Бокал эльфийского (СИ)

  - Вот видите, всё не так плохо, - улыбнулся Валентайн и задумался, не уйти ли. - Приобрели опыт...

  Лицо ректора обожгла пощёчина такой силы, что он охну и покачнулся.

  Дуя на ушибленную ладонь, Лара сверлила Валентайна взглядом, а потом выплюнула:

  - Смазливая гниль!

  - Полегче, уважаемая! - нахмурился ректор, потирая ушибленную щёку. Наверняка синяк вскочит, как нехорошо то! - То, что мы расстались при не совсем приятных обстоятельствах, не повод для оскорблений и рукоприкладства. Я понимаю, вы сердитесь, но постарайтесь держаться в рамках.

  - Ну, и что вы мне сделаете? - Лара истерично рассмеялась ему в лицо. Почему она раньше не сказала всего этого, не ударила, чтобы облегчить душу? - Уволите? А у меня работы нет. В суд подадите? Так ректорского кресла лишитесь. Я не постесняюсь, расскажу о нашем романе во всех пикантных подробностях.

  Удар попал в цель: ректор предложил замять тему и заключить мировую. Даже пригласил поужинать, но госпожа Даш отказалась.

  - Лара, поймите, я не мог иначе. Вам свадьбы хотелось...

  - .. а вам удовольствия и полной свободы. Не оправдывайтесь!

  Госпожа Даш села и допила остатки остывшего кофе. Подумала и заела печеньем.

  Валентайн встал рядом, не решаясь занять место хозяина. Он гадал, что же связывает Лару и Ирадия. Если действительно постель, то дурно. Оборотни - заботливые спутники, даже девочку на пару ночей защищать будут. А защита в данном случае - наказание Валентайна. Учитывая изобретательность Ирадия, тот мог сфабриковать любое дело и добиться любого приговора, которого бы пожелала госпожа Даш.

  Лара старалась не смотреть на ректора. Увидь она его впервые, влюбилась бы. Как, как могли эти глубокие, налитые изумрудным блеском глаза принадлежать подлецу?

  - Госпожа Даш, давайте забудем прошлое, - рука Валентайна будто невзначай легла рядом с рукой Лары. - Мой поступок действительно меня не красит, но, возможно, есть способ загладить вину?

  - Мне не нужно ничего, кроме прежней работы.

  - Я подумаю. Проблема в том, что замену уже нашли...

  - Хорошо, любую вакантную должность преподавателя. Дальше я сама.

  Ректор кивнул и таки коснулся её пальчиков. Лара брезгливо отдёрнула руку и зло спросила:

  - Что, теперь ничего не мешает любовницу завести? Решили, будто прощу и вернусь? Увы, господин Сарен, место занято.

  - Тоже приворотное зелье? - не удержался от подколки ректор. Реакция Лары на ласку кольнуло по самолюбию. Он-то полагал, будто всё ещё нравится ей.

  - Любовь, - отрезала госпожа Даш и спохватилась: - Ах да, вам же незнакомо это чувство! Как бы объяснить? Это когда люди отказываются от титулов, лишь бы жить вместе с любимым человеком. Некоторые даже душу Морене продают. А вы что взамен неё попросили?

  Ну, конечно, как она сразу не поняла! У Валентайна Сарена нет души, это всё объясняет: и жестокие игры, и быструю карьеру.

  - Вы ошиблись, - покачал головой ректор. - Я не заключал душу в кристалл. И давайте закончим с обвинениями и экскурсами в прошлое? Моё предложение об ужине в силе. И, - он улыбнулся, - раз уж вы собрались преподавать, не ссорьтесь с начальством. Глупо снова оказаться на улице по причине склочности. И, заметьте, по собственной вине.

  Лара прикусила язык, чтобы не сказать колкость. Он ей угрожает! Ничего, Валентайн Сарен, скоро с вас собьют спесь. Пьяный ректор, не способный связать двух слов, несомненно, понравится попечителям. А Лара вместе со всеми позлорадствует над позором начальника. Мысль о мести окончательно осушила слёзы и придала сил. Близость Валентайна напрягала, но уже не пугала.

  Вошёл Ирадий с бутылкой вина и тремя бокалами. Судя по хитрому взгляду, брошенному на Лару, он подслушивал и явился в строго определённый момент. Ну да, оборотень же обещал оставить бывших любовников наедине.

  Рубиновый напиток заструился по стенкам бокалов: госпоже Даш поменьше, мужчинам побольше.

  - Ну, за встречу!- провозгласил тост Ирадий и, будто спохватившись, предложил: - Присаживайтесь, господин Сарен.

  Ректор огляделся в поисках ещё одного кресла и, не найдя, сел в хозяйское. Оборотень же нагло устроился на подлокотнике рядом с Ларой, демонстрируя, на чьей он стороне.

  - Вижу, вы уже всё обсудили. Собственно, за тем и позвал. Госпоже Даш нужна работа. Сроку - неделя. И жильё хорошее подыщите. На двоих, - подчеркнул Ирадий и предупредил: - Проверю.

  Валентайн угрюмо кивнул и за один глоток выпил треть бокала.

  - Может, мне ещё что-то сделать? - оборотень с улыбкой искусителя смотрел на Лару. К вину он даже не притронулся. - Долго и несчастливо, не?

  Госпожа Даш поняла, на что он намекал, и покачала головой. Идея, конечно, заманчивая, но Лара решила больше не вмешиваться в сферу чувств, пусть даже ради мести. Подобные магические фокусы приносят одни несчастья. Пусть Валентайн живёт и любит, кого хочет.

  - В университете проведаю.

  - Опять в облике студента? - Лара нервно вертела в руках ножку бокала.

  - Мага, милая, - пальцы Ирадия коснулись подбородка, весьма озадачив. Но в глазах усмешка, значит, играет. - По обмену опытом. Но вы ведь узнаете старого знакомого, верно?