Бойня. Том 1

А мыслить было над чем. Скоро будет открытие границ между регионами. Чем дальше, тем больше. Несмотря на того, что владения мои постоянно расширялись, я решительно не успевал. Деньги — кровь войны. А, учитывая количество и силу моих потенциальных противников, воевать мне придется много, отчаянно много. Да, сейчас у моя власть раскинулась практически на двадцать регионов или около того, но по кусочкам. Ни один регион не принадлежал мне полностью. Да, моя торговая компания вела достаточно обширную торговлю, и некоторые караваны прибывали ко мне из весьма далеких краев, но этого было мало. Здесь мои доходы были самыми большими среди игроков, но это пока. За моей спиной не стояло крупных международных компаний. Рост их представителей и партнеров сдерживает только наличие границ между регионами. Понятное дело, что они не могут из реального мира сюда бабки перегнать, но ведь есть два способа заработать, помимо обычного грабежа или воровства. Торговля и производства. Если торговля зависит от связей и капитала, то производство зависит от количества людей, задействованных в этом производстве. Сейчас у представителей корпораций и наследников кланов было гораздо меньше людей, чем у меня. Но так будет только до тех пор, пока регионы не начнут объединяться. А уж с большим количеством подчиненных и приспешников организовать бойкую торговлю для них не будет проблемой. Да, и эрос налогами можно будет собирать знатно. Правительства, корпорации и семейные кланы — не такие, как я, с горсткой игроков в подчинении. У них игроков будет много, кабы не миллионы могут собраться. Одно радует, расстояния для армий очень большие, долго до меня идти. Только вот клан Мао у меня под боком, если бы не поддержка Лю с товарищами, плохо было бы мне.

Как и предупреждал, по ровным каменным римским дорогам наш путь до Капуи всего чуть больше двух часов занял, плюс время на сборы, вышло немногим меньше трех часов. Нет, приехать мы могли бы быстрее, часика за полтора, а то и меньше. Но я не стал этого делать. Мужик сказал три часа, значит, — три часа.

Сама деревня Спартака оказалось эпической. Да, и выглядела она соответственно. У меня лично язык не повернулся бы назвать Капую деревней. Почти пять тысяч человек постоянных жителей и тысяч десять гостей, купцов, постояльцев и прочего люда, по тогдашним меркам — уже зарождающийся город. Высокие каменные стены, опоясывали ее величественным кольцом. Только на той стороне к которой мы подъезжали я насчитал пять баше, с хорошо защищенными бойницами. На самой стене стояли солдаты. Они и заметили нашу карету первыми. Хотя нет. Не так. Первыми нашу карету заметили люди. В ворота Капуи вливался поток разношерстного народа, а вдоль дороги, уже за пять-семь километров до города появились таверны и гостиницы… Соответственно, сразу увеличился поток народа, стремящегося попасть в город. Вот мимо этих зевак и мы и ехали, на притормозившей карете. На ее «крейсерской скорости» мы бы много народу подавили. А так, местные жители, открыв рты, пропускали наше величественное средство передвижения. Остановились мы только на воротах, где на глазах у изумленных стражей, которыми командовал высокий бритый негр с железным кольцом в ухе, аж восьмого уровня, я выбрался из кареты и подошел к растерянному командиру.

— Ваш повелитель — Спартак нас пригласил, — сообщил я ему. — Мое имя Арес. Мы можем въехать?

— Арес… — наконец взял себя в руки стражник. — Да, конечно, меня предупредили. Но не предупредили об этом…

Он показал рукой на карету, а также на обязательный эскорт, полагающийся ей. Все-таки, имущество арендованное, за ним нужен глаз да глаз.

— Это проблема? — деланно удивился я.

— Нет, конечно, не проблема, — ответил тот. — Только мне надо уточнить….

С этими словами он скрылся в воротах, а его подчиненные вернулись к своей работе по просмотру заходящих в город людей, поток которых сейчас подобно полноводной реке, омывал нашу карету. Ждать мне долго не пришлось. Через несколько минут появился запыхавшийся негр и быстро остановил поток людей, пропуская нас. Едва мы проехали ворота, как перед нами появилось двое всадников, один из которых сообщил, чтобы мы следовали за ними. Я кивнул и забрался в карету…