Боковой отскок

– Стеркаль попросила нас оказать ей помощь в этом деликатном деле, – сообщил ее спутник с серебристым рисунком на голове.

Второй самец имел четыре черные полосы на продолговатом черепе. Сведений ни о первом, ни о втором память Ругена не обнаружила.

– Неужели вы не могли найти подходящую личность у себя? – удивился землянин.

– Этого категорически нельзя делать. В процессе пересадки произойдет необратимое замещение, и сознание Ругена погибнет.

– А мое?

– Земляне слишком отличаются от нас. Их сознание не сможет долго ужиться с новым для себя телом, поэтому полного замещения не произойдет.

– А как вы вообще меня отыскали?

– По вашему Интернету. Ключевые слова: «бабник», «коварный соблазнитель», «негодяй» и «сволочь последняя». С вашим именем они встречались чаще всего.

– Не может быть!

– Все точно. За три дня, что мы гостили на Земле…

– Интересно, кто вас приглашал? – перебил собеседника Евгений.

Самка коснулась соплеменника верхней конечностью.

– Извините, не могу вам сказать, – поспешно ответил он. – К тому же не это сейчас важно.

«Ну да, меня они тоже вроде как в гости пригласили. По-руански: согласия никто не спрашивает и сбежать невозможно. Даже если удастся домой добраться, в ТАКОМ виде теплый прием можно ожидать лишь в зоопарке. Или в лаборатории рядом с подопытными кроликами», – с грустью подумал Евгений.

– Согласен. Так что вы говорили о неполном замещении сознания?

– Через двадцать дней личность Ругена восстановится в полном объеме даже без нашего вмешательства.

«Побег отменяется однозначно!» – отметил про себя «гость».

– То есть проблему нужно решить за две недели. А если не получится?

– Должно получиться, – отрезал полосатик.

– Дело в том, – наконец заговорила самка, – что сейчас на все счета Ругена наложен арест. Если вы проиграете, мы не получим к ним доступа, а без денег не сможем добраться до Земли и вернуть ваше сознание обратно.

– Мое тело не здесь?!

– Нет.

– Еще лучше! И как здесь с правами бестелесных личностей?

– Нельзя ни словом, ни намеком дать понять, что вы не Руген. Чужую личность сразу изгонят из тела.

– Меня убьют?

– Да.

Жгучее желание ущипнуть себя и проснуться было остановлено беглым взглядом на собственные коготки. Такими только шкурку дырявить до костей, но лучше чужую.

Самовнушение – мне это снится – рассыпалось, как карточный домик, но свою задачу оно выполнило. Теперь Евгений ухватился за другой спасательный круг. В подобной ситуации проще убедить себя, что этот кошмар происходит не с тобой, нежели в него поверить. И землянин поспешил занять позицию стороннего наблюдателя.

– Нормально!.. Может, мне опять заорать?

– Не стоит, – сказала дамочка. – Предлагаю потратить наше время более плодотворно: заняться подготовкой к завтрашнему суду.

– Как?! Уже завтра?

– Да.

– Лучше бы это случилось вчера, – вздохнул псевдо-Руген.

– Мой брат очень молод и вряд ли сумеет устоять против настоящего обольщения. Вы, насколько мне объяснили господа ученые, имеете большой опыт, но не знаете некоторых местных тонкостей. Сейчас я буду их демонстрировать. Итак, первое – походка.

«Я тут вообще ничего не знаю! Это ж надо было додуматься – человека ящерицей соблазнять! Да меня от одного их вида дрожь берет…» – размышлял Евгений, даже не заметив, что его взгляд намертво прикипел к самке.

Она направилась к стене. Никаких зазывных покачиваний бедрами, как у земных красоток, однако движения верхней части тела, легкие, едва уловимые наклоны головы и подрагивание хвоста вдруг вызвали у самца перебои с дыханием. Когда Стеркаль повернулась, в процедуру обольщения включился периодически приоткрывавшийся при ходьбе розовый слой воротника.

«Глядя на нее, хочется отключить сознание! Хотя, с точки зрения человека, это совершенно неэротично. Или я уже не человек?»

Женская особь отличалась от мужской не только воротником. Евгений отметил, что и головка у нее более округлая, и чешуйки возле глаз светлее.

«Красивая, видать, по меркам здешних парней. А как двигается – коготки оближешь! Интересно, как у них обстоят дела с близкородственными браками? Ба, о чем это я?»

Самка шла прямо на него и остановилась в каком-то полушаге.

– Если леди Кирсель подойдет к вам настолько близко – вы проиграли, – объявила она.

– И что делать?

– Покопайтесь в памяти моего брата.

– Боковой отскок?

– Да, попробуйте.

Тело реанца помнило эту несложную процедуру, но с приземлением получилось не слишком удачно. Не рассчитав силу, Евгений наткнулся на стену.

«Вот это уступил даме дорогу!»

– Хорошее решение, – похвалила Стеркаль. – Леди, причинившая своей назойливостью ущерб мужчине, должна, извиняясь, отойти от него на десять шагов. Главное – не загнать себя в угол. Самец, лишивший себя пространства для отскока, провоцирует даму к дальнейшим действиям. На суде это сыграет против вас. Перейдем ко второму – наши глаза. Смотрите на меня.

Через несколько секунд Руген, словно околдованный, двинулся навстречу самке.