Как мне объяснила Агата, этот обычай пошел из древности, когда еще не было у них матриархального правления. Во избежание вынужденного брака невесты, истинный влюбленный мог попасть в круг просящих ее руки и, если она выбирала его, то родители не имели право влиять на выбор девушки уже. И воцарялась справедливость и любовь.
У эльфов брачный ритуал был иным. Юноше надлежало показать доблесть и храбрость. Умение владение мечом и луком. Доказать, что он уже твердо стоит на ногах и может защитить избранную. Девушка же блистала в мастерстве природной магии, показывая, что она способна хранить и поддерживать семейный очаг.
Все обычаи и свадьбы были красивы и зрелищны, лишь люди пока оставались без невест. Даже иногда вспыхивали бунты на не очень трезвые головы, но пока удавалось усмирять. Убеждая вновь и вновь, что и у них счастье будет, надо подождать лишь немного.
И вот это "немного" меня и пугало. Хоть мы и летали в разведки, как бешеные зайцы, но катастрофически не успевали спасти всех. Вот уже остался месяц, всего лишь месяц, до уничтожения мира за пределами нашего материка. Я уж Ясина вызывала, просила отсрочить, но как он сказал: "Совет Богов постановил и назначил день, данный приказ не подлежит изменениям". Ууууу, Боги!
Последние два месяца наши спасательные отряды работают в режиме нон-стоп, круглосуточно, останавливаясь лишь, когда нет больше сил. Тогда существо получает один день на поспать, но обычно никто его не использует полностью, и к вечеру выходного уже в строю.
Времени на строительство домов у меня нет, этим занимаются Эл и Крис, получив мою сумку в распоряжение. А Ясин чуть не заработал от меня эпиляцию бороды, когда я налетела на него с требованием наделить ребят, хотя бы временно, умением изменять и перемещать предметы. Тот наш скандал нужно было видеть, на берегу до сих пор проплешины от моих попыток пришибить бородатого. Но своего я добилась, мальчиков наделили умением и даже навсегда, так как годом стройка не ограничится. Теперь мои помощники нарасхват, летают по всем стройкам материка.
Эмма, как и планировала, создает отдельный город, они с Сэмом сосредоточились на спасении зверолюдей. Нори и Рик по-прежнему в группе со мной, спасаем всех, не зависимо от расы.
Из-за круглосуточных вылазок, естественно участились попадания ребят поисковиков в плен… Так что и их спасение на мне и моей банде, так как приходится делать зачистки озверевших дамочек. Кстати! Нори освоился со своим мечом. Ух, это еще та убойная штука, сносит все! Действует не хуже луча лазера, хоть и магия ветра, дальность около 150 метров. Король эльфов будет непобедим!
Наши с Лексом отношения тоже наладились, но в горизонтальную плоскость не перешли. Не могу я себе позволить тратить время даже на такие приятные вещи, вот, закончим со спасением, тогда и личная жизнь будет.
Вот и сейчас наша с Лешим уединенная идиллия и нежные поцелуи были прерваны диким воплем:
— Ника! Тревога! Группа пропала! Срочный сбор! — влетает в дом один из поисковиков.
Переворот власти у эльфов
— Иду, иду, — целую Лекса, ласково гладя по волосам, и предупреждаю, — будь наготове.
— Куда нам? — интересуюсь у гонца.
— В замок эльфов.
— Куда? Нори знает?
— Да, он уже в курсе.
— Что же, никто лучше него местности не знает… — развернулась к пареньку, — ты наш провожатый?
— Да, Госпожа.
На поляне уже ждали Рик и Нори. Подошла к принцу:
— Если нет сил туда идти, никто не осудит, — сказала ему тихо, взяв за руку.
Он посмотрел на меня и спокойно ответил:
— Это моя битва, позволь мне ее довести до конца, не убивай ее сама.
— Договорились, не трону ее, тебе вершить суд.
Через две минуты нас перенесло в сад эльфийского замка, сказав, что тут полно ловушек, провожатый исчез.
— Ну что, мои хорошие, пошли чистить замок? — с этими словами я направилась к дверям, что вели из сада в бальную залу. Знакомое место и не самые приятные воспоминания.
Шли мы клином, я впереди, мальчики на шаг позади по обе стороны от меня. Принц подсказывал дорогу. Всех стражниц, нападающих на нас из-за каждого поворота, я тут же развеивала. Пройдя этаж, напоролись на отряд, который закрывался рабами от нас, как щитом. Напрямую атаковать их опасно, есть вариант попасть по мальчикам. Хм… Надо подумать…
Но долго думать не пришлось, Нори ударил по какому-то потайному рычагу на стене и через секунду мы были уже в проходе. Как же хорошо, что фонари мы не забыли!
— Куда он ведет? — интересуюсь.
— К сестре.
— Нори, стой, ты не считаешь, что мы сами идем в ловушку? — притормозила я высочество.
— Здесь сплошная ловушка, мы выберемся, всегда выбирались же, — и хоть я глаз его не видела, но спорю, что сейчас они горят безумным желанием поквитаться.
М-да… Остановить его не реально, одного не оставить, значит, впереди бой. И только наша победа быть должна. Как там? Все или ничего? Нам нужно все!
— Ладно, веди, показывай, где там эта сестренка обитает.
— Ты обещала, она моя!
— Твоя, твоя, ты только дворец не снеси, помни о дальности удара. Нам еще пленников спасать.