Бойня

Разразившись серией хлопков вырывающихся из дюз огненных струй, тяжелый дрон развернулся в воздухе и камнем рухнул вниз. Громко застрекотал пулемет. Остатки от строя серокожих распались и прыснули в стороны, одновременно отстреливаясь и стремясь к ближайшим укрытиям. Бесполезно. Нереально плотная огненная струя трассеров с невероятной скоростью перескакивала от одной туши к другой, в доли секунды прекращая их в груды фарша из стали, плоти и керамических обломков брони, по улице зло засвистели рикошеты осколков. Совершенно не обращая внимания на ответный огонь, стальной крабо-паук, тяжело приземлившись в центр последней группы мутантов, крутанулся вокруг себя, превращая в кровавое месиво всех, не успевших убраться на достаточное расстояние, развернул башню, дав короткую очередь из автопушки и начал разбег в сторону поднимающего свое оружие чудища. Неожиданно коротко хлопнув дюзами прыжковой системы, стальной монстр, качнувшись, отлетел в сторону, пробив стену дома, исчез в груде обломков. Место, где он только что находился, вспухло фонтаном кипящей грязи. Чудище недовольно рыкнуло, начав медленно оборачиваться вокруг своей оси, слепо повело стволом куда-то в сторону.

— Срань, срань, — восхищенно выдохнул Майло. — Болт, надеюсь, ты не развалил фуру?

— Отстань, парень, — неожиданно прозвучал в переговорнике охранника напряженный голос механика-коротышки. — Я занят.

— Помочь? — прищурился, задумчиво взвешивая в руке очередной магазин пулемета, молодой человек. — Эта дрянь направо повернулась...

— Я вижу, — прохрипел динамик. — Не мешай. Это мой бой.

— Надеюсь, вы это тоже слышали, — пробурчал, приложив палец к охватывающему горло ошейнику переговорника, охранник. — Мой наниматель решил поиграть в героя. Лучше не высовывайтесь.

— Чётко и ясно, — хрипнула рация. — Даже не подумаем. На тяжелый импульсный лазер пузом прыгать — дураков нет.

Чудовище снова разочарованно зарычало и резко развернулось к баррикаде, подняло свое оружие. Прикрытые защитными щёчками кристаллические стержни начали медленно наливаться внутренним светом.

— Чёрт, — прохрипел переговорник. — В сторо... — Договорить наемник не успел. Стена дома за спиной чудовища вспухла пузырем и обдала монстра целым роем засвистевших по остаткам улицы рикошетами осколков. Чудище развернулось, но было уже поздно. Прикрываясь зажатым в клешнях верхних конечностей корпусом неизвестно где подобранного, боевого кара, словно щитом, Щука, взревев дюзами, врезался в тварь. Взвизгнули перегруженные сервоприводы, раздался треск, и в одном из четырех манипуляторов дрона возник огненный меч. Легко пробив раскалившийся до красна, брызжущий на землю каплями раскаленного металла кар, клинок погрузился в грудь монстра и, качнувшись вниз, развалил его от грудины до паха. На землю повалились клубки исходящих паром кишок и деталей. Чудовище взревело и, не обращая внимания на огромную рану, на заливающий лицо и грудь раскаленный металл тварь, легко обхватив остов боевой телеги, рванула его в сторону. Оставшийся без защиты дрон отшатнулся назад и, провернув корпус на триста шестьдесят градусов, неуловимым движением огненного клинка легко смахнул чудищу одну из рук. Взвизгнув, тварь прыгнула вперед, но поскользнувшись на собственных кишках, потеряла равновесие и покатилась по земле. Оставшаяся целой лапа монстра сомкнулась на передней ноге дрона. Раздался скрежет, звук рвущегося металла, и мгновенно охромевшая Щука, качнувшись вбок, вонзив плазморез в плечо монстра, отделила голову твари от тела.

— Чёрт, чёрт! — Вновь раздался в переговорнике голос коротышки. — Перегрев. Ракетная система, похоже, тоже накрылась. Я пока не боец, мать его ети...

Стряхнув с себя не спешащее затихать обезглавленное тело, дрон, занеся над головой плазморез, в несколько движений лишил монстра остальных конечностей. — Живучая дрянь, — прокомментировал механик недовольным тоном.

Лязгая сочленениями манипуляторов, припадая на искореженную лапу, механический краб, сопровождаемый удивленными взглядами наемников-летунов, прохромал к баррикаде и, переступив через ограждение, припал брюхом к земле.

— Поработаю я пока пушкой, — разнесся над пустырем искаженный динамиками голос механика. — Но учтите, ребята. Зарядов немного осталось.

— А мы и от этого не откажемся, — немного привстав, веснушчатый предводитель наемников изобразил нечто вроде поклона.

— Теряешь форму, Болт, — неожиданно раздался в ухе охранника донельзя знакомый ворчливый голос. — Всего-то пару десятков серокожих уродов да неизвестное чудо-юдо, а ты уже приуныл. Стареешь, мелочь пузатая.

— Фурия? Ты где? Ты как...

— Тетя... Ллойс?

— Элеум? Ты в городе?

Заданные одновременно Майло, Пиклсом и Болтом вопросы слились в неразборчивое бульканье, но наемница, видимо, поняла.

— Выставила все каналы нейроприемника на максимум. Ну, и хрень у тебя в башке творится, Болтяра. А ещё меня бешенной называл. Мы только что прошли через внешнюю стену города. Едем к гаражу. Не подстрелите нас ненароком. И готовьтесь к эвакуации.