Бойцы Сопротивления

На основе некоторых биографических сведений, документов и рассказов друзей, родных и товарищей по партизанской борьбе мы пытались создать образ И. Кузнецова и его товарищей по борьбе. Конечно, в нашей работе есть элементы домысла, поскольку далеко не все документы еще найдены. Считаем, что такая форма повествования не уменьшает его правдивости. Без этого книга стала бы сухим перечнем фактов биографии, простым документальным изложением.

Поскольку каждый из авторов работал самостоятельно и собирал материалы в своей родной стране, мы называем, кто из нас работал над той или иной главой.

Начало поиска

Глава написана Сергеем Гладким

В 1968 году в Ленинград приехала на экскурсию группа бывших итальянских партизан-гарибальдийцев. В Доме дружбы состоялся вечер встречи советских и итальянских патриотов. На сцену поднимались Пеше Франческо — бывший командир дивизии партизан «Нино-Наннетти» (Мило), командир партизанской бригады Мариано Мандолези (Карло), а также бывший комиссар гарибальдийского отряда русских патриотов Анатолий Тарасов, автор книг «В горах Италии» и «С Италией в сердце». Они говорили о героизме, мужестве своих товарищей по борьбе с фашизмом.

Когда кончилась официальная часть, я подошел к Анатолию Тарасову, которого хорошо знал. Месяц назад мы были с ним в одной из школ-интернатов Зеленогорска на торжественном открытии уголка Героя Советского Союза Василия Порика — героя французского Сопротивления. Худощавый, высокий, Анатолий стоял в окружении бывших своих соратников — итальянских партизан. Они о чем-то оживленно беседовали.

Заметив меня, Анатолий воскликнул: «Ну вот, на ловца и зверь бежит», и тут же представил своим итальянским друзьям. А потом обратился с просьбой помочь им разыскать родных Ивана Кузнецова, который сражался вместе с итальянскими партизанами против фашистов и геройски погиб в Италии возле селения Чезиомаджоре в Доломитовых Альпах. Там на месте его гибели поставлен памятный обелиск.

— Ты же знаешь, — сказал мне Анатолий, — что я не смогу провести такой поиск, а у тебя есть опыт. Так что соглашайся!

Жестокая болезнь у Анатолия началась еще в горах Италии. О ней знали только его близкие друзья, и потому поручение моего друга и товарища было для меня как бы предсмертной просьбой-завещанием (через два года А. Тарасова не стало).

На следующий вечер мне удалось заполучить от гостей первые скупые сведения для начала поиска родных Ивана Кузнецова.

В холле гостиницы «Европейская» мы встретились с Пеше Франческо и его женой Луизой. Немолодой приземистый мужчина, с большим лбом, в сером в клетку пиджаке, стоял перед нами и приветливо улыбался. Его белокурая жена, тоже бывшая партизанка, была рядом. Мы удобно расположились в креслах. Когда первые записи были сделаны, Пеше рассказал о спасении группой партизан политических заключенных от расстрела в тюрьме «Бальденич», затем позвал Карло Мандолези, своего бывшего командира бригады, который возглавлял группу при осуществлении этой операции.

Ветераны войны рассказывали о боевых делах партизан воистину с итальянским темпераментом, а затем снова повторили просьбу разыскать родных их русского друга и партизана Ваньи — так он называли по-своему Кузнецова, упомянув о том, что он скорее всего жил в Ленинграде или его пригородах.

— Иван Кузнецов, Иван Бортников, Павел Орлов, Тимофей и Василий были первыми советскими людьми, которые пришли к нам в 1943 году. Все они принимали участие в операции «Бальденич». Жаль, что Ванья не дожил до победы, — заключил Мило.

— Я и многие мои товарищи итальянцы обязаны ему своей жизнью, — подчеркнул Карло и рассказал историю сооружения памятника Кузнецову. В Италии погибло русских около пятисот человек, но памятники поставлены немногим. И вот через пятнадцать лет после окончания войны в селении Чезиомаджоре в результате настойчивых просьб местных демократических организаций правительство разрешило поставить памятник русскому герою на том месте, где пролилась его кровь. Партизаны на собственные деньги установили трехметровый монумент. Трижды этот памятник разрушали неофашисты, и трижды бывшие партизаны и коммунисты восстанавливали его.

— Возможно, в городе Ленинграде или в области живут жена и дочь Кузнецова, о которых Ванья рассказывал нам в далекой Италии. Партизаны просят передать им поклон от друзей Кузнецова из Италии. Он отдал свою жизнь за свободу нашей страны в борьбе с фашизмом. Образ светловолосого крепкого парня, храброго воина с добрым характером навсегда останется в нашей памяти, — закончил беседу Мило.

Я попросил Мило и Карло, если они у себя на родине что-либо узнают нового о Кузнецове, сообщить мне.

И они обещали это сделать. В свою очередь, они сказали, что русские товарищи Кузнецова, Бортников и Орлов, вернулись на Родину и могут дать более подробные сведения о Кузнецове. Надо искать и их.