Бокал вина

Вот почему она искренне обрадовалась, увидев Маркова. Сейчас он показался ей близким, почти родным существом, с которым можно было если не поделиться своими многочисленными проблемами, то хотя бы отдохнуть сердцем. Такого человека ей очень недоставало в последние дни.

Хитрый ход Дергачева, подключившего к давлению на нее еще и Арутюняна, способен был морально добить кого угодно. Жизнь становилась совершенно невыносимой: дома — одиночество и самоедство, на работе — скандалы! Но все же больше всего Тамару угнетала мысль, что вот-вот опять объявится Зимин. Последний раз они виделись в воскресенье, и подполковник дал ей всего лишь пару дней — «завтра-послезавтра», чтобы предложить несуществующую кассету на продажу. Все сроки уже прошли, а значит, он позвонит ей сегодня вечером или в крайнем случае объявится следующим утром.

Наверняка Зимин взбеленится, оттого что Тамара в очередной раз не выполнила его поручение. Хотя могла это сделать на том же приеме в ресторане «Гранд-опера»: отвести Дергачева в угол и вывалить ему новость, мол, меняю кассету на деньги. Готовьте сто тысяч зеленых. Однако она предпочла сбежать. Она элементарно струсила. И в преддверии грядущего наказания ей очень хотелось найти хотя бы немного сочувствия.

Тут Марков стал переворачивать страницу и поднял глаза. Увидев Тамару, он улыбнулся, выпрямился и пошел навстречу, небрежно сворачивая газету. В его глазах светилось нечто большее, чем вежливое дружелюбие. А может, желаемое она выдавала за действительность? Впрочем, поцеловать ее он не решился, а лишь сказал с легкой настороженностью:

— Привет!

Марков словно пытался понять, как она отнесется к его появлению и не стоило ли еще немного подержать паузу. В таком деле спешка могла лишь все разрушить. Но Тамара поздоровалась так радостно, так простодушно, что никаких сомнений у него остаться не должно было.

— Почему ты не предупредил меня, что приедешь? — спросила она.

— Не хотел ломать твои планы. Но надеялся, что мне повезет. Так ты сегодня свободна?

Дурацкий вопрос! Она не только была свободна, а буквально мечтала, чтобы кто-то занял предстоящий вечер, до последней минуты не обещавший ничего хорошего. Однако вслух Тамара кротко сказала:

— Да, у меня нет никаких дел.

— Тогда давай вместе поужинаем, — предложил он, легонько постукивая себя по ноге скрученной в трубку газетой.

— Прекрасная идея! — тут же откликнулась Тамара, подумав, что если ее не будет дома, то, естественно, Зимин до нее не дозвонится.

Не надо даже применять детские уловки — снимать трубку, чтобы телефон казался постоянно занятым. А свой мобильник она и так уже давно отключила.

— Какие-то пожелания будут? — продолжал улыбаться Марков.

— Хорошо бы посидеть где-нибудь на свежем воздухе.

— Нет вопросов…

Они поехали на Чистопрудный бульвар, где находился неплохой ресторан с открытой площадкой. Под полосатым навесом стояло штук десять столиков с плетеными креслами, тихонько поскрипывавшими под тяжестью посетителей. Было такое впечатление, что они находятся на веранде старой уютной дачи, в кругу хороших друзей.

Когда Тамара и Валерий уселись на открытой площадке заведения, было уже около восьми, но летнее солнце еще висело над крышей соседнего дома и в сквере лежали длинные тени от деревьев. Прямо напротив ресторана из гранитных валунов был сооружен фонтан и разбит цветник. Вокруг фонтана с криками и визгом бегала детвора. В другое время года мамаши давно увели бы своих чад домой, но сейчас, густо расположившись на лавочках, они лениво болтали друг с другом, что-то читали или просто посматривали по сторонам.

— Закажем что-нибудь грандиозное? — спросил Марков, рассеянно перелистывая меню.

Было очевидно, что есть ему совершенно не хочется и вообще мысленно он находится где-то далеко.

— Как хочешь, — ответила она.

Тамара вдруг подумала, что они похожи на двух обреченных, смертельно больных людей, которые пытаются прожить последние из отведенных им судьбой дней, а может быть часов, нормальной, полной жизнью и делают вид, что у них все хорошо. Во всяком случае, ее собственное будущее представлялось сейчас весьма сложным: ей готовили козни спецслужбы, влиятельный политик, мафия, а может, еще кто-нибудь. В свете подобных обстоятельств все, что она прежде считала прочной основой своей жизни — материальная независимость, уютная квартира почти в центре Москвы, не самая плохая работа — не стоили и выеденного яйца.

— О! — ткнул Валерий пальцем в обширный перечень блюд. — Осетрина по-русски. Возьму ее. Боюсь, у меня скоро не будет такой возможности. Надо наедаться впрок.

— Зачем ты кривляешься?! — неожиданно даже для себя вспылила Тамара, выплескивая накопившееся раздражение последних дней. — То, что ты собираешься уезжать, — это не повод для шуток!

— Почему?

— Как это — почему?! Как это — почему?! Кстати, когда конкретно это может случиться? Ты уже знаешь?

— Думаю, где-то через неделю-полторы.

Она не смогла скрыть своего огорчения:

— Так скоро?! Дикая нелепость…

— Что конкретно ты имеешь в виду? — печально усмехнулся Марков.