То что происходило дальше было похоже на некое свидание, о котором я запрещала себе даже думать. Мы весело проводили время, наслаждались уличной музыкой и едой. Неро много интересного рассказал о своём городе и мы увидели то, что изменилось за эти пятнадцать лет. Казалось, что и маг наслаждался прогулкой. Я поняла, он любил свой город, но старался этого не показывать.
Но спустя какое-то время, Неро стал собранным и чаще оглядывался. А когда он резко схватил мужчину и затолкал его в темный переулок, я растерялась, не ожидавшая такого и не знавшая что делать. Просто тихо поплелась за ним, оставаясь немного в стороне.
— Зачем следишь за мной? — грозно спросил Неро, держа мужчину за горло, жестко припечатывая его к стене.
Мужчина был в чёрном балдахине с широким капюшоном, закрывающим его большую половину лица. Я лишь увидела легкую ухмылку.
— Соскучился, — просто сказал он и улыбнулся.
Неро резко прижал его к себе и крепко обнял.
— И я рад тебе, дядь.
Дядя? Ладно дядя. Неро умеет так тепло обниматься? Я встряхнула головой. О чем вообще думаю?
— Привет, мой дорогой! Как же я рад тебя видеть! Ты так вырос!
— И я тебе рад.
— Давай сядем где-нибудь, поболтаем.
— Я не один. — Махнул Неро головой в мою сторону.
— Девушку свою бери с собой.
Мужчина повернулся в мою сторону, улыбнулся и слегка поклонился, при этом не снимая капюшон.
— Дядь, что за наряд?
— И сам этому не рад, но если во дворце прознают, что я виделся с тобой, то вызовут разбираться. А что я им скажу, что просто соскучился. Да и не хочу я с ними разбираться, надоели они мне.
Неро широко улыбнулся.
— Понимаю, дядь. Пойдём присядем.
Мы сели в каком-то кафе на улице. Свет был тусклым, но мы вполне видели друг друга. А дядя Неро в этом чёрном балдахине, вообще смахивал на чёрную тень. Теперь я даже губ его не видела, все было темно.
Я сидела рядом с Неро и пила горячий ягодный чай, как оказалось жутко дорогущий, потому что здесь почти ничего не растёт. Все фрукты и злаки привозят из другого государства.
— Ты так вырос, мой мальчик. Ты хорошо поживал?
— Лучше чем здесь.
— Мальчик мой, я никогда не хотел твоего изгнания, ты же знаешь это.
— Знаю, дядь. Ты единственный кто помогал мне и общался со мной.
— И делал бы это и последние годы, но твой отец совсем свихнулся на этом троне. Куча запретов, ограничений, новых законов. Он обезумел от своей власти и вседозволенности. И боюсь твой брат станет таким же.
— Если ты все это знаешь, если видишь как людей мучают прямо на улице, как они недоедают и побираются, то почему бездействуешь?
— Мой родной, — дядя Неро тяжело выдохнул, — последние пять лет я даже с тобой связаться не мог… и здесь было тоже самое, мои руки тоже были связаны, я ничего не мог, не имея даже слова… — мужчина говорил медленно, обессиленно, видимо и правда ему не давали здесь житья. Вон как он оделся, наверное, и впрямь боялся. — Говорю же король совсем обезумел.
— Что ты хочешь от меня? — серьезно спросил Неро.
— Останься. Ты же законный наследник. Я тебе помогу. Мы вместе вернём тебе имя и трон.
— И зачем мне это?
Тут дядя слегка заикнулся.
— К-как это зачем? Это же твой дом, твои люди, твоё королевство в конце концов, не уж то не хочешь все это вернуть? А я буду рядом в трудную минуту, как и был всегда.
— Ты меня все же оставил, дядь. — Спокойно сказал Неро, по видимому давным давно отпустив эту ситуацию, просто констатировал факт.
— Но не по своей воле, родной.
— Как и я оказался здесь. Я хотел узнать как идут здесь дела, мне всегда было любопытно. Но я ещё не закончил кое-что важное. Поэтому оставаться здесь не намерен, завтра утром я ухожу.
— Ты стал сильным. Своевольным. Упрямым. Истинный король. Пойми ведь коронация будет через два дня. Что тебе стоит задержаться здесь? Мы сможем оспорить права на престол. И ты сможешь занять законное место.
— Дядь, услышь меня. Я ничего ещё не решил, после того как обошлись со мной, я больше всего хочу послать всех к черту. И сначала решу своё незаконченное дело.
— Что же это за дело такое важное, скажи мне и я помогу.
Неро облокотился на стул и долго разглядывал дядю.
— Это только мое дело.
Я знала, он ни за что не скажет. Что я успела понять о Неро, наверняка? Так это то что он никогда не предаст господина Эстебана. Никогда.
Они какое-то время ещё поболтали, Неро был хоть и рад видеть дядю, был очень собран и не разбрасывался словами. Затем мужчина встал и просто растворился в тени, будто его и не было.
Мне хотелось больше узнать о нашем темном маге, что он думает и чувствует. Я спросила, хотя если бы не наша с ним прогулка, я бы ни за что не набралась смелости.
— А ты на самом деле хочешь вернуться домой?
Он замедлил свой шаг и я поспешила добавить.
— Извини если спрашиваю, это вообще не мое дело, ты можешь не отвечать.