Бояре: подземная одиссея

— Никакой, — обреченно покачал мужичонка с рыжей бородой справа от него.

— Удачи не будет, — охотно пояснил длинный жилистый землекоп рядом с ним.

— Не пойдет работа, боярин, хоть ты плачь, — предсказал его сосед, уже с дымящейся самокруткой в прокуренных усах.

— Фольклорный традиций такой, — пожал плечами начитанный Данила. — Что по-лукоморски значит «народный обычай».

— Проверено, — подтвердила вся артель в голос.

— Ну, раз проверено, — с сомнением протянул капрал и обвел своих поднадзорных настороженным взглядом. — Тогда курите. Только быстро.

— Само знамо, боярин, — оживились артельщики, и со всех сторон защелкали кресала.

Перекур через двадцать минут быстро закончился, и артель, поплевав на мозолистые ладони и покряхтев еще раз насчет огромности предполагаемой ямины, принялась за работу и проработала целых пятнадцать минут.

— Чего встали? — грозно встрепенулся задремавший было под помостом Надысь. — Работать, работать!..

— Ага, работать, боярин! — жалобно проблеял мужичок с рыжей бородой.

— А сам-то ты пробовал тупым струментом работать, а? — поддержал его мужик в синей рубахе.

Капрал в своей жизни не работал тупым инструментом, равно как и острым, и гордился этим.

— Ну, так наточите! — раздраженно фыркнул он.

— Эй, честной народ, слыхали — боярин велел струмент наточить! — громовым фальцетом крикнул синерубашечный.

— Шабашь работу! Айда точила искать! — авторитетно приказал Данила и, подавая личный пример, бросил лопату на землю.

— Айда! — мужики, как чрезвычайно степенные, но целеустремленные тараканы, побросав лопаты, потянулись в разные стороны.

— Эй, эй, эй!!!.. Стойте!!! Вы куда?!..

— Точила искать, — вежливо пояснил ему артельщик. — Лопата ить — струмент тонкий, ее чем попало точить — только портить.

— Ее точить — особые точила нужны, — авторитетно подняв к небу желтый от табака указательный палец, заявил жилистый.

— Или у тебя лопат — целая лавка? — ехидно поинтересовался рыжебородый.

— Н-нет… — растеряно признался Надысь. — А сколько вам времени надо, чтобы нужные точила найти?

— Н-ну… не так много…

— Хорошо.

— …не больше часа.

— ЧТО???!!!

— Так ить не каждое подойдет, — извиняясь, развел руками Данила. — Тут ить от металла зависит…

— И от зерна…

— И от закалки…

— И от отпуска…

— И от допуска…

— И от посадки…

— И от сортности…

— И от балльности…

У капрала голова пошла кругом.

— Ну, если так…

— Да, боярин. Только так. Что мы, врать, что ли, будем, — обиженно надулся артельщик.

— НУ ТАК ЧЕГО ВЫ ТОГДА СТОИТЕ???!!! Ищите свои точила БЫСТРО!!! И НЕ ПЕРЕПУТАЙТЕ!!!..

Мужиков как ветром сдуло.

Через два часа, повозив, пока не надоело, кто бруском, кто напильником, а кто наждачной шкуркой по своей лопате, с довольным видом резво принялись они за работу, радостно приговаривая, как славно им работается остро наточенным инструментом.

Убаюканный их речитативом, капрал присел под помостом, навалился на опору и закрыл глаза.

Он еще не догадывался, что остро наточенным инструментом мужикам будет славно работаться еще ровно десять минут.

В начале одиннадцатой Данила, с сожалением прищелкнув языком, опустил лопату и позвал Надыся:

— Эй, боярин!

— Чего еще? — обуреваемый тревожными предчувствиями, подскочил капрал, пребольно ударившись спросонья о настил.

Предчувствия его не обманули.

— Грунт твердый пошел, — ткнул артельщик лопатой себе под ноги.

— И что?

— Лопата плохо входит.

— И что? — упорствовал в непонимании капрал.

— Дык… Это… Смазать бы надо…

— Лопату?.. Смазать?..

— Обязательно, — озабочено кивнул Данила.

— Без этого — никак! — поддержала его артель.

— Грунт, понимаешь, твердый…

— Глинистый…

— Каменистый…

— Ой, угробим струмент, боярин!..

— Угробим — как пить дать!..

— Винтом пойдет!

— Выбросишь!..

— Десять минут!!! — прорычал Надысь и яростно зыркнул на шарахнувшихся от него артельщиков.

— Полчаса, не меньше… — виновато пожимая плечами, попросил Данила.

— Пять минут!!!

— Так ить не идет струмент…

— Земля — как камень…

— Сам попробуй, боярин, покопай-ка!

— Так ить опять скоро точить придется…

— Сэкономишь минуту — потеряешь полдня!..

— СМАЗЫВАЙТЕ!!!

Через пятнадцать минут после начала работы смазанными лопатами мужики ушли на обед.

После обеда — на перекур, чтоб лопаты прогрелись.

Через двадцать минут после перекура — шлифовать черенки.

Через десять минут после шлифовки черенков — шкурить плечики лопат, чтоб ноги не соскальзывали от смазки.

После ошкуривания — снова на перекур, чтоб почва осела.

Через двадцать три с половиной минуты после перекура — менять расшатавшиеся гвозди.

Через пять минут…

Несчастному, запутанному капралу начало казаться, что ничего в мире более сложного, чем выкопать лопатой яму, нет, не было, и вряд ли когда-нибудь еще будет придумано.

Через пять минут, без предупреждения, мягко ступая синими с серебряным шитьем яловыми сапожками по раскуроченной брусчатке, к нему подошел Чернослов.

— Это что? — раздалось над головой Надыся знакомое злобное шипение, чуть не отправившее его без пересадки из сна простого в сон вечный. — Что это, по-твоему, я спрашиваю?

— Так точно! Никак нет! Не могу знать! — оттарабанил капрал, вскакивая и раздирая на ходу измученные очи.