Бойня

В ближайшее время ожидалось появление нескольких караванов, двигающихся через перевал, с которых можно будет «срубить» за проход неплохую сумму, а также пополнить штат слуг. С караванами всегда идёт много переселенцев, для которых завербоваться в замок — огромное счастье. Можно и гарнизон пополнить, переманив охранников каравана. О неустойках за прерывание контракта здесь ещё не слышали, так что максимум — им придётся вернуть часть аванса.

После обеда отправился в пещеру под замком. Можно было помахать железом вместе с Лореном, но на полный желудок ничего путного из этого бы не вышло, поэтому решил вначале поколдовать, благо магии в Сосуде питомца уже накапало за три тысячи. Добравшись, первым делом проверил Портал. Он оказался в полном порядке. Магия если и утекала, то совсем незаметно. Потом «связался» с Мудрецом-из-башни. Меня интересовали способы повышения эффективности работы с духами путём привязки их к местности. Пещера уже позволяла призывать духов с гораздо меньшими усилиями, но хотелось большего — чтобы каждое магическое действо дополнительно усиливалось, подобно использованию «дымки».

Мудрец долго думал, после чего предложил превратить весь комплекс пещер под замком в один большой Дом для духов. Условием их «проживания» можно сделать помощь в сотворении магии, но нужно было каким-либо образом заинтересовать духов в проживании именно здесь. Как это сделать было уже известно — нужно призвать достаточно сильных духов и дать им энергию. Дальше они сами подстроят территорию под себя, после чего другие духи того же типа с удовольствием поселятся на созданной «жилплощади». Загвоздка была только в большом количестве потребной магии, но с этим у меня, благодаря питомцу, проблем не было. Запас магии, какой был у него, я бы смог получить лишь на уровне 200+, если исходить из текущего прироста магии.

«Зачарование» шло по накатанной — Мудрец передавал мне образы, которые я транслировал духам, щедро вливая магию. Под мерный рокот бубна привычно перешёл в отрешённое состояние, в котором связь с духами осуществлялась проще всего. В отличие от прошлых случаев духи приходили не просто быстро — мгновенно, причём были они куда сильнее, чем обычно. Если раньше первыми появлялись слабые духи, и лишь после длительного камлания — средние, то на этот раз явилась целая куча средних духов и уже через несколько секунд — несколько сильных. Таких же, какие сидят в моём лечебном амулете и лишь чуть слабее духа металла из золотого самородка.

«Непонятку» быстро разъяснил Мудрец-из-башни. Духи почувствовали увеличение доступного мне количества магии и автоматически увеличили мой рейтинг в своём «Табеле о рангах». В данном случае это означало возможность использовать значительно более полезных «сильных» духов и даже «могущественных», если постараться. Расход магии, понятно, тоже возрастал, но не так, чтобы в разы.

Этим обстоятельством следовало воспользоваться! Щедро выливая сотни единиц магии из Сосуда, призвал двух могущественных духов — Духа Крови и Духа Земли. Первому из них пришлось передать ещё и эссенции крови, второй же удовлетворился энергией, причём эффект от его работы был куда нагляднее, чем у Духа Крови. Стены пещеры начали менять свою форму, перетекать подобно жидкости. Через несколько десятков минут пещера уже мало напоминала себя прошлую. Если раньше она имела вполне обычный, естественный вид, то теперь превратилась в настоящую анфиладу арочных залов, свод которых был дополнительно усилен каменными колоннами. Пол залов стал почти идеально ровным, но главное было в другом — сама структура камня претерпела изменение. Теперь он куда лучше удерживал магию и являлся отличным жилищем для духов.

Работа Духа Крови была куда менее заметной, но от того не менее важной! Используя полученную эссенцию, дух вплетал в стены и пол сложные объёмные структуры, слабо светящиеся в Ином зрении. Идеальные жилища для Духов Крови! Через пару часов времени и три тысячи единиц потраченной магии, пещера приобрела законченный вид. Конечно, это ещё был «черновой вариант» и последующие доработки сделают результат значительно лучше, но сути это уже не изменит.

Пещера была разделена на четыре зала: Зал Металла, Зал Крови, Портальный Зал и Зал Призыва. Для работы с оружием и доспехами, ритуалами Магии Крови, Порталами и Магией Духов соответственно. В стенах каждого зала жили десятки средних и сильных духов подходящих направлений. Они всегда были готовы явиться к магу и помочь ему творить магию за совсем небольшую плату, причём все необходимые указания им уже были даны, так что отвлекаться во время «каста» не придётся. При необходимости духи также могли защищать пещеру от врагов. В своём жилище их могущество было довольно велико. Во всяком случае я бы не рискнул нахрапом переть против таких защитников.