Болотная ведьма

Рикеш ответил не сразу. Он долго стоял в темноте, молча, грозно и хмуро – совсем как грозовая туча. Холодный ветер трепал его волосы, частично закрывая лицо, а глаза горели в ночи двумя чёрными кристаллами.

-Император ничего не делает просто так. Никогда. Эта…беседа была организована не с целью наказать непослушного брата его невесты, если бы императору понадобилось преподать урок, он сделал бы это куда быстрее, продуманнее и без свидетельства Каролинн. Ему зачем-то понадобилась…

-Я,- потрясенно выдохнула я, только сейчас со всей трезвостью осознавая, что пару минут назад я сидела совсем рядом с самым опасным существом империи.

Колотить начало как-то совсем неожиданно, но не от холода – от ужаса. Ему же ничего не стоило меня просто убить. Просто взглянуть, чего было бы вполне достаточно для сокращения сосудов и последующей остановки сердца.

-Нет, не ты,- покачал головой одновременно встревоженный и разгневанный Перрикиэш,- чёрная ведьма.

-В роде той, что вы убили на Болотах?- невесело хмыкнула я, представляя, что со мной может произойти нечто подобное. Вот попаду к императору, а он меня в духами забытую местность, где я или умру, или сойду с ума и кому-нибудь придется меня убить.

Обхватив плечи руками, опустила взгляд на неровную поверхность скалы, совершенно не различимую в ночи.

-А ты поняла, кем она была?- очень тихо спросил Рикеш, подойдя, накинув мне на плечи что-то теплое, хотя сам стоял в рубашке, у него даже мантии не было. Затем, обняв, некромант притянул меня к себе, уложив мою голову на своей груди, а свою – на моей макушке.

-Ведьмой,- ответила я само собой разумеющееся.

А потом поняла. Вспомнила её выносливость, лёгкость в использовании заклинаний, как она, не напрягаясь, развеяла все посланные мною в неё снаряды, как сама воспроизводила несколько сильнейших заклинаний одновременно. Как два некроманта, в том числе и первый некромант империи лорд Дьяр, не смогли убить её с первого раза, сражаясь несколько минут. Тимая была Перерожденной.

-Ну чего ты побледнела?- ласково пожурил меня Рикеш, чмокнув в макушку.

Интересно, а как он увидел, если я стою, уткнувшись лицом ему в грудь?

-Не о чем волноваться,- с улыбкой пообещал он и мгновенно умолк, оборвав сам себя. Вспомнил про императора, похоже, потому что после добавил:- будет, как только мы поженимся. Веля, ты не будешь против, если свадьба пройдёт несколько…необычно?

-Насколько необычно?- нахмурилась я. В голову почему-то полезли неприличные картинки обнаженных молодоженов, с головы до ног облитых кровью. От представленного меня ощутимо передернуло и Рикеш тут же принялся успокаивающе поглаживать по спине.

А тут хорошо, даже не взирая на пронизывающий холод. И это при условии, что на мне чужая тёплая мантия, а какого некромантику? Он, наверно, вообще замерзает, бедненький. Хотя не трясётся. Может, это из-за того, что он призвал некромантский огонь? Я слышала, он у некромантов с чёрным источником течёт по венам вместе с кровью.

Решив об этом не думать, я наслаждалась моментом спокойствия и тишины, слушала шум начинающейся на море бури, далёкие крики птиц, шелест ветра, пока Рикеш рассказывал тихо, успокаивающе, пьяняще:

-За столь малое время ты успела стать для меня больше, чем родным человеком. Это больше, чем любовь, это обожание на грани фанатизма… Я не о том,- замолчав ненадолго, парень продолжил также спокойно,- Я сделал то, чего не могут позволить себе многие остальные. Я обезопасил тебя по максимуму, оставив уязвимой для ограниченного круга лиц. После официальной церемонии бракосочетания я собираюсь увезти тебя, возможно, на несколько дней. На данный момент я разрабатываю подготовку трёх обрядов, к утру позабочусь о ещё пяти. Велимира, единственное, чего я попрошу от тебя, согласие и полное мне доверие.

Не став ничего говорить, я просто кивнула. Согласие, доверие – никаких проблем, хотя бы по той простой причине, что до этого некромант не давал повода в нём сомневаться. Да и как можно не доверять своему любимому?

-Тогда сейчас возвращаемся, ты составляешь список того, кого хотела бы пригласить, и завтра мы женимся.

Отвечать я не хотела, поэтому не стала. Да и что бы я сказала? Поэтому, слабо кивнув, проследила за образованием воронки портала, распахнувшейся в каком-то шаге от нас. Рикеш, отстранившись, ловко подхватил меня на руки, прижал к себе и самостоятельно внёс внутрь призванной им воронки. Переход длился всего пару секунд всего и мы вышли в тепле, тишине и темноте. Но последние два пункта длились недолго, ровно до момента опускания меня на пол и громогласного крика на весь дом, сотрясающего стены:

- Эльсинфор!

Свет вспыхнул во всем доме разом, ослепляя и не на долго дезориентируя в пространстве. Прищурив глаза, я против воли зацепилась за руку обнимающего меня парня.