Боярский эндшпиль

Я просто кивнул, сзади уже напирала за своей порцией княжеского внимания какая-то пара – тощий мужичок и гренадерского вида баба, связываться с ней не хотелось. Впрочем, великого князя Смоленского мой не слишком почтительный кивок не смутил, он подмигнул мне и тут же чуть ли не восторженно обнял тощего. А я пошел дальше по лестнице в залу.

Все происходящее вполне укладывалось в мое представление о царских приемах. Гости кучковались, переговаривались, мигрировали от одной компании к другой, в одном зале дефилировали возле накрытых столов, в другом – танцевали вполне современный вальс, в третьем играли в карты и кости, в четвертом…

Туда я уже не пошел, всего залов было девять. В центре – большой квадратный, по бокам от него – поменьше прямоугольные, и самые маленькие по углам, вместе они составляли квадрат со стороной в полторы сотни метров. И идя вот так по часовой стрелке, я остановился на третьем. Еда, танцы, азартные игры, все шло по нарастающей. Думаю, в шестом или седьмом меня ждала оргия, а я такие развлечения предпочитаю в небольшой компании. Идеальный вариант – вдвоем.

Ну и другая причина была. Фоминские сидели за карточным столиком, Ратибор, заметив меня, махнул рукой, так что пришлось подойти. И остаться – за столом играли в местный вариант покера, казалось, только меня и ждали, едва я уселся в свободное кресло, как тут же сдали по две карты. Кроме меня и Фоминских, за столом сидели двое – высокий полный мужчина в возрасте и средних лет черноволосая женщина со строгими чертами лица, а с ними – молоденькая девушка, в которой я узнал хорошенькую племянницу Драгошича. Как там ее, Беляночка? Девушка при виде меня покраснела и смущенно улыбнулась.

– Давай я объясню тебе правила, Марк, – Рада сегодня была куда более дружелюбна, или казалась такой. – Сейчас князь Добрянский сдал по две карты. Мы делаем ставки, по маленькой, десять гривен, не больше. А потом перед каждой открывающейся картой, а их всего три, будем ставки повышать. Но тоже не больше чем на десять гривен. Колдовать запрещено, так что будь поосторожнее. А что собрать, я тебе потом покажу.

А чего показывать, сыграв пару раздач, особых отличий от клубного покера, кроме как одной карты на флопе, не нашел. Три круга торговли, те же стриты, флеши и хаусы, только назывались по-другому. И масти были непривычные – четырех разных цветов, масть тоже считалась, и два одинаковых флеша разной масти по-разному стоили. И еще джокер – который здесь назывался «князь», он был старше туза и с ним роял флеш становился еще роялистее.

Первую сдачу я ожидаемо проиграл, просто пасанув, а вот во второй почти выиграл.

После десяти сдач Ратибор махнул рукой, к нам подбежал слуга с корзинкой и сгреб все наши выигрыши в кубышку. Мои двести сорок выигранных золотых – в том числе.

– Для бедных, – на мой недоуменный взгляд пояснил Фоминский.

Дамы встали и, о чем-то переговариваясь, ушли дальше по кругу, раскланиваясь со знакомыми. Надеюсь, не в седьмую залу, старушке там, может быть, и понравилось бы, а вот Беляночка – та наверняка будет шокирована. Мы остались за столом втроем. Князь Добрянский поглядел вслед ушедшим женщинам, хмыкнул.

– Бедняжка. Второй месяц из деревни, а все никак к нашим не привыкнет.

– Где ты ее взял-то? – Фоминский достал красную пастилку, бросил в рот.

– Дальняя родственница, из Заболоцких. Ни рубля за душой, но уже сейчас пятый круг посередке, а через десяток лет, как мой племянник утверждает, в четвертом будет, так и до второго дойдет. Дед с бабкой от нее отвернулись, как же, их сыночек среди простых себе пару нашел. А дочка-то вон какая уродилась, талант, ну мы и подобрали, как-никак – наш род. Князю представим, в университет здешний определим, нечего такому сокровищу в глубинке пропадать. А дальше пусть эти себе кусают локти. Ты, я вижу, тоже решил род усилить?

– Это Олега праправнук, – кивнул Фоминский.

– Да ты что, – его собеседник понимающе улыбнулся. – Настоящий?

– Через семь дней увидим, – пообещал Ратибор. – А сегодня князю представлю. Они с Сергеем были не разлей вода, ты помнишь? Парню лишнее участие не помешает.

– Смотрю, ты уверен, – Добрянский покачал головой. – Ох и хваткий ты, Ратька, весь в отца. Мое слово крепкое, ты знаешь. Уговор есть уговор. А твоего прадеда, молодой человек, я знал. Да что там прадеда, отца его, Олега Всеславича, вся Смоленщина боялась. С прежним-то князем они ох как были дружны, не разлей вода, да что-то разладилось у них, это потом твой предок, который поближе, с нынешним князем сошелся. Уж не думал, что потомка своего старого приятеля увижу, порадуюсь на старости лет.