Боярин (СИ)

— Или наоборот, — с усмешкой произнес он, — этой шпагой боярин Воронцов убил… Эй, граф, как вас там? А впрочем — не важно… Подонка, хама и убийцу. Я думаю, она сильно вырастит в цене.

— Прошу соблюдать приличия, — с нажимом произнес гвардейский офицер. — Поскольку ваших секундантов тут нет, я буду рад исполнить их роль. Я хочу увидеть оружие обоих дуэлянтов.

Константин вздохнул и материализовал в руке родовую скьявону. Вздох изумления прокатился по залу, зрители не смогли сдержать удивления, видимо, они тоже не знали много о родовых клинках.

— Допускается, — наконец, произнес офицер.

Судя по тому, что граф не удивился, Константин понял, что тот прекрасно знал, чем был убит барон.

— К барьеру, — произнес офицер. — Когда махну платком, можете начинать.

Воронцов кивнул и, взмахнув мечом, отдал салют противнику, хотя предпочел бы без вопросов срубить ему башку. Тот ответил презрительной гримасой и принял странную стойку с опущенной в пол шпагой.

— Бой, — выкрикнул секундант и, махнув платком, резко отпрыгнул назад.

Интерлюдия первая

— Всевышняя, — перед женщиной, окутанной тьмой и восседающей на троне, некогда принадлежащему королю Громану второму, склонился один из черных ведунов.

— Что произошло в Тверде? — ледяным голосом поинтересовалась женщины. — Ты, Третий, отвечал за прорыв и дальнейший план. Как так получилось, что уничтожены два сильных одержимых и агент, и это не считая их прислужников и упырей?

— Всевышняя, — снова поклонившись, произнес мужчина, — моей вины в этом нет, просто невероятно неудачное стечение обстоятельств. Провели отмеченных тьмой по четвертому плану Астры, именно в этот момент на нашу беду рядом оказался боярин Воронцов, которого они и должны были уничтожить. Это просто запредельное невезение. Он вызвал местную стражу, которая первой вошла в дом. Люди погибли, не оказав сопротивления, и Звен даже заполучил пару упырей, как называют их люди, но ни о каком скрытном проникновении в город разговор уже не шел. План с тайной атакой на отмеченного Сварогом провалился. Звену и всем, кого он успел протащить в город, пришлось спонтанно вступить в бой с боярином. Впустившие тьму долго отходят после подобного перехода, а их свита еще дольше, поэтому массированной атаки сразу всеми силами не получилось, и цель сражалась с ними фактически по очереди. Звен сделал все, что мог. Наш осведомитель в городском совете передал полный отчет о том, что произошло в доме. Вывод — это просто крайне неудачное стечение обстоятельств.

— Бумаги, — ледяным голосом потребовала женщина на троне.

Черный ведун открыл папку, которую прижимал к груди, и протянул несколько листов Всевышней. Все остальные в зале наблюдали за ней, не скрывая своего беспокойство, они прекрасно знали, как посланница тьмы бывает жестока к тем, кто не оправдает ее ожиданий.

Несколько минут ее глаза бегали по строчкам донесения.

— Ну и почерк, — наконец, закончив и отложив листы на столик, стоящий рядом, произнесла она. — Больше я его видеть не хочу.

— Как будет угодно, Всевышняя, — поклонился черный ведун.

— Я изучила вопрос, — заявила женщина и, оглядев собравшихся, добавила после тяжелой паузы, — наказания не будет. Это действительно крайне нелепое стечение обстоятельств. Но, Третий, если ты не выполнишь задачу и подведешь меня еще раз, тьма тебя не простит. Делай все, что в твоих силах, но отмеченный Сварогом должен быть мертв.

Черный ведун почтительно поклонился.

— Да, Всевышняя, я все понял, больше не повторится.

Наместница тьмы кивнула.

— Вторая, подойди.

Высокая женщина, окутанная тьмой, вышла из рядов адептов, собравшихся в зале, и, достигнув трона, отвесила короткий, но вполне уважительный поклон.

— Я довольна тобой, Вторая, убийство Лотрингского короля и его семьи — это большой шаг. Там смута, люди режут людей, — она усмехнулась, — вместо того, чтобы воевать с нами. Готовьте орду низших, мы атакуем, как только артефакт накопит достаточное количество энергии, чтобы повесить великую тьму над землями этого жалкого людского королевства.

Гул одобрения послышался со стороны собравшихся.

— Слава великой тьме, — произнесли черные хором и, не дожидаясь приказа, покинули зал.

****

Сталь звякнула о сталь. Оружие у Константина было тяжелее, у графа на пять сантиметров длиннее. Он был опытным бойцом, а еще был уверен, что боярин ему не ровня, и даже не пользовался преимуществами, дарованными ему сферами, ведь наверняка он мог быть еще быстрее. Граф отбил самый первый быстрый выпад, на который Воронцов сделал ставку, легко и непринужденно, а затем его шпага каким-то образом обошла неуверенную защиту и черканула по левой щеке боярина. Со стороны зрителей, которых оказалось около сотни человек, прошел возбужденный вздох, несколько дам вскрикнули.

— Твою мать, — прошипел Константин, разрывая дистанцию, — да эта тварь меня на лоскуты порежет. Это не увалень барон, это, действительно, мастер.