— Это да, молодежь достаточно часто вступает в потасовки, и, если бы все сражались до смерти, то всё дворянство бы уже вымерло. — Усмехнулся Саша, — бой будет, скорее всего, до потери сознания или пока один из вас не сможет продолжать схватку. Ну, в крайнем случае, «до третьей крови». Но ты же помнишь, что у меня тоже была дуэль не на смерть, а в итоге, вышло то, что вышло.
— Помню.
— Так вот, я к чему, Матвей, я не Лекарь, и вообще у меня Темный Источник, так что вытащить с того света не смогу при всем моем огромном желании. Так что прошу- не подставляй спину этому ублюдку.
— Не буду. — Пообещал я.
От Саши я уже знал, что молодой княжич Юсупов не пользовался особой популярностью в дворянской среде. Часто пьяный, творящий полный беспредел, молодой человек хоть и второй сын наследника рода всегда был под опекой отца и деда, за что ему и спускали все его шалости с рук. С Яной Хмельницкой у них были давние отношения, которые строились из детства — их семьи плотно сотрудничали в вопросах морской транспортировки. Но вот старшему сыну Яна не была невестой «по уровню» — наследники княжеского рода очень редко женились на простых дворянках, то вот младшему вполне подходила по статусу. Но одна загвоздка — Яна этого не желала. И всячески сводила к минимуму их всевозможные контакты. А вот Императорский бал пропустить не могла в силу всем известных обстоятельств, и младший Юсупов смог её поймать.
Ну, и я поймал проблему на свою голову. Ну, кто же мог знать, что брат Императора решить превратить простую дуэль в целое представление?!
Но время не ждет. И ждать моего выхода на арену никто не будет. Пиджак костюма полетел на спинку кресла, а следом и узкий алый галстук — селедка. Я остался в серых брюках в клетку, белой сорочке и серой жилетке. На пояс лег второй ремень с тремя ножнами — по бокам появились два прямых обоюдоострых кинжала, а за спиной легла мизерекордия — подарки Конева дождались своего часа. Рукава рубашки я закатал выше локтя.
— Ты готов? — Спросил Саша, наблюдая, как я заканчиваю приготовления.
— Да. — Кивнул я.
Саша кивнул и вышел за стеклянную дверь, ведущую на арену.
Радиоприемник внутри ложи передавал все слова, которые ведущий вещал на арене.
— Дамы и господа, сегодня мы рады приветствовать всех вас на Императорской Арене! По указанию Великого Князя Сибирского, Его Императорского Высочества Михаила Васильевича Рюрикова, здесь пройдет дуэль между младшим княжичем Юсуповым Андреем Дмитриевичем и младшим членом дворянского рода Волковым Матвеем Александровичем. Дуэль будет проходить по правилам сдачи. Победа будет защитана тому из дуэлянтов, кто сможет заставить противника сдаться, либо в случае, если противник не сможет продолжать бой! Секунданты оппонентов готовы встретиться на песке арены, и мы не будем заставлять вас ждать с началом. Секунданты!
Саша начал спускаться по лестнице, с противоположной стороны начали свое движение еще двое секундантов со стороны Юсупова. Они встретились с центре арены под шум толпы, который постепенно стих.
Отсюда не было возможности услышать слова обеих сторон. Но их и не нужно было слышать — и так понятно, что это были стандартные фразы. После поклона секундантов друг другу, они развернулись и пошли обратно. А ведущий продолжил вещать на всю арену.
— По словам секундантов никто не готов принести извинения второй стороне! Дуэль начнется через десять минут!
Саша вернулся в лоджию.
— Удачи, Матвей.
— Пора заканчивать с этим дурдомом.
Вся эта показушность начала меня подбешивать. Я вышел за стеклянную дверь и начал спуск на песок арены под шум толпы.
Выйдя на песок, я поднял взгляд на противника. Младший Юсупов вышел на арену скорее покрасоваться, чем сражаться. Он махал рукой всем на трибунах, красовался и рисовался на публику. На нем был надет стальной нагрудник, украшенный гербом Юсуповых в виде львиной головы цвета морской волны, на месте глаз угадывались вставки из мифрила. В руках Юсупов держал лишь жезл, но выполнен он был лишь из мифрила, от которого так и веяло вкаченной в него Силой.
— Может, все-таки сдашься, парниша? Позор — позором, но выживешь? — Насмешливо обратился ко мне Юсупов.
— Ты молочко с губ утри, мальчик. — Ответил я.
— Ты сдохнешь, обещаю. — Моментально покраснел Юсупов.
— Дамы и господа, нас почтила своим присутствием Её Императорское Величество, Императрица Екатерина Александровна!
Вся арена поднялась со своих мест и поклонилась в сторону императорской ложи. Тоже сделали я, ведущий и Юсупов.
— А теперь я прошу подняться на арену маршала — распорядителя всех турниров воинских и магических искусств, Алтынова Максима Анатольевича! Ему и передается будущее слово!
Ведущий моментально смылся с арены, а на её песок вышел сам маршал — распорядитель.
— Господа и дамы, Ваше Величество! Прошу принять участие всех вас в суде Чести, который пройдет в форме поединка между дворянским недорослем Матвеем Александровичем Волковым и княжичем Юсуповым Дмитрием Александровичем. И пусть Боги станут свидетелями сегодняшнего дня!