— Я и сам не знаю, — усмехнулся шаман. — После того, как ты встретился на Камчатке с самим Императором, я понял, что все у нас будет в порядке и потому с легким сердцем попрощался с тобой. Но подаренный мной тебе амулет… он среагировал. Я почувствовал, что происходит что-то, что грозит тебе опасностью. Я не мог понять, что именно. И вообще не понимал, где ты. А под сердцем скребло. Тревога. А потом и вовсе священная гора начала беззвучно говорить со мной. Тогда-то я и начал робкие попытки найти тебя. Потребовалось много сил. Очень много сил. Спрашивать хоть у кого-то, где ты был бесполезно — никто этого не знал. А уж идти к Императору было бы глупо. Да и времени заняло бы много. В общем, начал сам разрабатывать практики и конструкты. Благо я тебя хорошо знаю и твои ауры мне ведомы. С моими учениками мы создали необходимы круги поиска и заправили их рудой — той, которую нашли в месте силы. Через несколько часов круги подсказали, где ты. Потом долгая процедура прощупывания. Повезло. Нашел вот этого дворецкого.
Шаман махнул на тело стоящего.
— Разум у него мягкий, слабый. В общем, смог проникнуть на время, пока тот спит. Но времени у нас мало. Если проснется — то я сразу исчезну. Так что нужно поспешить. Сначала решил тебе записку оставить, чтобы ты подготовлен был. А потом вот решил более решительно действовать.
— А что за опасность?
— Смотри.
Дворецкий подошел к стене и одним движение отодвинул какую-то задвижку. Махнул мне.
Я подошел, глянул. Это было вентиляционное отверстие ведущее прямо на улицу, на другую сторону дома, мне с моей комнаты не видную.
Ничего необычного я там не видел, огромная лужайка, деревья, сад, стена по периметру.
— Присмотрись, — подсказал шаман. — За оградой.
Пришлось активировать силы, чтобы выправить остроту зрения. И я увидел.
Там, ближе к густым и диким зарослям, кто-то шел. Могло показаться, что это обычный путник, немного заплутавший и каким-то неведомым образом попавший на мыс Куин. Но это было не так. Я знал идущего.
— Естера… — одними губами произнес я.
— Это очень сильная сущность, — сообщил шаман. — Она может проникать в разум людей. Не так, как я. Гораздо глубже. И крепче. Ее трудно оттуда вытравить.
— Знаю, — кивнул я, вспоминая сложнейший ритуал, который пришлось провести на корабле. Правда и он закончился не так, как хотелось бы — Естера вселилась в Дарью и теперь была в ее обличье.
— Она очень опасна!
— Как ты ее вообще обнаружил?!
— Почувствовал, — улыбнулся дворецкий. — Ее злоба сильно замешана на твоих эманациях. Эта девушка идет сюда. И она сделает тебе плохо. Она так же чувствует тебя.
— Я с ней справлюсь, — махнул я рукой.
— Нет, не справишься, — покачал головой шаман. — Я чувству у нее какую-то необычную силу. Очень мощную. И жуткую.
Я хотел спросить, что он имеет ввиду, но решил проверить сам. Настроившись на тонкие нити, я прислушался к отзвукам, которые те производили, соприкасаясь с аурой девушки. И неприятно сморщился. Сила и в самом деле мощная. А еще от нее отдает болью и ужасом, холодом и чем-то таким, что даже понимать не хочется.
— Жертвоприношения, — прошептал я.
— Да. Она использовала людскую силу. Убила не менее пяти человека, высосала их до суха. И теперь идет сюда, чтобы уничтожить тебя.
Да, Естера сказала, что не перед чем не остановиться, чтобы достать меня. И, кажется, она не соврала. Даже нашла такой причудливый и жуткий способ, чтобы повысить свои возможности. Жертвоприношения. Это чудовищный способ, который под силу провести не каждому. Мало убить жертву. Нужно еще и суметь поймать исходящую в момент агонии силу, дикую, необузданную. И такую черную.
Мне стало не по себе. Смог ли я принять такую силу? Нет. Даже отсюда. За несколько сотен метров, я чувствовал ее некротическую мощь, отдающую могилой. А поглотить это… Нет уж!
Естера же не побрезговала. И теперь готова была во всеоружии.
— Она опасна, — прошептал шаман. — Ты должен уходить из этого дома.
— Нет, я не могу, — ответил я после паузы.
Такой ответ удивил Охиндо, он выпучил глаза, глянул на меня.
— Тут заперты мои друзья. Я не оставлю их.
— Да ты с ума сошел! Она же…
Дворецкий дернулся, тело прошибла мелкая дрожь.
— Аватар просыпается! — шаман схватил меня за плечо. — Александр, ты должен…
— Нет, не могу!
— Тогда воспользуйся…
Дворецкий вновь дернулся. И вдруг широко зевнул.
— Уходим! — шикнул Охиндо.
Я вытащил дворецкого в коридор. Тот дернулся, моргнул несколько раз, озираясь по сторонам.
— Что…
Теперь это был тот самый дворецкий, которого я видел изначально, без подселившегося в нем Охиндо.
— Куда теперь? — как ни в чем не бывало спросил я, косясь на стоящего.
— Куда? — не понял тот.
Потом, поняв кто перед ним стоит, встрепенулся.
— Как вы вышли из запертой комнаты?!
— Вы же сами меня вывели.
— Что?! — дворецкий еще больше удивился.
Он явно не понимал, что тут происходит.
— немедленно в комнату!
И схватив меня, повел обратно.
Прошли мимо того же охранника.
— Уже вышли от Фалька? — спросил тот.
Дворецкий обернулся, злобно прошипел на него:
— Ты почему его выпустил?!
Настала пора удивляться охраннику.
— Ты же сам его провел!
— Я?!