

Глаза Ярослава расширились от удивления. Он бы мог победить, если бы не мешкал, но было уже слишком поздно.

Воздух вокруг меня стал горячим, словно я попал в баню. Сейчас! Я изо всех ткнул рукой вперёд, выкрикивая название приёма, который использовал первый раз в жизни:

— Ревущий... Тигр!

Золотой поток энергии вырвался из моей ладони, разрушая всё, что попадалось ему под руку: каменный пол арены разлетелся, как песок. Добравшись до своей цели, то есть до Мясникова, он столкнулся с тёмной энергией, уплотнившийся прямо перед ним в попытках защитить своего владельца.

Несколько секунд длились для меня вечностью. И вот, когда я почувствовал, что больше не могу продолжать, его защита пала под напором моей силы. С криком отчаяния его тело взлетело в воздух и медленно приземлилось на поверхности вне зоны сражения, потеряв сознание.

"Надеюсь, он не умер."

После этого я окончательно вырубился.

Медпункт, время ближе к ночи

Я видел странный сон.

Я шёл среди улиц пыльного города, а живот скручивало от голода. Я был готов просить милостыню, как последний попрошайка, но что-то сдерживало меня. Это было моё вечное проклятие — гордыня.

Я посмотрел в лужу и увидел в её отражении лицо подростка, обросшего длинными тёмными кудрями. Кто это?

Грязное лицо, потрёпанная одежда... и лишь глаза выдали мне своего хозяина.

Эти тёмные, бездонные колодцы холодного гнева.

Да, никаких сомнений. Я видел воспоминания своего учителя.

Громкий девчачий голос оборвал наваждение:

— Саша... Саша, проснись!

Мои глаза резко открылись, а лёгкие сразу же начали работать в усиленном режиме. Всё тело болело, словно я поднимал тяжести неделю без перерыва.

Осмотревшись, я увидел вокруг себя знакомую обстановку. Кровать, одинокое окно — это был тот самый медпункт, в который я попал после своей первой стычки в академии.