Боюсь, что да

– Вдруг она тупая? – зачем-то сказал я, с маниакальным упорством разглядывая лицо девушки.

Отец посмотрел на меня с жалостью.

– С такой внешностью ей можно все. Но в данном случае о тупости речь не идет. Я видел ее три года назад. Девчонка довольно смышленая. Возможно, было бы лучше, будь она непроходимой дурой. Ей бы легче жилось.

– Зачем ты ездил к ней?

– Я ездил не к ней, поэтому глазами можешь не сверкать. Ты же знаешь, как я к тебе отношусь… Я был в том городе по работе, пришлось заехать. Кристине исполнилось двадцать тогда. Круглая дата.

– Ты уже тогда знал, что она может тебе пригодиться, – осенило меня.

Аверин медленно кивнул, глядя в окно. Он о чем-то размышлял, но делиться мыслями со мной не торопился.

– Возможно… Ты взгляни на остальных.

Он вдруг оживился и защелкал мышкой. На экране появились фото двух других девушек. Одна брюнетка, как и я. У второй волосы невзрачного серого оттенка. Обе вроде бы не страшные, можно сказать симпатичные, но если сравнивать с Кристиной…

– Ты только посмотри, – сокрушался отец. – Беляев и десяти секунд на них не потратил. Зато Крис явно запала ему в душу.

– Крис?

– Ее мать так называет. Она и сама так представилась мне в тот раз.

– Подожди, но ты же не забыл, что она не…

– Не нужно напоминать мне об этом, – тихо рявкнул Александр. – Забудь. Не дай Бог Беляев узнает. Ты же понимаешь, что этот факт нам не на руку.

Я кивнул и хмуро посмотрел на отца. Он вдруг встал и принялся бродить по кабинету, расстегнув серый пиджак.

– Она скоро приедет. Первое время поживет у тебя.

– У меня? – Я чуть ли не подпрыгнул на стуле. – Ты спятил?

– Заткнись. Ты ее видел? Видел. Нам неприятности не нужны, поэтому Крис должна быть на виду.

– Но зачем она приезжает так рано? Беляев улетел на месяц.

– Павел, начинай соображать. Крис ничего не знает о браке. Она приедет устраиваться на работу в мою компанию. Ее мать просила… Денег я им больше не даю, ты же знаешь. Она хочет, чтобы ее дочь устроилась на хорошую работу и обеспечивала себя сама. Я пообещал, что возьму ее, пусть начнет с низов, наберется опыта.

– Но зачем это все? У нее другая задача.

– Все будет выглядеть очень естественно. Может быть, именно в офисе она столкнется с Константином. Так и познакомятся. Почему нет? А пока пусть работает, устрою ее секретарем к Инне.

– А жить она будет со мной, – съязвил я, сжимая кулак. Это затея не вызывала у меня энтузиазма.

– Потерпишь месяц. Квартира у тебя большая, – отрезал отец.

– Всего две комнаты, – возразил я.

– На площади в сто квадратов, – рявкнул Аверин старший. – Да и дома ты бываешь редко, сын. Все. Мы давно решили, что Крис нужна нам. Беляев согласился, поэтому нужно лишь потерпеть один месяц. Ты меня понял?

– Понял.

– За девчонку отвечаешь головой, – успокоившись, сказал он. – Иди работай.

Глава 1

Кристина

На вокзале меня встретил хмурый парень в черном костюме и белой рубашке. Никакой таблички в руках у него, конечно, не было. Он просто подошел ко мне, сказал, что от Аверина и взял мой чемодан. Нес он его без труда, хотя вещей я набрала много, и чемодан был тяжелым. Парень шел быстро, я еле поспевала за ним, прижимая к боку свой скейт, с которым не расставалась последние три года. Мы загрузились в шикарный черный автомобиль и довольно быстро доехали до не менее шикарного ресторана.

– Александр Романович обедает, велел и вас привезти. Его столик слева, за ширмой.

Я кивнула, причем вид имела совершенно обалдевший. Пришлось вылезать из машины и топать в ресторан. И только войдя в просторный холл, я поняла, что по привычке прихватила скейт. Чертыхнулась, закружилась на месте, пытаясь понять, куда можно приткнуть доску, но тут ко мне подошла администратор и, не моргнув глазом, принялась приветствовать меня, после чего проводила к нужному столику.

Аверина я узнала сразу, однако он был не один. Рядом сидел хмурый парень крепкого телосложения. Но взгляд мой сразу же привлек тонкий белый шрам под левым глазом. Брюнет был слишком похож на Аверина, поэтому вывод напрашивался сам собой: передо мной был его сын. Кажется, его имя Павел.

Я переминалась с ноги на ногу, прижимая к себе доску, пока мужчины молча разглядывали меня. Было ли мне неловко? Конечно, черт возьми! Отец никогда не вызывал у меня добрых чувств. Да и откуда бы им взяться? Он не участвовал в моей жизни и, возможно, не стоило его винить в этом, но неприязнь так просто не вытравишь из своей души. Я знала, что мама родила меня скорее для себя, Аверин, чего греха таить, был бы рад, если бы история закончилась абортом. Однако он помогал нам, присылал деньги на мое воспитание. Пару раз приезжал, задумчиво разглядывал меня, почти ничего не говорил, после чего уезжал, не забыв сунуть мне в руки пару дорогих игрушек. Я не считала его папой. Скорее, он был для меня неким загадочным дядей, содержавшим нас. Мама робела перед ним, я тоже боялась взгляда его умных серых глаз.