Бокал со сталью

С нетерпением дождавшись назначенного времени, Стефан пришёл на пляж первым. Вначале он оглядывался по сторонам, высматривая Макса и Марию, но потом ожидание затянулось и это стало его утомлять. Парень успел искупаться в море, выпить Мохито и рассмотреть всех соседей по пляжу. Прошло больше часа, прежде чем его окликнули. Наконец-то на пляж пришли Макс и Мария. Стефан посмотрел на них свежим взглядом и ещё раз пришёл к выводу, что они не подходят друг другу. Даже визуально. Мария примерно на пол головы выше его и на 100% изящней. Рядом с ней Макс смотрелся низкорослым и неуклюжим, а светлые кудряшки создавали сходство со сказочным персонажем – милым гномом. Возможно, в Стефане говорила зависть, ведь эта красивая девушка пришла вместе с его другом, а не с ним.

Мария была прекрасна, она выглядела свежей и отдохнувшей. Стефану нравилась её естественность, немного спутанные волосы и отсутствие макияжа. Сейчас на чистой коже стали заметны веснушки и это делало её образ ещё более тёплым и милым. Как и прежде, она вела себя непосредственно и как будто не догадывалась о том, какой эффект производила на Стефана. Сам парень скрывал свою симпатию так сильно, как только позволяла ему врожденная степень актёрского мастерства.

Макс был в хорошем расположении духа, он безостановочно шутил и дарил окружающим свою положительную энергетику. Похоже, в этой компании только Стефан чувствовал себя неважно. Он сгорал от нетерпения оказаться один на один с Максимом чтобы задать вопрос, так интересовавший его с ночи – «кем его другу приходится Мария?». Но ситуация всё время складывалась не в пользу Стефана. Сначала все вместе они пошли плавать, потом загорали, ели мороженное, смеялись… парню начинало казаться, что сегодня он так и не узнает правду. И вот наконец-то подвернулся нужный момент. Мария пошла купаться в море, а они с Максом остались вдвоем на берегу.

– Как ты познакомился с Марией? – издалека начал Стефан.

Макс усмехнулся, как будто давно ждал этого вопроса.

– Компания, в которой я работаю, заказывала в рекламном агентстве разработку дизайна. Проект вела Мария, – улыбка сошла с лица Макса и он начал говорить серьёзно. – Она мне понравилась с первого взгляда, а я ей нет. Несчётное количество раз я приглашал её на ужин, присылал на работу цветы, звал в театр, на балет и просто в кино…

– А потом? – нетерпеливо оборвал Стефан. Он волновался, что Мария быстро вернётся обратно, и он не успеет узнать самое главное.

– Она не хотела…то не отвечала на мои телефонные звонки, иногда прямо отказывалась…Я начал терять надежду, но продолжал издалека за ней ухаживать, также слал цветы, конфеты, поздравлял с праздниками… И вот однажды она вдруг сама мне позвонила и предложила встретиться. За ужином в ресторане мы разговорились и неожиданно решили отправиться в отпуск к морю. – Лицо Макса стало непривычно серьёзным и сосредоточенным. – Ради срочной поездки с ней мне пришлось бросить незавершенные дела, даже разорвать крупный контракт… Организацию и проведение мероприятия передали моему коллеге, но я заплатил нехилую неустойку.

– Раз так, видимо у тебя серьёзные намерения? – Стефан делал неимоверные усилия над собой, чтобы казаться спокойным и даже равнодушным.

– О да! – Макс вдруг расцвел и рассмеялся громким заразительным смехом.

Стефан внимательно наблюдал за каждой переменой в мимике друга.

– Мария классная! – продолжал Макс. – Знаешь, работая ведущим, я видел много девушек, но никогда не встречал такой, как она. Конечно, мы встречаемся недолго, но если всё сложится и она полюбит меня…– голос Макса стал тише, – то да, я бы хотел такую жену. – Он посмотрел прямо в глаза Стефану и его взгляд действительно был полон решительности.

Такое уверенное желание жениться Стефан уже видел у Макса один раз. Тогда его друг учился на третьем курсе университета и был влюблён в девушку. Их отношения казались крепкими и наполненными нежными чувствами друг к другу. Спустя год ежедневных встреч, Макс решил сделать ей предложение. Все друзья и Стефан в их числе, отговаривали его как могли. Что мог предложить девушке студент, проживающий тогда ещё в общежитии, без постоянной работы и стабильного заработка? Но Макс решил довериться своему сердцу и, раздобыв деньги на кольцо с маленьким, но бриллиантом, он всё же сделал предложение. Девушка отказала. Как будто желая его добить, свой отрицательный ответ она ещё дополнила фразой об отсутствии любви с её стороны и предложением дружить. Этот разрыв отношений сильно подкосил Максима. Несчастная любовь закончилась для него сильнейшей депрессией и огромной неуверенностью в себе. Никто не ожидал, что всегда весёлый и оптимистичный Макс станет так сильно убиваться из-за отказа. Отходил он очень долго. Только спустя несколько лет парень смог отпустить ситуацию, но длительных отношений впредь избегал.

Стефан поник. Новость о намерениях друга относительно Марии его сильно огорчила. Ситуация оказалась серьёзной. Это худший вариант развязки событий, теперь Стефану нужно оставить любые мысли об этой девушке.