Боишься ли ты темноты?

Сергей взял ложку и, размешивая сахар, возразил:

— Что ты, я очень понятный. А одна коллега даже сказала, что я прелесть.

— Она права, — сказала мама.

— Правда, другая стремиться выжить меня с работы, — вздохнул Сергей, — но мы ещё посмотрим, кто кого.

— А что случилось?

Сергей пил чай и потихоньку рассказывал маме о новой работе. Об Але, Ярославе, Вере Ивановне. О том, как неудачно ездил вчера в деревню.

— Убил бы эту бабку своими руками, — подытожил он.

— Очень практично, — покачала головой мама. — Только твоему мальчику это не поможет. Может быть, ему повезёт, и его усыновят?

— Так не бывает, — сказал Сергей, — он уже почти взрослый. Таких никто не берёт.

— Ну хоть это ты понимаешь. Тогда ищи попечителей. Ему ещё долго учиться до института?

— Три года.

— Кто-то должен взять его на эти три года. Я ничего не имею против вашего детдома, но это всё равно не нормально. Нормальный человек вырастает только в семье.

— Мама, ты начинаешь читать мне лекцию, — насторожился Сергей.

— Потерпишь.

— Нет ничего страшнее старого педагога, — пробормотал Сергей, наклоняясь над чашкой. — Ну и где я ему возьму попечителей? Буду бегать и всем предлагать?

— Тогда бери ребёнка к себе. Ты холостой, делать тебе нечего.

Сергей поперхнулся чаем:

— Ма, ты что!

— Ничего. Сам твердишь, какой мальчик хороший и как его там мучают. Так сделай что-нибудь.

— Я его старше всего на двенадцать лет, понимаешь? Кто я ему буду? Родитель?

— Родители у него без тебя были, и ты их всё равно не заменишь. А так — подумай.

— Бред, — сказал Сергей, глядя в пол, — какой из меня воспитатель! Собственного сына и то отобрали.

— Вырастишь чужого.

Сергей посмотрел на маму, но она, похоже, не шутила. Тогда он встал и спешно засобирался.

— Я на смену. Спасибо за чай.

Он выскочил из подъезда, дошёл до киоска и купил пачку сигарет, уже и не думая о том, что бросает курить. Всё было ерундой… Он был готов помочь Ярославу, заниматься с ним, договариваться с его бабушкой, защищать его от Веры Ивановны, но мысль взять его к себе насовсем казалась дикой… Да не сможет он дать Ярославу семью. Он, сам ущербный, депрессивный, непредсказуемый… Где гарантия, что бутылка, выброшенная вчера в мусорное ведро, была последней? Где гарантия, что он будет держаться? Нет никаких гарантий!

У калитки детского дома к нему подошла Вика Захарова и, кокетливо улыбаясь, протянула сигарету:

— Прикурить не найдётся?

— Не найдётся, — отрезал Сергей, — нет ничего хуже курящей девушки.

Вика посмотрела на него, разжала пальцы, и сигарета упала на асфальтовую дорожку.

— Я бросила.

— Молодец. Одним недостатком у тебя стало меньше, — он прошёл мимо Вики и направился к крыльцу.

Она смотрела ему вслед удивлёнными глазами. Удивлёнными, обиженными и какими-то неравнодушными. Сергей подумал, что самое худшее, что с ним может случиться здесь, это если к нему начнут привязываться девчонки. Особенно такие, как Вика. От которых сам не знаешь, чего ожидать.

14

Ярослава выпустили из изолятора в понедельник к обеду. И первым делом он пошёл разыскивать Сергея Фёдоровича. Потому что тот не дежурил предыдущую ночь, а всем уверениям Фроськи, что они просто поменялись сменами, Ярослав почему-то не поверил. Ему казалось, что всё из-за него. Сергей Фёдорович поссорился с Верой Ивановной и та сделала так, что он уволился. Она смогла бы. Или он сам не захотел тут работать. Мало ли… Переводить тексты лучше дома.

Но, оказалось, всё в порядке. Сергей Фёдорович обнаружился в детдомовской библиотеке. Помогал первоклассникам выбрать книжки к внеклассному чтению. Ярослав с трудом сдержал желание бегом побежать к нему и только сказал:

— Здравствуйте. Я думал, Вы больше не придёте.

— Ты всегда такой пессимист? — удивился Сергей Фёдорович. — Куда бы я делся?

— Не знаю. Вас не было вчера. Я ждал, что Вы со мной читать будете.

Сергей Фёдорович подошёл к нему и тихо, так, чтобы никто не услышал, сказал:

— Я свою бывшую жену провожал в Москву. Хотелось посмотреть напоследок. А увольняться я не собираюсь, не надейся.

Ярослав облегчённо вздохнул… Если быть совсем честным, он боялся остаться с Верой Ивановной без защиты. А так всё было хорошо…