Больная родина

За поворотом Гайдук выбрался на проезжую часть и зашагал к городу, начиная догадываться, что удовольствия от прогулки не получит. Сергей входил в Новодиев с запада. Был поздний вечер. Возникало ощущение, что в городке комендантский час. Машин почти не было, прохожие попадались нечасто. Свет горел не во всех окнах.

Он прекрасно помнил свой город. Местность сложная, пересеченная, вокруг городка лесистые холмы. Петляет речка Ведянка, через которую только в городской черте переброшено пять мостов. Три параллельные улицы с запада на восток: Центральная, южнее — Варяжная, севернее — Гаманюка. Множество мелких улочек и переулков.

Городок в основном застроен частными домами — сплошные сады: яблони, груши, море цветов. Варяжная и окрестные проулки — гигантская деревня, утонувшая в зелени. Там фермы, агропромышленное объединение, завод металлоконструкций. Улицу Гаманюка с севера подпирают живописные озера — Жемчужное и Благое, чем и обусловлена застройка. Там живут чиновники, местные богатеи, успешные бизнесмены, госслужащие и прочий состоятельный люд.

В центре стоят пятиэтажные жилые здания, храм Святого Вознесения, рестораны, ночной клуб, супермаркет «Добряна». Вокруг городка много ферм, несколько деревень, большое лесозаготовительное хозяйство, мастерские, автотранспортные предприятия.

Вся родня Сергея проживала на Варяжной улице, ближе к восточной окраине. Сначала он шел по Центральной. Многие дома здесь теперь украшал модный сайдинг, подросли и облагородились заборы. Тротуары в отдельных местах устилала плитка. Появились магазины, заведения, которых не было раньше. Городскую больницу окружали кусты, сквозь них проглядывала облупленная штукатурка главного корпуса. На многих зданиях развевались украинские флаги.

Ближе к центру появились работающие фонари, передвигаться приходилось с опаской. По противоположной стороне прошла компания поддатой молодежи. Хохотали парни, визжали девки. Сергей предпочел не смотреть в их сторону. Его распирала злость — приехал, называется, в родной город. Мимо медленно прокатилась милицейская машина. Гайдук заблаговременно отступил в переулок. У здания администрации стояли машины, бесцельно слонялись люди в камуфляже.

«Ну, точно прифронтовой город», — подумал Сергей.

Часы показывали половину одиннадцатого. Кошки скребли на душе. Матери он обещал, что приедет ночью, можно не спешить. А сестре и вовсе ничего не говорил, к ней можно завалиться в любое время. Он переживал какое-то странное состояние, еще не страх — тревогу. В пространстве было что-то не так.

В следующем квартале работало полуподвальное заведение «Фиалка». Мутный фонарь освещал табличку над входом: время работы до полуночи, завтраки, обеды, бизнес-ланчи, организация детских праздников. Возможно, заведение было не злачное. Сергей спустился туда, чтобы выпить чашку кофе, привести в порядок растрепанные мысли.

Внутри оказалось не так уж плохо. Полумрак, стены обиты деревом, атмосфера уютного погребка. Не в таких ли заведениях начинались мюнхенские путчи?

Сергей присел недалеко от входа. Места у столов разделяли перегородки, создающие кажущуюся приватность. Посетителей в заведении было немного. За перегородкой приглушенно бубнили двое мужчин. В дальнем углу сидела в гордом одиночестве полная девица со скорбной миной, отрешенно смотрела вдаль и не замечала чашку чая у себя под носом. Бармен, позевывая, возился за стойкой. Волосы у парня были выбриты кружком, на манер кузнеца Вакулы. В заведении было тихо, уютно. Сергей расслабился, вытянул гудящие ноги.

Подошла официантка, глянула с любопытством, давая понять, что обожает небритых мужиков. Он заказал кофе, лазанью и получил их почти мгновенно. Гайдук выдавил дружелюбную улыбку, сделал вид, что в восторге от глубокого декольте и двух очаровательных прыщиков на груди. Он наслаждался покоем, быстро умял лазанью, смаковал кофе мелкими глотками, закурил. Судя по пепельнице на столе и вентилятору над головой, это не возбранялось.

Никто его не донимал, не требовал документы. Он погружался в вялую расслабленность. Мысли окончательно склеились, пришли в негодность. Засасывало предательское спокойствие. Проплывали видения, но уже не трогали душу — спецназ под огнем, Нурбала Хатиев, которого разрывали пули. Испуганная Марина запахивала халат, ее любовник совершал беспосадочный перелет. Это было далеко, эмоций не рождало. От разрыва с Мариной ему уже не хотелось застрелиться.

Притуплялись отдельные чувства, а другие, наоборот, обострялись. Бубнеж за стенкой сделался отчетливее, различались слова, связные предложения. Два мужика считали, что их никто не слышит. Возможно, они увлеклись, перестали обращать внимание на окружающих. Сергей не хотел их слушать, но слова сами вгрызались в голову. Он насторожился, постепенно заволновался, похолодел.