Прежде всего различие заключается в форме боксеров. Профессионалы выступают с голым торсом и без шлемов. Боксеры-любители – в майках и шлеме, цвет которых должен соответствовать цвету угла боксера. Внешнее различие между перчатками для любительского и профессионального бокса в том, что ударная часть перчатки боксера-любителя должна быть выделена другим цветом. Кроме того, перчатки боксеров-любителей отличаются специальной конструкцией, благодаря которой невозможно «довернуть кулак», а значит, нанести очень жесткий удар. У боксеров-профессионалов рука внутри перчатки сжата в кулак, в то время как у боксеров-любителей кисть в перчатке полусогнута. Поэтому в любительском боксе крайне редко случаются нокдауны, не говоря уже о нокаутах. Такое отличие от любительского спорта чиновники объясняют заботой о здоровье спортсменов. Удар получается действительно гораздо слабее, хотя при этом умалчивается, что в таких перчатках гораздо проще сломать руку. В таких условиях боксеры-любители стараются нанести как можно больше ударов, чтобы заработать как можно больше очков. При этом спортсмены, защищенные шлемом и вооруженные «холостыми» перчатками, уделяют меньше внимания защите. Это приводит к тому, что утрачивается суть бокса как «искусства благородной защиты». Нередко бой сводится к интенсивному обмену ударами и превращается попросту в толкотню. Вероятность получения жесткого удара в профессиональном боксе гораздо выше. Перчатки служат в основном для защиты кисти, а не для смягчения силы удара. Поэтому профессиональные боксеры гораздо больше внимания уделяют тактике и построению защиты.
В любительском боксе схватка длится четыре раунда по две минуты каждый. У профи рейтинговые бои длятся от четырех до десяти раундов. Бой за звание чемпиона мира среди профессионалов длится 12 раундов. Продолжительность каждого – три минуты.
В профессиональном боксе бой не останавливается до тех пор, пока один из боксеров не будет нокаутирован или по той или иной причине не утратит возможность продолжить бой (в том числе из-за травмы), а также если рефери сочтет, что дальнейшее продолжение боя будет грозить жизни и здоровью боксера. В профессиональном боксе отсутствует понятие «стоячий нокдаун». В любительском же боксе боксер считается находящимся в нокдауне, даже если после сильного удара он не упал, но находится в полубессознательном состоянии и не может, по мнению рефери, продолжать бой («стоячий нокдаун»). Судьи дают боксерам-профессионалам возможность сполна проявить свои бойцовские качества. А рефери в любительском боксе могут остановить бой в любой момент, чтобы сделать боксеру замечание или вынести предупреждение.
В мире профессионалов настолько распространен «грязный бокс», что судьи реагируют на него лишь в самом крайнем случае. В боях неоднократно приходится наблюдать удары после команд «брек» и «стоп», после падения противника. Да и правила судейства весьма лояльны к нарушителям: перед каждым боем рефери предупреждает боксера о том, что если после запрещенного удара он не сможет продолжить бой, то ему засчитается поражение.
За 12 раундов профессионального поединка и судьи, и зрители всегда (за редчайшими исключениями) могут определить победителя, ведь на профессиональных боях обычно полно зрителей, а на любительских в залах чаще всего одни специалисты.
Для определения победителя в любительском боксе существует один количественный показатель – число ударов, дошедших до цели; у профессионалов таких показателей целых четыре:
• качество удара – точность, сила, эффективность;
• инициатива в раунде (кто из боксеров диктовал условия хода боя);
• качество защиты – оценивается, насколько эффективны защитные действия боксера. Прежде всего, сколько ударов было ему нанесено и как он сумел нейтрализовать их: умение применять отходы, уходы, уклоны, нырки, отклоны, различные блокирующие действия, эффективная работа ног;
• стиль – техника боксера; его поведенческие качества, импонирующие публике, умение показать себя в наилучшем виде как при удачах, так и при провалах.
Как видим, наличие четырех показателей позволяет дать более объективную, качественную оценку действий боксеров на ринге.
Победителю в раунде присваивается 10 очков, проигравшему – от 9 до 7, в зависимости от преимущества, достигнутого одним из соперников. Если боксер побывал в нокдауне в определенном раунде, то он, как правило, не получит в нем победы (при условии, что не было обмена нокдаунами).
Окончательного победителя определяет не боковой судья, а супервайзер матча путем подсчета очков; он же устанавливает, кто одержал победу в случае равенства очков.
Если судейство ведется тремя боковыми судьями и рефери, то в этом случае подсчет очков ведут только боковые судьи. Но если матч судят только двое боковых судей, тогда обязанность судить распространяется и на рефери. Судейство боев за звания интерконтинентальных чемпионов мира обычно осуществляется тремя судьями: двое боковых судей и рефери.