Боксер, или Держи удар, парень

– Да, Вероника, такие мужики из-за тебя копья ломали, а ты боишься, что какой-то дешевый распорядитель будет тебя ругать. А ты не бойся. Я это кафе покупаю. Пиццерию хочу здесь открыть. Хочешь, тебя к себе на работу возьму? А хочешь, в клуб ко мне иди работать. Можно официанткой, можно стриптизершей.

Вероника уловила издевку в ее предложении, поэтому поспешила отказаться:

– Нет, спасибо.

– Хочешь… – начала было Роза, но увидела, что Вероника отвлеклась на вошедшего в кафе Юру.

– Это со мной, – сказала она. – Давай, организуй нам что-нибудь легкое. Стерлядь «империал» с черной икрой и спаржей.

– Нет у нас такого, – покачала головой Вероника.

– Ну, хотя бы террин из свежей утиной печени.

– Тоже нет… Могу предложить котлеты по-киевски с картофелем фри…

– Неси. И сок апельсиновый. Свежевыжатый.

– Нет, у нас в ассортименте только…

Роза заметила, что Юра во все глаза смотрит на Веронику. Этот парень мало волновал ее. Но все же его чрезмерная заинтересованность посторонней особой задела ее за живое.

– Иди, неси что есть… – махнула она рукой, прогоняя красотку. И переключилась на своего кавалера: – Что, понравилась? – кивнула она вслед уходящей официантке.

– Да нет, не в том дело, – замялся Юра.

– А в чем?

– Ну, просто я ее знал раньше…

– Это интересно. Это очень интересно… Ты спал с ней?

– Ну что ты!

– А чего ты так разволновался? Как будто она слишком хороша для тебя. Я, значит, могу с тобой спать. А она – нет… Ну спасибо тебе, Юра!

– Роза, ты не так все поняла! Я тебе сейчас все объясню…

– А не надо мне ничего объяснять. Итак все ясно!

Роза знала, где у мужиков находятся слабые струнки. И у Юры она их нашла. А играть она умела. Что-то подсказывало ей, что с Вероникой он встречался при очень интересных обстоятельствах. Ведь в Москве он и Женя появились как раз в те жаркие дни, когда решалась судьба Розы. Гульков пытался убить Веронику, но погиб сам. Новый любовник Вероники убил старого, а его самого отправили за решетку. С Китом расправился Егоров. А вот кто убил Эдика, так и осталось тайной. Вероника вроде бы рассказывала, что были два каких-то парня на «девятке», один из них и убил Гулькова. Но что это за парни, она так и не сказала. И фотороботы составить не смогла, потому что незнакомцы сидели к ней спиной. Да и темно вроде бы было. И номера машины она не запомнила…

– Да нет, ничего тебе не ясно. Я ее-то и видел, считай, мельком…

– Где видел?

– Да мы с Женькой подвезли ее как-то…

– На «десятке»?

– Да нет, это сейчас у него «десятка», а тогда «девятка» была. Хотя это не важно…

– И далеко вы ее подвезли?

– Ну, куда она просила, туда и отвезли…

Было видно, что Юра темнит. Хотя, по сути, он уже проговорился, просто еще не понимает этого.

– Кто с ней потом встречался? Ты или Женька?

– Да нет, никто… Знаешь, кто у нее в женихах ходил?.. Ну да, ты же в курсе…

– Кто у нее в женихах ходил?

– Ну, авторитет один. Очень крутой. Ну, который мужа твоего потом убил…

– А ты откуда знаешь, кто мужа моего убил?

– Так это, в новостях передавали, – стушевался Юра.

– В новостях только сам факт убийства засветили. А расследование осталось за кадром. Ладно, не напрягайся. Не хочешь говорить, не надо.

– Да нечего рассказывать. Не было ничего такого.

– А Вероника тебе нравится? Ну, как женщина?

– Ты, конечно, лучше. Хотя и она ничего…

– А Женьке нравится?

– Не знаю, он не говорил… Ну, в смысле, говорил, что девчонка красивая, но так чтобы закадрить ее – так этого и в мыслях не было. Да ты же знаешь, он только свою Варвару и любит…

Да, Роза это знала. Но ей очень хотелось оспорить это утверждение…

2

Три месяца Женя готовился к ответственному бою с кандидатом в чемпионы мира. Думал о деньгах, которые должен был заработать в интересах своей семьи. А еще подхлестывала его на тренировках досада. Уж очень аппетитно выглядела Роза, но этот плод достался не ему. Разум утверждал, что так оно и должно быть. А вожжа под хвостом не давала покоя.

Юрка по-прежнему крутил с Розой. Нет-нет да ночевал у нее. Хотел серьезных с ней отношений. Но, видимо, что-то не складывалось. Во всяком случае, на испанский курорт Роза укатила без него. На целый месяц. А когда вернулась, снова допустила его к своему телу…

Но сейчас о Розе Женя не думал. Все мысли о Варваре. Вот ради кого он должен победить… А бой уже в самом разгаре.

Первый раунд, второй, третий… Кандидат в чемпионы нервничает. Он думал, что этот поединок станет для него генеральной репетицией к предстоящему титульному бою. Он был на все сто уверен в своей победе. Но, как оказалось, не того противника он выбрал в мальчики для битья. В четвертом раунде Женя два раза отправил его в нокдаун… Пятый раунд… Шестой… В седьмом противник решил вырвать победу отчаянным штурмом, но забыл про защиту. А Женя всего лишь воспользовался промахом соперника…

Снова победа. И снова нокаутом.

А после боя он опять увидел Розу. Красивая, свежая, утонченная. Женя выходил из раздевалки, когда она подошла к нему под ручку с Мальцовым. Правда, ей пришлось немного подождать. Хоть и скудной была кучка поклонниц, но все же. Жене пришлось раздавать автографы.