Бойтесь напуганных женщин

– Ладно, сегодня ты правишь бал, – согласился он. – Год жизни без мужчины делает женщину мужественнее. Как выясняется. Считаешь, на природе я размякну и ты возьмешь меня голыми руками? Тато, ты по-прежнему ведешь себя как ребенок.

– А почему ты думаешь, что я хочу тебя брать? Я хочу с тобой договориться. Полюбовно.

Она замолчала, и Михаил не стал продолжать разговор.

Улица, конечно же, была освещена, но, на взгляд человека постороннего, весьма странным образом. Небольшой кусок асфальта, за которым свет будто обрывался и падал в никуда, а также не было фонарей по улице вверх и по улице вниз. Получалась как бы сценическая площадка, этакое приглашение к выступлению на ней.

Тоня поставила машину повыше, на выезде с улицы. Вверх улица Мира выходила на улицу Германа Куренного, обычную двустороннюю. Освещать ее у совхозного начальства уже не хватало средств, и потому лишь тусклые фонари во дворах граждан чуть разрежали царивший на ней мрак.

– Да, не скажешь, что здесь уютно, – поежился Михаил. – Может, в машине посидим?

– Ты боишься? – удивилась Тоня.

– Как-то не по себе, – признался он, усмехнувшись в ответ на ее удивленный взгляд. – Так и кажется, что по ту сторону света сейчас вылезет что-то огромное...

– Я думала, ты не боишься ничего. Ты всегда был так спокоен, так немногословен и суров. А тут – надо же! – образами мыслишь...

Она откинула свое сиденье и выпустила Джека.

– Пойди побегай, пока я с дядей поговорю.

– С дядей! – фыркнул Михаил. – Тебе давно пора иметь детей!

– А кто меня уговаривал подождать?

– Если женщина хочет родить, она не слушает никаких уговоров.

Вообще-то не только она пользуется запрещенными приемами. Теперь ее покладистость оборачивалась против нее. Идеальная жена, блин! Оказывается, он этого вовсе не ценил, как ей казалось, а посмеивался над Тоней. Для кого тогда она все пять лет семейной жизни что-то изображала?

Тоня присела на резную лавочку и показала глазами на место рядом с собой. А потом она задала вопрос, который в последнее время ее мучил:

– Скажи, Миша, почему ты женился на мне?

– По расчету, – криво улыбнувшись, проговорил Михаил.

И эта его фраза прозвучала для Тони как гром среди ясного неба.

Глава восемнадцатая

Она смотрела на мужа растерянно, чуть ли не со слезами. Неужели это правда?

– Ты говорил, что любишь... – недоуменно протянула она. – Я считала, что это само собой разумеется... Погоди, что значит по расчету? Если не считать наследной бабушкиной квартиры, я же была бесприданницей.

Он фыркнул.

– Да не нужна была мне твоя наследная квартира! Ты думаешь, расчет – непременно деньги? Расчет для меня – иметь тихую, послушную жену, которая не жаждет особых развлечений, несмотря на свою богемную профессию. Сидит себе дома, потихоньку малюет акварельки, не задает дурацких вопросов, не требует объяснений...

– Но я не сидела дома, – проговорила уязвленная Тоня, – я преподавала в художественной школе...

– Ну и какую часть семейного бюджета составлял твой заработок?.. Молчишь? Я подскажу: примерно одну двадцатую. Но я решил: чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало. В конце концов, если это придавало тебе особую значимость в собственных глазах... Это меня тоже устраивало в тебе: этакое негромкое желание работать. В школе. За небольшой оклад. Ты ведь не хотела во что бы то ни стало делать карьеру?

Тоня как зачарованная кивнула.

– Вот. У тебя было невинное развлечение, и все, никаких особых амбиций. А я, прежде чем женился, насмотрелся на жен-карьеристок, жен-активисток, жен-бизнесменш... Брр!

– В общем, я была бессловесной, тихой и неинтересной...

– Между прочим, хорошей женой. Пока не решила полезть не в свое дело.

Вот оно, начинается! Сейчас он скажет: ты слишком много знаешь! Или что говорят в таких случаях тем, кого хотят убить?!

Но Михаил не делал никаких резких движений, не пытался к ней подвинуться, протянуть к ней руки, так что напряжение Тоню немного отпустило.

– Послушай, – продолжал говорить он, – я услышал краем уха на этой Надеждиной вечеринке... Ты стала делать скульптуры?

– Деревянные, – кивнула Тоня.

Михаил взял ее за руку, потрогал ладонь.

– И правда, мозоли. Ты меня удивляешь. У меня вообще впечатление, что я женился вовсе не на той женщине. Вернее, как будто моя жена ушла и не вернулась, а теперь под ее фамилией живет какая-то другая женщина.

– Скорее всего ты меня просто не знал. Как, впрочем, и я тебя... Но ты не откажешься ответить на вопрос, не совсем относящийся к нашей с тобой беседе?

– Задавай, – милостиво согласился он.

– Как ты узнал, что Надин муж – Грэг – умер?

– Элементарно. Я официально обратился в посольство США – у меня есть такие возможности – с заявлением Надежды о разводе.

– Она сама его написала?

– Я сам его написал! – рассмеялся он. – Да какая разница? От них мне нужна была всего лишь реакция. И она последовала. Заявление мадам Нади Грэг Хендерсон не может быть удовлетворено по причине смерти ее мужа Грэга Хендерсона.

– А я, честно говоря, думала, что ты ее обманул.

– Хорошего же ты мнения о собственном муже!

– Да уж не лучшего.