Бокал эльфийского (СИ)

  - Всё возможно, - задумчиво протянула низенькая женщина с явной примесью тролльей крови: слишком специфичный цвет кожи, с зеленцой. - Немного косметики, правильная одежда, визит к парикмахеру - и выйдет вылитая Морея. Хотя я бы сама пошла.

  - Он меня прямо там изнасилует, - вздохнула примостившаяся на табурете Лара. - В зимнем саду или в одной из комнат. При убойной дозе зелья чудо, что сумел сдержаться.

  - Из этого тоже можно извлечь пользу, - упрямо возразила Инга и поплевала на утюг: она гладила бельё. - Раздвинь ноги, когда пообещает нужное. Слово дворянина и клятва сердцем матери нерушимы. Сбежать поможем, устроим тот же карнавал с переодеванием.

  - Не могу я, - госпожа Даш низко опустила голову. - Даже в мыслях не могу.

  - Не знаю, по-моему, лэрд не урод. Работёнка, конечно, могла отпечаток на забавы наложить, но слухи не ходят. А если люди не шепчутся, - горничная осторожно надела господское платье на манекен, - то всё чинно и благородно. Леди Бессе вряд ли согласилась бы на плётку или даже на относительно невинное сзади. Это неназванная невеста лэрда, он уже её опробовал. Леди Жаклин Бессе, - пояснила Инга и предупредила: Осторожнее с ней, с Валленом открыто не флиртуй, пусть сам. И если увидишь беловолосую красотку в бриллиантах, глаза отводи. Это та самая леди и есть.

  Лара вздохнула и покосилась на манекен. Она понимала, лэрд легко раскусит подделку, просто так начальниками Тайной канцелярии не становятся. Тот же голос, походка выдадут с потрохами. Значит, придётся идти самой и положиться на силу воли лэрда. Только как это приблизит Лару к бумагам?

  - Можно ли прийти не одной?

  Идея пришла в голову внезапно и показалась спасением от бед.

  - Да, - кивнула Инга, отпаривая кружевной воротничок, - любой приглашённый вправе привести спутника. Но предупреждаю, гостей проверяют на наличие оружия.

  - Я и не собиралась брать, - вздохнула Лара.

  Оборотень - сам по себе оружие, с ним не страшно. Полностью доверять ему госпожа Даш не могла, но одной с заданием не справиться. За артефакт Ланни согласится рискнуть шкурой, а украсть его, несомненно, проще, чем бумаги. Лара знала способы защиты библиотек и университетских корпусов, рунология помогала взломать любую.

  Госпожа Даш старалась не думать об обольщении лэрда и постаралась найти в грядущем вечере свою прелесть: танцы и изысканные угощения. Для себя Лара чётко решила: тянуть с постелью до последнего, а если лэрд станет настаивать, применить магию. Госпожа Даш достанет бумаги, но другим способом, Леонарду достанутся лишь поцелуи.

  Лара предположила, что оборотень ценит свежее мясо, значит, его знает кто-то из торговцев. Ожидания оправдались, уже через час госпожа Даш выяснила адрес Ланни. По словам мужчины, оборотень поселился в меблированных комнатах в портовой части, в доме с тремя головам, перебрался туда после того, как 'в пух и прах разругался со своей девицей'. Подрабатывал вышибалой в одном из заведений.

  Разумеется, дома госпожа Даш Ланни не застала. Хозяйка говорить о месте работы жильца отказалась, пришлось искать нужный кабак самой. Запутанные, кривые улочки полнились разного рода пивными. Старательно обходя пьяных матросов, Лара заглядывала в открытые двери, надеясь увидеть знакомое лицо. Увы! То ли Ланни заступал на службу позже, то ли мясник что-то напутал. Солнце между тем уже лизало крыши. Под ноги ложились длинные тени. Выходили на улицы девицы лёгкого поведения, скучая в ожидании клиентов.

  Из порта долетали крики, скрип колёс, звуки бича. Над головой носились чайки, привлечённые уловом рыбаков. Пахло солёным морем и смолёными канатами. А ещё отбросами и тухлой рыбой.

  Странно, когда Лара приплыла в Эдессу, эта часть города показалась иной. Видимо, тогда сказывалась новизна, усталость после продолжительного путешествия, теперь же госпожа Даш убедилась, порт недаром отгородили от фешенебельных кварталов.

  Заглянув в очередной трактирчик и вновь не найдя там Ланни, повернула обратно. Она всё чаще ловила на себя сальные взгляды и с каждой минутой прибавляла шаг. Но избежать неприятной встречи не удалось: дорогу преградил морячок. Покачиваясь, он будто смотрел мимо Лары. Рука сжимала початую бутыль первача. Госпожа Даш попятилась и оказалась возле лесенки в подвальный кабачок. Оттуда доносился нестройный хор голосов, распевавших застольную песню.

  - О, какая девочка!

  Лара взвизгнула, когда сильные волосатые руки обхватили её и потащили вниз, в дым и чад. Госпожа Даш ответила заклинанием и, высвободившись, тяжело дыша, отпрянула к стене противоположного дома. У лестницы корчился и ругался моряк в расстёгнутой рубашке. Огромный рыжий тролль!

  - Дорогая, значит, - моряк выпрямился; глаза его налились кровью. - Ничё, я бесплатно оттрахаю. Дело принципа.

  Он принял её за проститутку?!

  Ларе стало страшно, когда эта груда мышц двинулась на неё. Лучше бы осталась с лэрдом! Воистину, всё познаётся в сравнении. Тролль живого места не оставит, это всё равно, что с драконом.