Патологические изменения в ходе обмена веществ могут зависеть от изменения количества и качества поступающих пищевых веществ, а также от нарушения их превращений в пищеварительной или интермедиарной зоне обмена. В последнем случае извращение метаболизма может происходить от целого ряда причин и, в первую очередь, от состояния вегетативной нервной системы и эндокринных желез. Периферические нервы вегетативной нервной системы оказывают влияние на процессы тканевого обмена, а гормоны эндокринных желез принимают участие в регулировании обмена веществ. Возникшие расстройства могут касаться всего обмена или отдельных его звеньев, т. е. обмена углеводов, жиров или белков. Совершенно очевидно, что нельзя говорить изолированно о нарушении углеводного, жирового или белкового обмена, можно говорить только о преобладании того или иного нарушения, так же как нельзя рассматривать изолированно заболевание какого-нибудь органа. Все процессы в организме связаны между собой определенным образом и оказывают влияние друг на друга. Например, при сахарном диабете в основе лежит нарушение углеводного обмена, но в то же время наблюдаются тяжелые нарушения и белкового, и жирового обмена.
Эндокринная система оказывает влияние как на отдельные звенья обмена, так и на основной обмен (под основным обменом понимают обмен в покойном состоянии организма натощак, что определяют с помощью респирационного аппарата). Усиление и ослабление основного обмена зависят от хода окислительных процессов в организме; ненормальное повышение окислительных процессов вызывает повышенный распад жиров, углеводов и белков и, как следствие этого, исхудание животного; ослабление же окислительных процессов тормозит распад веществ, и в результате может возникнуть понижение работоспособности и ожирение.
Важное место среди болезней обмена веществ занимают
Авитаминозы могут быть или в результате недополучения витаминов с кормом, или в результате невозможности организма использовать полученные в пище витамины вследствие нарушения физиологических функций, или нарушения обмена веществ. Витамины не только могут устранять симптомы авитаминоза, по и оказывать другие действия, влияя на такие нарушения, которые с авитаминозом в прямом смысле ничего не имеют общего. Примером может служить действие витамина С при инфекционных болезнях.
Из всего сказанного ясно, насколько сложны процессы, происходящие в организме, как многогранны связи и зависимости между тканями, органами, продуктами их жизнедеятельности — секретами и веществами, поступающими в организм с пищей. Нарушение физиологических функций в больном организме меняет эти связи и отношения. И, если мы говорим о заболеваниях, связанных с нарушением обмена углеводного, жирового или белкового, или говорим об авитаминозе А, В, С, D и т. д., то это значит, что на первый план выступают явления нарушений данного обмена или авитаминоза, но изменения идут глубже и захватывают все системы и органы.
В практике значительно чаще, чем авитаминозы, наблюдаются гиповитаминозные состояния, когда количество витаминов, поступающих с пищей, не обеспечивает нормальных физиологических процессов в организме.
В последнее время все яснее становится значение микроэлементов в жизнедеятельности живого организма. Учение о микроэлементах — биогеохимия — показывает связь между химическим составом почвы, растений и животных. Некоторые микроэлементы избирательно концентрируются в определенных тканях, например: литий — в легких, титан — в мышцах и костях, барий — в сетчатке глаза, кремний — в стекловидном теле и т. д. Только печень является универсальным депонирующим органом.