Бокал эльфийского (СИ)

  - Простите, отвлёкся. Волшебники, они немного того. Впрочем, вы сами знаете. Тоже наверняка загорались глаза от старинной книги или затейливого заклинания. Вот и я заинтересовался иммунитетом господина декана. Если бы он изобрёл надёжный способ...

  Эжен не договорил и нахмурился.

  - Простите безо всяких объяснений. Вы излили мне душу, а я не проявил никакого сочувствия. Дело, не спорю, серьёзное. Тайный сыск найдёт, где угодно, особенно если ищет оборотень. Вещь, - Лара не уточнила, что именно нужно забрать из тайника, - необходимо достать. Красть не советую: попадётесь. Я, конечно, мог бы помочь, но не хочу множить проблемы с законом. Ваши проблемы, - поспешил уточнить маг.

  Лара обречённо кивнула и перевела взгляд на огонь. Ну, и где выход? Или это лабиринт из тупиков?

  - Встретьтесь с лэрдом Валленом, - посоветовал Эжен. - Вы магиня, знаете, как ослабить действие приворотного зелья. Судя по вашему рассказу, милорд - человек порядочный, раз не принудил к близости.

  - Он хотел, - вздохнула Лара и смущённо отвернулась. - Очень хотел, один раз еле остановился, а напоследок прямым текстом сказал, когда мы это сделаем. Какие слова, кунг!

  - Эжен, - поправил маг и вновь потянулся к бутылке. - Ну, на крайний случай - господин Лишт. Все эти кунгы - для присутственных мест и посторонних. А поговорить нужно. Полагаю, за избавление от действия зелья лэрд согласится на некоторые послабления. А если нет, - с лукавой ухмылкой добавил Эжен, в глазах его плясали огоньки, - поиграйте в игру на поцелуи. Одно желание - один поцелуй. Для надёжности подсыпьте в вино снотворного, а то вдруг лэрд действительно не совладает с собой. Вы девушка красивая, немудрено.

  Госпожа Даш изумлённо взглянула на мага и непроизвольно поправила причёску. Даже отражение в бутылке попыталась рассмотреть: хороша ли? Не заметила, как намотала прядь на палец и заправила за ухо. Эжен наблюдал за это с благодушной улыбкой. На его памяти, Лара в первый раз проявила интерес к собственной внешности, а ведь маг даже комплимента не сделал.

  - Ммм, продолжим?

  Вино делало своё дело, да и реакция госпожи Даш умиляла. Даже Айрин, хоть и выросла в строгости и простоте здешних мест, как должное, принимала слова о своей красоте. Зато от комплиментов щёчки рдели как маки. Где она теперь, за что отдала душу Морене? Эжену вдруг стало так горько, больно от предательства. Он ведь муж, самый близкий человек, всегда вставал на её сторону, и вдруг превратился в обычного прохожего.

  Новый глоток вина, и новые воспоминания: ночь, пустота, рвущее душу одиночество.

  - Продолжим, - неожиданно согласилась Лара и отодвинула тарелку с остывшей едой. Глянула на бутылку вина и поняла, откуда взялась идея игры на поцелуи: пока госпожа Даш распиналась о тяготах жизни, Эжен успел выпить больше половины. - Теперь ваша очередь.

  - А? - маг вздрогнул и недоумённо уставился на Лару. Возвращение из мира прошлого в мир настоящего давалось с трудом.

  - Теперь ваша очередь. Расскажите об Айрин.

  Эжен болезненно скривился и закусил губу. Пересилив себя, отставил бокал. Хватит уже, и так к бутылке прилип! Что только Лара подумает? Брошенный искоса взгляд на бутыль подтвердил: хватит. Ничего не съел, зато приложился к вину. Странно только, отчего так быстро захмелел? Даже на голодный желудок не развозило. Усталость? Возможно. И та чарка, которую Эжен принял у оборотней. Медовуха помогла, успокоила - и дала вечером ненужные результаты. Если бы один сидел, а то гостья... Словом, нужно сходить за закуской и постоять немного на крыльце.

  - Это личное, - попытался избежать неприятного разговора Эжен. - Да вы и так всё знаете. Была жена - и ушла. Давайте лучше чаю попьём? Я с травами заварю.

  Маг засуетился, собирая пустые тарелки, прихватил и бутылку, долив остатки вина Ларе. Но госпожа Даш решила обменять откровенность на откровенность и, вызвавшись помочь донести посуду, повторила вопрос об Айрин. Эжен заартачился, замкнулся в себе и попытался перевести разговор на Лару.

  - Вы боитесь? - предположила госпожа Даш. - Боитесь показаться слабым и жалким? Или глупым? О, поверьте, я намного глупее! - рассмеялась она.

  - Это действительно личное, - мрачно пробормотал Эжен. - Да и что вы хотите услышать? Что я её любил, что она предпочла мне таинственное нечто? Я сам ничего не знаю, теперь уже ничего не знаю. Лучше чай, Лара. И хватит на сегодня грустных мыслей!

  - Возможно, - помолчав, добавил маг, - я съезжу с вами в Шиер. Нужно развеяться, а потом...

  - Уедете искать жену? - без труда догадалась Лара.

  Эжен кивнул.

  - Я обязан всё выяснить. Не найду тела, спрошу душу. Что-то между нами пошло не так.

  Госпожа Даш поняла, тема закрыта, но мысленно решила помочь магу. Похоже, Ирадий куда откровеннее с ней, чем с Эженом, умеет ходить в залы Морены. Этим можно воспользоваться. Если немного подумать и схитрить, Лара отыщит Айрин. Так даже лучше: вдруг свидание с ней нанесёт урон душе Эжена? И, пожалуй, не стоит оставлять его одного. Лара хорошо помнила собственные слёзы и то пугающее состояние ненужности и пустоты. Маг же переживал боль вторично.