Боярин. Князь Рязанский. Книга 1

— Правильно говорит, — засмеялся я. — И всё? Вроде долго сидели. Воевода то что?

— Воевода крякнул, и стал себя веником так охаживать, что аж мне жарко стало. Я ж приоткрыл задвижку-то, а из дыры пар мне в морду как… саданёт.

— Травма на производстве, — сказал я тихо, а громко, — к лекарям загляни в городке, мазь от ожога спроси. Спросят, скажи: «на каменку плеснул неловко». Грех не использовать повод познакомиться тебе с ними. Через лекарей много что про жителей узнаешь, а особо про бояр. Скажешь им, что у меня колено ноет от старой раны. Это ежели спрашивать будут: «как здравие?». С чего начнёшь?

— Пройдусь по городу. Послушаю. Сам поговорю.

— Много не плети. Не выдумывай. Про меня рассказывай нехотя, если спрашивать будут. Про удаль мою — можешь приврать. Без лихвы, токма. Обрати внимание, на тех, кто расспрашивать станет.

— Понятно, командир.

— Сильно не ври, а то поймут, что мой, и сгинешь.

— Понял, командир.

— Не повторяйся. Не люблю.

— Есть!

— Всё. Работай. Ко мне заходи каждое утро и вечор. Ежели вдруг что-то сильно удивительное увидишь, и придётся следить в ночь, пришли любого мальца с любым словом.

— Каким?

— Любым. «Покупаю лошадь», — на пример. Или: «нашёл интересные книги». Ты, кстати, высматривай книги с рисунками и описаниями мест, земель чудных и местных. Спрашивай, где что в этих землях лежит. Лекарные книги. Про травы лечебные.

— А зачем тебе, князь?

— Хвори лечить. И посмотри за теми дворовыми людишками, что со двора выходят. Куда идут, с кем встречаются. Всё. Ступай.

Мы вышли из «бани», ставшей на время моим кабинетом.

— «Надо приказную избу поставить с выходом прямо на улицу. Там и кабинет себе отвести», — подумал я.

Осмотрев двор, и не увидев Григория, я подошел к привратнику и сказал:

— Ну ка, стукни в железо. Одно послушаем, как играет.

Тот взял в руку висящий молоток и вдарил по толстому железному листу. Это я вчера распорядился повесить.

Вдарил он сильно, со всей «дури». Я пожалел, что стоял рядом. С тоской понимания своей глупости и морщась от звона в голове, я посмотрел на довольного парня.

— Молодец, сказал я. Так бей, токма, когда ворог перелазить частокол будет. В остальных случаях… Не горячись.

Прибежал Григорий. Увидев меня, скорчившего гримасу от болевого шока, он подскочил к парню и заехал ему в ухо. Парень удивился.

— Как сказано в уставе, надо звонить? Какие сигналы? А ты как?

— Мне сказал князь: «Стукни», я и стукнул. Кабы он сказал: «Позови сотника», я бы с переливом отстучал.

— Да, Григорий… ты это… погорячился, — усмехаясь сказал я.

Григорий потоптался и сказал часовому:

— Звиняй. С меня жбан квасу.

— Два, — сказал ушлый часовой, потирая ухо.

— Лады, — вздыхая, и глядя на меня, сказал Гринька.

Рукоприкладство я разрешил только после разбора, и то, разумное. Не «колечливое». А от такого удара в ухо и оглохнуть бойцу недолго.

Я похлопал одобрительно Гриню по плечу и сказал:

— Готовь сопровождение. Поедем по городу. Маршрут для конвоя укажу.

— Ты, князь, своими немецкими словесами, меня совсем запутал, — сказал сотник, ободрённый и повеселевший, от того, что моё наказание за удар в ухо часового его минуло.

— Путь, Гриня. Путь укажу. Охране своей.

Выехали через половину склянки после ухода первой проверочной группы. Впереди и сзади меня ехали по четверо дружинников конвойной команды.

* * *

— Здравы будьте, люди работные, ковальные.

— Здрав будь и ты, князь. С чем пожаловал?

Проверочная конвойная группа, опередив меня, предупредила ковалей, что едет князь, и теперь все кузнечные дворы были отворены, а главы дворов собрались у ближайшей к дороге кузницы. Я насчитал восемь кузнечных дворов.

Я знал, что рядом, ближе к реке, залегают неплохие кирпичные глины. Но глиняного производства я не видел. Это была ямщицкая слободка, где ямщики меняли лошадей. Организованная татарами двести лет назад почтовая служба, продолжала работать.

— Пришёл посмотреть, что робите? Спросить, в чём нужда?

— Хех! Нужда одна. Подать неподъемная. И казна твоя, Князь, задолжала за службу нашу. Скобы, подковы, замки с ключами забрали, а платы нет. Говорят, из подати отнимут. Не правда это. И подать берут и…

— Сколько кому задолжали? Расписки есть?

— Есть. Как не быть.

— Фрол, — сказал я десятскому, — посмотри и расплатись под расчет.

А потом обратился к кузнецам.

— Зараз мой дружинник разберётся, и деньгу выплатит. А Бояре? Должны?

— А то. Ещё как должны.

— Их расписки тоже Фролу отдайте. Я сам за них заплачу. Из своей мошны.

Все одобрительно загудели, и разбежались по своим дворам за расписками. Я остался с хозяином кузнечного двора, который тоже явно хотел бежать за распиской, боясь, что ему денег не достанется. Но не решался.

— Тебя как звать, коваль? Не старостой ли приходишься этому обчеству?

— Староста, да. Ивашкой, зови, Князь. Может я тоже… того… сбегаю.

— Не боись, я тебе сам заплачу, — сказал я, и похлопал себя по мошне. — Как по батюшке? Не гоже мне тебя, старика, только по имени величать.

— Иван Кузьмич мы. А тебя, князь? Тоже пока не обвыкли, не знам. Не кори уж. Вчёра у ворот не встречали. Горячий метал тишины не терпит. Горны гореть должны.