Болгарские народные сказки. Том 2

Взял мальчик старую корзинку, устлал дно сухой травкой и положил в нее воробышка. Каждый день он давал ему горсточку крошек и блюдечко воды. А когда в доме не было хлеба, голодали все трое: и мать, и сын, и воробышек.

Так прошла зима. Воробышек поправился, начал подпрыгивать. Однажды в теплый весенний день он вылетел через открытое окно и полетел в лес прямо к бабушке-знахарке. Прилетел и сел к ней на плечо. А бабушка в это время чесала золотым гребнем двух маленьких шустрых телят.

— Где ты пропадал всю зиму, проказник? — спрашивает бабушка.

Воробышек зачирикал: был, дескать, там-то и там-то. И в свою очередь спрашивает:

— А откуда у тебя эти телятки, бабушка?

— От той коровы, которая стоит перед хижиной.

— А она откуда взялась?

— Кто-то оставил ее привязанной к дереву. Я подумала, что волки могут ее съесть, и взяла к себе, пока не найдется ее хозяин. Но до сих пор никто не спрашивал о ней. Зимой я кормила ее лесными травами и под вербное воскресенье она отелилась этими телятками.

Воробышек полетел к телятам и начал их щекотать крылышками, а они задирали хвостики и подскакивали. Корова глядела, как они резвятся, и радовалась.

Как раз в это время мальчик сказал матери:

— Мама, пойду-ка я в лес посмотрю, что стало с нашей коровой. Жаль мне ее.

— Что ж, сходи! — согласилась мать.

Пошел мальчик в лес и целый день разыскивал корову. Но не нашел и следов ее. Вечер застал его в самой чаще леса. Испугался мальчик и пошел куда глаза глядят. Вдруг видит между деревьями что-то светится. Побежал он на огонек и увидел избушку, перед избушкой — двор, а во дворе стоит его корова и рядом с ней два теленка.

— Бабушка, скорее иди сюда! — зачирикал воробышек. — Пришел мой спаситель.

— Какой спаситель? — спросила старушка.

— Да тот самый мальчик, который подобрал меня на дороге.

Бабушка позвала мальчика в дом, накормила, напоила и положила спать, а на другой день рано утром разбудила и сказала:

— Возьми корову с телятами и отправляйся на базар. Корову продай, а на вырученные деньги купи железную соху да железную повозку и запряги в нее телят. Не бойся, свезут: они хоть и маленькие, но сильные.

Мальчик сделал все так, как наказывала бабушка, и вернулся домой в железной повозке, на которой лежала железная соха. А телята бежали так быстро и весело, словно везли легонькую таратайку, на которую присела отдохнуть какая-нибудь муха.

Только въехал мальчик во двор и начал распрягать повозку, как услышал голос сельского глашатая:

— Слушайте, крестьяне! — кричал глашатай. — У царя есть нива, на которой родится просо с зернами из чистого золота. Если найдется человек, который вспашет царскую ниву за один день до захода солнца, царь даст ему все, что он только пожелает; если же он не сможет вспахать ниву до захода солнца, царский палач отрубит ему голову.

На другое утро мальчик запряг повозку и поехал со двора.

— Ты куда? — спрашивает его мать.

— Поеду вспашу царскую ниву.

— Не берись за это, сынок, телята еще маленькие, а царская земля, тверда, как камень, ты не сможешь ее вспахать. Царь — злой человек, он нарочно заманивает людей, чтобы погубить их.

— Не тревожься, матушка, у меня ведь соха железная, — сказал мальчик и поехал.

Приехал он на ниву, снял с повозки свою железную соху и впряг в нее телят. Начал он пахать, борозду за бороздой прокладывать. В это время царь проходил мимо нивы и увидел мальчика.

— Что ты тут делаешь? — спрашивает он.

— Ниву твою пашу! — отвечает мальчик.

— Убирайся-ка отсюда подобру-поздорову! Эта работа не для тебя и не для твоих телят.

— Ну, это ты еще увидишь! — говорит мальчик, а сам знай погоняет свою упряжку.

Железная соха с треском разрывала твердую землю, а телята двигались безо всякой натуги, весело помахивая хвостами. Мальчик же шел следом за ними да насвистывал. Почти вся нива уже была вспахана — осталось провести последнюю борозду. Увидел царь, что мальчик окончит работу до захода солнца, и аж почернел от злости. Сейчас же послал он на ниву колдунью, чтобы она околдовала мальчика. Колдунья пришла на ниву и остановила маленького пахаря.

— Постой, мальчик, отдохни немного. Видишь, солнце еще высоко, а тебе осталась всего одна полоса, успеешь ее вспахать. Присядь, а я расскажу тебе сказку.

Мальчик остановил телят, присел на борозду и приготовился слушать — очень он любил сказки. Колдунья начала рассказывать, а сама тем временем незаметно насыпала ему в глаза сонного порошка. Усыпила колдунья мальчика и ушла.

А солнце спускалось все ниже и ниже. Всполошились телята, как увидели, что оно вот-вот зайдет, и один из них сказал другому:

— Солнце заходит, а мы еще не допахали ниву. Погибнет наш хозяин. Что нам делать?

— Что делать? — переспросил второй теленок. — А вот что: я побегу вон на ту гору, замахнусь рожком, ударю солнце и верну его к полудню, а ты тем временем разбуди хозяина.