Болгарские народные сказки. Том 2

На третий день мальчик отдал денежку злым ребятам, чтобы спасти от них лягушонка, который тайком от своей матери выпрыгнул из глубокого омута. Когда мальчик вернулся вечером домой и выпустил лягушонка к песику и котенку, мать рассердилась.

— Зачем ты таскаешь в дом разных тварей? Кто их будет кормить? Разве ты не знаешь, что нам самим есть нечего!

— Не сердись, матушка, — ответил мальчик, — у каждой из них свое счастье.

— Выброси их из дому, не хочу, чтобы они здесь были! — приказала мать.

— Хорошо, матушка, они здесь не останутся, но и я с ними уйду.

— Иди, куда хочешь! — крикнула мать, еще больше рассердившись, и заперла за сыном дверь.

Отправился мальчик по дороге, а собачка, котенок и лягушонок следом за ним поплелись. Шли они, шли и подошли к большому городу. Присели отдохнуть. Сидит мальчик и тяжко вздыхает.

— Что с тобою, братец? — спрашивает лягушонок. — Почему ты так тяжко вздыхаешь?

— Как же мне не вздыхать, когда у нас ни куска хлеба нет. Что мы делать-то будем?

— А мы будем зарабатывать, — ответил лягушонок.

— Как так?

— А я сейчас скажу, как. Голос у меня хороший, я буду петь, а собачка и котенок — плясать. Будем потешать ребят, а они нам денежек на хлеб дадут. Давай попробуем!

Встали они и пошли. Вошли в город и остановились посреди школьного двора. Лягушонок начал петь, а собачка и котенок принялись подпрыгивать, да так ловко, что ребятишки просто без ума остались от них и накидали мальчику полную шапку монеток. Мальчик очень обрадовался, увидев столько денег. Себе он купил коврижку, лягушонку — спичечную коробочку, полную мух, собачке — кусочек мясца, а котенку — рыбку. Наелись они хорошенько, вышли из города и переночевали в стогу сена. На следующий день пошли в другой город. И там заработали себе на хлеб песнями и плясками. Пошли дальше, немало сел и городов обошли. Много дней, много лет протекло. Голос у лягушонка еще лучше прежнего стал, собачка жирком обросла, у котенка хвост вырос, а под носом у мальчика усы пробились, и стал он парнем.

Однажды лягушонок сказал:

— Братец, надоело мне бродить по свету и петь.

— А чего же ты хочешь? — спросил его парень.

— Хочу вернуться в глубокий омут к матушке. Соскучился я без нее.

— И я соскучился по своей матушке, — ответил парень. — Давайте-ка вернемся домой.

— Когда ты приведешь меня к моей матушке, — продолжал лягушонок, — она очень обрадуется и захочет наградить тебя деньгами. Ты, братец, денег не бери, а попроси серебряную коробочку, которую она под языком держит.

Вернулись наши путники той же дорогой, по которой вышли из дому. Когда подошли к глубокому омуту, лягушонок крикнул:

— Я вернулся, матушка, выйди мне навстречу!

Старая лягушка на радостях так высоко подскочила, что перепрыгнула через мельницу.

— Где ты пропадало, чадушко мое? — спросила она лягушонка.

Тот все рассказал ей.

— Чем же мне тебя отблагодарить? — обратилась лягушка к парню.

— Ничего мне не нужно, — ответил парень, — дай мне только коробочку, что у тебя под языком.

— У тебя губа не дура, — проквакала лягушка. — Молод, да умен. Что ж, бери. Когда у тебя будет нужда в чем-нибудь, открой крышку. Сам увидишь, что будет.

Оставил парень лягушонка у старой лягушки и направился к дому своей матери. Собачка и котик побежали следом за ним. Как только перешагнул он порог, мать так и заахала:

— Ах, сынок, как же ты вырос! Уже и усы есть. Да тебе как раз впору жениться.

— Вот, матушка, я и надумал жениться. По дороге домой видел я в соседнем селе девушку. Она воду из источника в золотой кувшин наливала. На ней и хочу жениться. Иди, посватай мне ее.

— Как же я тебе ее посватаю, сынок? Да ты знаешь, что это за девушка? Это царская дочь.

— Ну и что ж такого, что она царская дочь? Разве мы не люди?

— Люди-то мы люди, да только бедные.

— Ты иди и посватай, а там посмотрим.

Мать собралась и пошла в царский дворец. Старый царь оглядел ее с ног до головы и топнул каблуком.

— Зачем ты явилась? — спросил он строго.

Бедная женщина рассказала, по какому она делу пришла.

— Я отдам свою дочь, — ответил царь, — тому, кто построит дворец больше и краше моего. Так и скажи своему сыну. А теперь уходи.

Вернулась бедная женщина и рассказала сыну, чего хочет царь.

Услышав ее слова, парень вспомнил про коробочку, которую дала ему лягушка, вынул ее из кармана и открыл крышку. А была та крышка величиной с ноготок. Сначала из коробочки показалась тонкая струйка белого дыма, а потом этот дым превратился в великана ростом с тополь.

— Что прикажешь, господин? — обратился великан к парню.

— Хочу, чтоб ты построил мне дворец больше и красивее царского.

— Будет исполнено! — ответил великан, и тотчас же к самым небесам поднялся великолепный дворец.

Увидя этот дворец, старый царь разгневался, да делать нечего — пришлось ему отдать свою дочь парню. Молодые поселились во дворце. Вот однажды парень и говорит своей жене:

— Я пойду погляжу, что делается на белом свете, а ты сиди дома и жди, покуда я вернусь.

Отправился парень в дорогу, а собачка и котик за ним увязались. Весь день шли. Под вечер подошли к одному городу. Котик начал мяукать:

— Братец, я проголодался!