Бойня

— Дикарка, — поморщился напряжённый Айоро. — Как есть, дикарка. Варварша.

— Педофил крашеный, — не осталась в долгу наемница. — Болт, тебе там внизу не скучно?

— Нет, — односложно ответил механик. — Я системы тестирую. Если всё получится, будет ещё один ракетный залп.

— А мне скучно, — подал голос великан, сидящий у ног Щуки и разминающий плечи. — И очень охота кого-нибудь замочить.

— Ну, ну. — Вздохнула Элеум и сморщилась. — Давай, тестируй. А ты, Зеро, не расстраивайся. Чует моя задница, что это затишье не к добру.

Действительно, звуки перестрелки на соседних улицах стихли, сменившись редкими одиночными выстрелами. Время от времени вдалеке, по другую сторону холма раздавались взрывы, но в целом создавалось обманчивое ощущение, что битва подходит к концу. Неожиданно грохнула пушка Кити.

— Десять, — прокомментировала девушка и зажмурилась. В уголках её глаз стояли слезы. — Десять, — повторила она чуть слышно.

Окинув Кити оценивающим взглядом, Элеум с громким хрустом размяла шею и вновь прикусила истерзанную губу. По подбородку наемницы заструилась тонкая струйка крови.

— Майло, — повернулась она к притихшему в укрытии телохранителю. — Ты грузовик водить умеешь?

— Немного, — слегка неуверенно пожал плечами охранник. — Всё-таки, хочешь на прорыв?

— Да. — Элеум кивнула. — Рейдеры сюда пока не лезут. Фура, если особо не гнать, завалы пройдет. Большая часть каров зверей затаилась в городе, а мегатрак нас просто не догонит. Да и не будут они эту махину за нами посылать. А всякая мелочь, типа багги и байков… Да плевать. Всё равно, уходить надо.

— А я говорю — надо оставаться. — Хрипнул переговорник голосом Болта. — Боеприпасы почти на нуле. И у нас, и у стрелков. Не прорвемся…

— Останемся — точно сдохнем. — Упрямо наклонила голову Ллойс. — У кисоньки ещё десять патронов… На зверя хватит. Не убить, так поцарапать, чтоб отстал… Я ухожу. Если ты решил остаться и сдохнуть — дело твое.

— Она права, Болт. — Проворчал стилист и нежно погладил пузатый бок своего саквояжа.

— Давно пора… — Облегченно вздохнув, Табс оглянулся, осторожно привстав, начал продвигаться к дыре спуска. — Секретка какая?

— Четыре тумблера под панелью, — кивнула наемница. — Левый, правый, потом оба средних, и обратно в том же порядке. Запомнил?

— Запомнил, — кивнул поравнявшийся с наемницей телохранитель. — Ты, это… — немного поколебавшись, молодой человек протянул Ллойс свой пулемет. — Возьми пока.

— Подлизываешься, — забрав оружие, Элеум, чуть прищурив глаз, прислонила ствол к брустверу. — Ладно, сладенький. Прогиб засчитан. Я с тобой точно пошалю. Разок. Может два.

— Ловлю на слове. Но я не подлизываюсь. Просто, поступаю правильно, — покачал головой телохранитель и скрылся в люке.

— Ребятки, вы как, с нами? — Прижав пальцем клипсу рации, Элеум проводила взглядом пролетевшего над головой дрона, и поправив повязку, потянулась, принялась нервно скрести ногтями шею. — Или решили тут остаться?

— Аладдин не выходит на связь уже больше получаса… — Повернул голову в сторону крыши эллинга веснушчатый предводитель отряда. — Сильные помехи. Трупы взять можно?

— А как же… — Непонятным тоном протянула Ллойс. — Почему нет?

— А можно, я в кабину сяду? Я зоркий, у меня в шлеме визоры… — Начал было Пиклс, но неожиданно остановился на середине фразы, — что это… Ма-ма…

— Срань… — выдохнула наемница. — Кити!! КИТИ!! НЕ СТРЕЛЯТЬ!!!

Метнувшаяся по улице тень, легко пробив одиноко стоящую, полуразрушенную стену дома, и резко сменив направление, врезалась в баррикаду. Раздался звук, будто невидимый великан хлопнул в ладоши, пара коротких испуганных вскриков, и заграждение брызнуло в стороны, а по крыше застучал дождь из щедро смешанных ошметков тел, гравия и песка. Защитники заграждения умерли прежде, чем поняли, что случилось. Застрекотал и тут же смолк пулемет Щуки. Поднявшаяся машина механика коротко грохотнула дюзами прыжковых двигателей и качнулась навстречу даже не притормозившему чудовищу. Манипуляторы смертоносной машины ощетинились пылающими клинками.

— Болт! Назад!!

Маленький механик не послушался. Моментально набрав скорость, дрон с треском и лязгом врезался в застывшее на баррикаде чудовище, чем-то напоминающее вставшего на задние лапы огромного волка. Огненные мечи заработали со скоростью лопастей вентилятора.

— Болт!!!

Неуловимым движением уйдя от атаки, чудище легко взмахнуло лапой, и во все стороны полетели осколки брони.

— БОЛТ!!!!

Второй удар обрушился на горбы прыжковых дюз, грохнуло, во все стороны ударили струи огня. Прыгнувшего было на тварь со спины Зеро подняло в воздух и словно пушинку отбросило на добрых двадцать метров. Зверь заревел и нанес третий удар. Бронеколпак брызнул осколками металла и пластика, и по защитным пластинам Щуки заструилась кровь. Часто загрохотала пушка Кити. Выстрелы слились в непрерывный рев. Покачнувшаяся словно ее ударили молотом, тварь не удержалась на ногах, упала на четвереньки и покатилась по земле.

— Чёрт… — Прошептал, вскидывая карабин Айоро. — Тридцатка. Тридцатка шкуру не берет… В упор…