Бокал вина

— Не знаю, — страдальчески воскликнул гендиректор. — Матусевич клянется, что все произошло случайно.

Повисшая после этого пауза была строже обвинительного приговора.

— Хорошо. — Ольховский аккуратно сложил на столе свои маленькие руки, и они отразились в полированной поверхности темно-вишневого цвета. — А ты знаешь, кто выиграл оба суперприза?

— Какие-то девчонки… Студентки…

— Да, они учатся в университете. Но это еще не все: они подружки каких-то двух парней, которые, оказывается, полгода назад работали на Матусевича, но потом их якобы с треском выгнали.

— Не может быть! — ахнул Элладин.

Новость буквально пришибла его. Скандал с потерей денег получался более грандиозным, чем казалось вначале. А главное, эта история могла бросить тень и на него.

— Люди Умарова все точно проверили, — подтвердил Семен Абрамович. — Никаких ошибок здесь быть не может. Это одна компания. Кстати, ты сам-то знаешь мальчишек?

— Да… — Элладин запнулся, сообразив, что именно он рекомендовал их Матусевичу. Все выходило очень и очень скверно. — Они даже как-то были у меня в кабинете… Господи, неужели Лева обманывал и меня?!

— А кого еще он обманывал?

— Ну, этих парней. Во всяком случае, я так думал. Примерно полгода назад они подошли ко мне в коридоре, чтобы пожаловаться на Матусевича: мол, тот использовал их и выгнал. Мне пришлось пригласить их к себе, выслушать… Теперь все это выглядит совершенно иначе… Не исключено, что комедия была разыграна специально для меня. Если это так, я смешаю Леву с дерьмом!

Ольховский массировал пальцами виски и из-под ладони внимательно наблюдал за гендиректором канала РТ. Было непохоже, чтобы тот притворялся. Гнев был вполне искренним.

— Послушай, Аркаша, что-то здесь не стыкуется. Почему какие-то мальчишки пришли к тебе жаловаться на Матусевича?! Ты что, завел такие правила? Может, у тебя еще и день приема по личным вопросам есть?

— Нет, конечно, — поморщился Элладин. — Все дело в том, что именно эти ребята придумали «Супершоу». Ну а Лева использовал их идею, но никаких договоров подписывать с ними не стал. А когда они уже были не нужны — просто выгнал. Тем более что мальчишки ершистые и давали массу поводов так с ними поступить… в общем, подставлялись.

— Это больше похоже на правду, чем вариант, что они действовали сообща, — хмыкнул Ольховский.

— А что мне сейчас делать? Прижать Матусевича к стенке, чтобы он во всем сознался?

— Пустой номер. Тем более у нас нет никаких доказательств. Да и вообще, хотя Лева, конечно, бандит, но очень полезный. Знаешь… — продолжал размышлять вслух Семен Абрамович, — расскажи-ка ты ему о визите Умарова ко мне и что я пообещал безжалостно всех разогнать, если уплывет еще один миллион…

— Полмиллиона…

— Нет, миллион. Умаров решил увеличить суперприз. Широкая душа… В общем, скажи ему, что я страшно гневался. Если проигрыши действительно организовывал Лева, то он может испугаться и перестанет делать свои темные делишки, так сказать, заляжет на дно. Это было бы идеально. Мы бы и его сохранили, и Умаров бы со временем успокоился. Я бы нашел способ с ним помириться. Но если в ближайшее время вы проиграете суперприз, я точно вышвырну Матусевича, как он вышвырнул этих ребят.

Элладин почесал затылок:

— Здесь есть одна проблема.

— Какая?

— Если выставить Матусевича, то мы лишимся «Супершоу». Сто процентов, что Лева заберет его на другой канал, — а без работы он, конечно, не останется. И вряд ли ему можно будет помешать. Хотя мы частично финансировали подготовку программы, предоставляли студию, технику, но всю работу делала его команда. Это трудно оспорить. Тут мы проиграем ему в любом суде.

— Нет! — жестко отрезал Ольховский. — «Супершоу» нам ни в коем случае нельзя потерять. Это лучшая программа РТ… Знаешь, давай сделаем по-другому: расскажи своему другу, что у меня был Умаров и даже что он все знает об этих студентах, — пусть Лева испугается и поумерит аппетиты, — но не говори, что все это может закончиться для него печально. Не заставляй его искать отходные пути заранее. А сам подумай, как избавиться от Матусевича с минимальными для нас потерями и с сохранением игры. И не затягивай с предложениями. Мы должны иметь четкий план действий на любой вариант развития событий.

Глава 21 Шоумен шоумену — волк!

Получив от Ольховского задание подумать, как сохранить на канале РТ «Супершоу», если Матусевича все же придется убрать, Элладин добросовестно стал искать возможные варианты. При этом моральная сторона дела его нисколько не беспокоила.

Ему было важно спасти себя, сохранить добрые отношения со своим хозяином, и он не собирался жертвовать ими ради какой-то формальной дружбы. Богатый жизненный опыт Аркадия Аркадьевича однозначно свидетельствовал: в джунглях шоу-бизнеса шоумен шоумену может быть только волком.