Болгарская неожиданность. Книга 5

А я стал думать дальше. Наступит ночь, я, конечно запалю костер, это дело нехитрое, но чтобы он целую ночь тепло давал, сухостоя и валежника нужно натаскать неимоверное количество. А по темноте да по холодине больно-то не набегаешься. Так и плюнешь, залезешь к Марфуше под кафтан и заснешь – вторую ночь без сна я не выдержу. Может лучше поискать елку? Позвать Филю, пусть он там осмотрится, ему сверху-то видней. Только я хотел выкрикнуть имя своего летающего друга, как до меня донеслась человеческая речь и скрип колес – сладкие звуки, сопровождающие движение любого обоза с телегами. Я вышел на середину дороги, и стал ожидать прибытия долгожданного колесного транспорта. От меня не увернетесь, голубчики! Повезете мою Марфушу в Пловдив, как миленькие.

Наконец из-за поворота появились первые телеги. Одна, две…, семь. Однако немаленький караван ко мне едет.

– Бог в помощь, добрые люди!

– И тебе не хворать, – отозвался широкоплечий бородатый мужчина средних лет, степенно выхаживающий за первой телегой вместе с очень молодым парнем. Белый стеганый жупан и богато выглядящая шапка мужчины наводили на мысль о несомненном достатке ее владельца.

Возчики в разговор не вмешивались. Подошли еще двое, тоже по виду богатые купцы.

– Что за человек? Зачем нам перекрыл дорогу? Разбойник? И одет как-то странно…

– Я русский боярин Владимир Мишинич. Отбился от своей команды из-за болезни верного друга, собаки. Думал немного приотстану, дам ей лекарство, и догоню своих в Пловдиве, а она ослабла и идти совсем не может. Вы не в Пловдив идете?

– А какое мы имеем отношения к твоим делам? У тебя свое, у нас свое.

– Мне бы довезти собаку до города на телеге. У кого есть свободное место? Даю серебряный византийский милиарисий! – и я показал крупную монету.

Все трое сориентировались махом, и приняли русские заботы очень близко к сердцу.

– У меня! Ко мне пошли! Место отыщем!

– Мне бы телегу прямо к ней подогнать, уж очень она ослабла.

Немного поспорив, подогнали телегу шедшего первым. Он был то ли признанный авторитет, то ли знал, чем остальных прижучить, я не вникал. На повозке расчистили уголок, и я перенес туда попону, а потом, взяв Марфушу на руки, и ее. Укутал мою охранницу все тем же своим кафтаном. Марфа, пока я возился с попоной, недолго постояла на трясущихся ногах и облегченно вздохнула, устроившись на повозке.

– Это ты собаке свою болярскую одежду отдал? – поразился наш благодетель. – А сам мерзнешь?

– Да так уж получилось, – отмахнулся я.

– Наш бы болярин не только собаку, но и преданного человека у обочины бы бросил. А сам бы, посвистывая, на лошадке в город ускакал! Нечего такому человеку, как ты без дела морозиться!

– Мы, русские своих не бросаем, – объяснил я свое отношение к собаке, – она за меня жизнь не раздумывая отдаст, да и я за нее насмерть стоять буду, в беде не брошу. Да не запасся я лишней теплой одеждой, думал одним кафтаном да шапкой обойдусь, – повинился я, – а тут вишь как завернуло. Почти как в нашей русской песне:

Если пальцы почернели от мороза,

Ты внимания на них не обращай.

Через несколько минут пальцы сами отпадут,

Никогда и нигде не унывай! – спел я вариант бардовской песни про альпинистов, а потом перевел это на болгарский.

– Завернуло невиданно, – улыбаясь в начинающие седеть усы подтвердил купец. – Пальцы-то ты вроде тоже защитил, ваша песня тебе ума добавила, – показал он на мои рукавицы, – а вот все остальное почти без защиты оставил. Непорядок! Матей! Быстренько слетай к третьему моему возу, достань там зимнюю запасную справу.

Паренек обернулся быстро, и в скором времени приволок длинную черную телогрейку.

– Эту, дядя Евстатий?

– Конечно эту. Одевай, болярин, она тебе, наверное, в самый раз будет! Рабочая, но теплая, в ней не озябнешь.

Я на радостях достал кизиловой ракии, и мы с дядей Евстатием употребили на ходу по рюмочке. Мороза я больше не боялся. Главное, не опозорился – в теплой Болгарии насмерть не замерз! Привязал коня вожжами к передней телеге, и мы пошли, ведя неспешный и незатейливый разговор.

Молодому наливать было не велено, придем в Пловдив пива или легкого винишка бахнет – молод еще. Зашла речь о собаках.

– А у тебя что за псина? Здоровенная, но странная какая-то – нету ни ушей, ни хвоста.

– Среднеазиатская овчарка – волкодав.

– И совсем волков не боится? Наши собаки их опасаются – уж больно грозный зверь, и вечно стаей ходит.

– Собаки наших, русских пород, если не охотничьи, обычно тоже волков опасаются. А в Туркестане, на родине собак такой породы, как моя Марфа, алабаями зовут. Если алабай волка испугался, хозяин его сразу убивает, чтобы потомства не давал и породу не портил. И длится это уж не одну тысячу лет, поэтому трусов среди этих собак не водится.

– Такая смелая собака на охоте первое дело!

– Да я не охотник, и алабаи по сути своей пастушеские собаки.

– А зачем же в ее предках такую смелость выработали?