Болезнь в свете православного вероучения

Утверждение, что болезнь попускается человеку за грехи, может иметь два значения. Согласно первому, болезнь является следствием первородного греха и связана с грехами человечества, унаследованными от Адама, либо с собственными прегрешениями каждого конкретного человека; а по второму – это есть Богом данное человеку средство искупления его грехов. Такая «очистительная» роль болезни часто упоминалась святыми отцами238 вслед за апостолом Петром, который говорил: страдающий плотию перестает грешить (1Пет.4:1). «Скорби, болезни, нездоровье, немощи, попускаемые нашей плоти. засчитываются нам во искупление наших прегрешений», – говорит святой Иоанн Златоуст239, который называл эти страдания «пещью, в которой мы очистимся»240. Святой Варсануфий пишет одному из своих духовных чад: «Все, что Господь попускает претерпеть твоей плоти, в равной мере очистит тебя от твоих прегрешений»241. Святая Синклитикия учит: «Болезнь и угнетённость нашей плоти... – все это ради нашего блага, ради очищения наших помыслов»242. Святой Исаак Сирин отмечает также: «Скорби уничтожают наслаждения страстей»243. А святой Иоанн Лествичник утверждает, что «зачастую целью болезни является очищение нас от грехов»244. Святой Иоанн Златоуст отмечает парадокс: «Боль дана нам за грехи и боль же освобождает нас от грехов. Грех порождает страдание, а страдание убивает грех»245. А святой пророк Исаия воспевает совершившееся преображение: «Вот, страдания мои обратились спасением моим» (см.: Ис.38:17).

По милосердию Спасителя болезнь плоти может, таким образом, послужить лекарством от недугов души, а то, что первоначально явилось последствием грехопадения человека, может стать орудием его спасения. Святой Максим Исповедник показывает, как Страсти Христовы изменили смысл страдания: тогда как изначально оно было справедливым последствием греха и в некотором роде данью, выплачиваемой за него нашей плотью, Христос, безвинно пострадав, преобразил его для нас в средство отречения от греха и обретения жизни вечной246. Через Святое Крещение человек приобщается Страстей, смерти и Воскресения Христова и получает от Духа Святого возможность осуществить в своей жизни подобное преображение страдания.

Болезнь и сопутствующие ей страдания зачастую являются частью тех скорбей, которые человек должен претерпеть, чтобы войти в Царствие Небесное (см.: Деян.14:22); они как бы в какой-то мере представляют собой тот крест, который человек должен взять и нести, чтобы стать достойным Христа, следовать за Ним по пути спасения, который Он нам открыл (см.: Мф.10:38; 16:24; Мк.8:34; Лк.9:23;14:27), жить и в полной мере приобщиться благодати, полученной от Него при крещении, на деле уподобиться Ему, пострадать и умереть вместе с Ним, чтобы воскреснуть и жить в Нем (см.: 2Кор.4:10–12). Святой Макарий Великий учит: «Тому, кто хочет уподобиться Христу, чтобы также быть названным Сыном Божиим, рожденным от Духа Святого, нужно прежде всего отважно и терпеливо претерпевать попускаемые скорби, (в частности) телесные недуги»247. «Не познав во всей полноте страданий Христовых, душа никогда не приобщится Ему», – утверждает святой Исаак Сирин248.

Поскольку болезнь и сопутствующие ей страдания способствуют угнетению плоти и умерщвлению страстей, присущих ветхому человеку249, они могут отождествляться с различными формами аскезы (пост, бдения, физический труд)250, ведущими к той же цели, когда боль, как отмечает святой Григорий Палама, «убивает плотскую склонность ко греху и усмиряет помыслы, порождающие жестокие страсти»251. Следовательно, болезни и страдания могут выполнять роль аскетических практик и освобождать от них тех, кто их претерпевает. «Пост и земные поклоны предписаны нам против наслаждений. Если же болезнь убавляет наслаждения, то соблюдение таких практик излишне», – учит святая Синклитикия252. Напротив, те, кто придерживается традиционной аскезы, зачастую избавлены от страданий, причиняемых болезнями253.

В то время как Господь посредством болезни очищает человека от его грехов и страстей, Он также указывает ему путь добродетели и дает силы ему следовать254. «Чем тяжелее Господь нас испытывает, тем более совершенными Он нас делает», – отмечает святой Иоанн Златоуст255. Наряду с прочими скорбями, болезни и страдания как бы являются условием достижения добродетелей и целомудрия. «Плоть не может не страдать от болезней и скорбей... если нам дорога добродетель», – пишет святой Исаак Сирин256.