Бойня [Том 3]

— Ты предстал перед предками раньше братьев, сыновья вождя приходят сюда в десять, а остальные потомки Варда не раньше двадцати, но это не дает поблажек. Как следующий хранитель знаний ты обязан блюсти заветы пуще кого-бы то ни было. Произнеси их, как произносит каждый взрослый муж перед предками Варда, и прими ответственность.

Вместо обухов изящным топорам служили острые металлические выступы, предназначающиеся для пробития доспехов ауры, и высвобождения энергии узким потоком. Рагне скинул свободную черную рубаху с синими узорами, а затем эти самые выступы вогнал чуть ниже ключиц. Без тени сомнения он рванул оба топора по диагонали вниз, оставляя крестообразный разрез, тянущийся до низа живота. Кровь хлынула ручьем, но лицо юного короля бойни оставалось спокойным.

— Не позорить честь и достоинство Варда…

Следующий разрез прошелся горизонтально по верхней части неоформленных грудных мышц.

— …чтить предков…

Еще один разрез чуть ниже предыдущего.

— …презирать страх…

…

— …посвятить жизнь битвам…

….

— …сражаться за братьев и сестер Варда до последней капли сущности…

…

— …черепами врагов усеять могилы близких…

….

— …защищать свою женщину и потомков…

…

Целых тридцать минут Рагне перечислял заветы, за это время вся передняя часть тела превратилась в кровавое месиво, даже лицо сочилось кровью. Если бы не чудовищная живучесть Варда, не говоря о трехлетнем мальчике, даже взрослый отошел бы от подобного в мир иной. Зарог не поддерживал внука, хотя тот шатался из стороны в сторону, еле стоя на ногах.

— За нарушение каждого из заветов ждет наказание: за предательство — смерть, за страх перед битвой — разрушение колодца, за слабость — изгнание, за неспособность защитить женщину и потомков — проклятие одиночества. За непочтение предкам…

Хоть лицо старого варда ничего не выражало, он торопился, проглатывая гласные и недоговаривая некоторые слова. Стоило речи завершиться, как десятки тысяч топоров начали резонировать, порождая немыслимый гул, который постепенно сжимался, превращаясь в темно-синюю проекцию колодца Варогар. Огромная чаша, из перевернутой макушки девятирогого черного черепа поддерживалась тремя ножками, больше похожими на рукояти топоров, от нее во все стороны разносился металлический лязг и рев воинов. В какой-то момент колодец появился над Рагне, а затем опрокинулся, выливая содержимое на юного отрока. Темно-синий водопад энергии обрушился на трехлетнего мальчика, который и без того еле держался на ногах, однако скрипя зубами, он не позволял коленям коснуться земли. Дрожащие руки вскинули топоры вверх, а затем раздался яростный крик:

— Варда уллград!!!

Глава 179: Клятвопреступник

Гигантские проекции топоров, каждый из которых достигал сорока метров в длину, разрезали колодец под вскинутые в удивлении брови старика. Энергия из разрубленного источника хлынула в отрока, заживляя раны, питая тело и ауру. Когда Темно-синие вспышки угасли, Рагне стоял абсолютно невредимый, более того, сила трехлетнего мальчика возросла на целых два этапа остановившись на пике стадии Погибели(12).

Зарог, на чьем лице всегда сохранялось суровое выражение, улыбнулся краешком губ, отчего шрамы на лице слегка исказились. Подойдя к Рагне, он присел на колено, но даже так практически в три раза превосходил мальчика в росте.

— Стойкость и сила истинного Варда, разве может старик желать для внука чего-то большего?… Однажды ты станешь великим воителем.

Звон оружия с погребальных холмов усилился, в нем четко отслеживалось одобрение.

— Преодоление одиннадцати стадий возвышения, постижение ‘неразрушимого’ уллград, и это к трем годам, такими достижениями не могут похвастаться даже потомки миров второго порядка. У тебя душа, тело и разум воина, но мятежная воля… Столь явные признаки у ребенка означают лишь одно, все это — часть твоей сути, не приобретенные черты. Не скажу, что мятежность плоха для королей бойни, однако если это касается природы Варда… Ты навредишь сам себе, заветы племени возникли не на пустом месте, они — результат многовековых наблюдений за нашим естеством. Сильная родословная помимо достоинств несет недостатки, если идти против собственной природы, мастер может пострадать. Отказ от битв, предательство родных и другие запреты — яд для каждого Варда. Заветы помогут тебе дисциплинировать сердце, запечатлей их и не нарушай, а мятежность направь в другое русло.

Трехлетний мальчик с возмущенным видом начал убеждать.

— Деда, я никогда не нарушу заветы! Я — воин, сын вождя, будущий хранитель знаний и внук сильнейшего Варда!

Зарог снова позволил себе улыбнуться, растрепав волосы Рагне, поднял его и усадил на плечи.

— Идем воин и будущий хранитель знаний, нужно многое изучить. Раз уж постиг ‘неразрушимое’ уллгар, время для освоения других навыков, в первую очередь будешь тренировать ‘преследование’ аррам, в отличие от остальных умений племени, его можно использовать без энергии Варогар. Негоже истинному королю бойни полагаться только на мощь колодца…

* * *