Бокал со сталью

Полученные сведения помогли с дальнейшей работой над формулой. Лев Леонидович добавил несколько новых компонентов, которые должны были дать нужную реакцию и привести к положительным изменениям. Он понимал, как далека формула от совершенства. Измененный препарат даст много отрицательных эффектов, но это необходимая мера, чтобы спасти девушке жизнь.

Вместе со Стефаном они рассчитали новые дозировки и периодичность ввода инъекций. Учёный чётко следовал всем указаниям своего начальника, хоть и пребывал в поникшем состоянии. Лев Леонидович понимал, что Стефану приходилось тяжелее всех, но он сам выбрал для себя эту участь.

Изменения не заставили себя долго ждать. Уже через неделю после начала ввода изменённого препарата поведение девушки стало меняться. Мария меньше рисовала и дольше спала. Ей словно сделали укол лени. Она начала маяться, подолгу лежала на кровати, часто ничего не делала. Движения стали замедленными, и даже манера разговора изменилась на неспешную, с вытягиванием гласных.

При этом анализы не стали лучше, но замедлился процесс их ухудшения. Инъекции тормозили все процессы в организме.

Стефан не видел положительных изменений. Ему казалось, что это только оттянет неизбежный результат. Но он ошибся.

Однажды ранним утром Стефан резко проснулся, рядом с ним стояла Мария.

– Отвези меня в дом! – вдруг сказала она.

– Что? Зачем? – спросонья учёный не сразу сообразил, что происходит. – Выходить из квартиры тебе нельзя, мы это обсуждали много раз…

– Помню, но мне надо увидеть Елизавету.

«Очередные странные воспоминания», – решил Стефан.

– Мария, прошу тебя, давай вернёмся к этому разговору позже.

Девушка рассердилась и ушла в другую комнату.

Стефан привык, что после выхода из комы, новая Мария постоянно на него сердилась. Она испытывала чувство недовольства по поводу и без него. Сначала его это волновало, но со временем он стал относиться к её обидам, как к норме, считая их частью нового характера.

Учёный снова провалился в сон. Из-за сильного недосыпания он спал крепким, глубоким сном, не сразу просыпаясь даже от громких звуков. Его разбудил будильник. Стефан встал и привычно прошёл на кухню. По дороге Стефан обратил внимание, что дверь в комнату девушки открыта. Несколько раз он её окликнул. В ответ тишина. Марии в квартире уже не было.

***

Стефан ощутил чувство досады, смешанное с беспомощностью. Он выбился из сил. Мария стала совершенно неконтролируемой и непредсказуемой. Учёный не понимал, что творилось в её голове. По привычке Стефан начал звонить Льву Леонидовичу, но услышал знакомую мелодию совсем рядом. Начальник как раз подошёл к входной двери и собирался нажать на звонок.

– Стефан, мне кажется формула… – с порога начал он.

Но Стефан выглядел так безучастно и рассеянно, что Лев Леонидович тут же замолчал.

– Ситуация изменилась… – поникшим голосом сказал Стефан.

Льва Леонидовича насторожила эта обречённость в его голосе.

– Я не сразу это понял, но к Марии начали возвращаться воспоминания из её жизни. Сегодня она меня разбудила с просьбой отвезти в дом. – С расстройством продолжал Стефан. – Она хотела видеть какую-то Елизавету… Я ей отказал.

– Почему?!

– Подумал, что это снова воспоминания из какой-то другой жизни…

– Стефан, где Мария сейчас?

– Когда я проснулся, её уже не было в квартире.

Лев Леонидович схватился за голову.

– Ты же понимаешь, что сейчас, как никогда, она нуждается в регулярных инъекциях препарата? Если пропустить хотя бы одну, она может умереть! – сердился Лев Леонидович. – Нам надо срочно её найти. Есть предположения, куда она отправилась?

– Есть…– печально ответил Стефан. – Когда я не обнаружил её в квартире, то понял, что под «домом» она подразумевала монастырь, а под «Елизаветой» мать Елисавету. К ней стали возвращаться её воспоминания.

– Срочно выезжаем за ней! – скомандовал Лев Леонидович. – Как отреагируют люди, когда в монастырь войдёт недавно умершая девушка?! Всех охватит паника, вызовут полицию, начнутся разборки, а у нас незаконный опыт… откроют уголовное дело…вплоть до лишения свободы…

– В крайнем случае, всю вину я возьму на себя, – решительно сказал Стефан.

– Что ты говоришь?! Ничего не надо брать на себя…ты вообще не о том думаешь…

– Лев Леонидович, у вас семья, маленький сын, научные разработки, а у меня нет ничего. Тем более, эта неудачная идея с незаконным опытом моя и мне нужно отвечать за свои поступки перед законом....

– Стефан, хватит! – оборвал его рассуждения Лев Леонидович. – Сейчас время действовать, а не фантазировать. Оставь эти негативные мысли.

На всех порах они снова мчались в монастырь. Лев Леонидович был полон решимости, а Стефан – отчаяния. Последнее, о чём говорила Мария, было желание встретиться с матерью Елисаветой, поэтому свои поиски они начали с неё.

Монахиня доброжелательно их поприветствовала. Они обменялись с ней парой слов. Но время поджимало, и нужно было незамедлительно переходить к сути дела.

Разговор решил вести Лев Леонидович.

– Скажите, мать Елисавета, тревожат ли вас странные видения в последнее время? – начал он издалека.

Монахиня изменилась в лице.