Болотник 2 (СИ)

К вечеру я вымотался до придела. Идти в постоянном напряжении, всматриваясь вперёд очень трудно. Это не прогулка, нужно следить буквально за всем. И куда ногу поставить, и как ветки обойти, что бы они не двигались, выдавая моё присутствие. Опять же, нужно идти достаточно близко к преследуемым, иначе испуганная ими живность успеет вернуться на места своего обитания и нашуметь уже при моём приближении, особенно это птиц касается. А находится близко с группой хорошо вооруженных и явно недружественных мне мужиков, ещё и психологически трудно. Эти бить меня не будут, если поймают, они просто меня зароют и потом даже сами не вспомнят где. Быстрее бы Семён обернулся.

Я иду уже пять дней. Втянулся. Один только минус, но он просто огромный. Я не знаю где нахожусь и обратной дороги скорее всего найти не смогу. Компаса у меня нет, я оставил его дома, всё же всего на неделю, да с опытным местным охотником за шишками собирался, вот и не озаботился его взять. Тоже мне урок. Выходишь в тайгу на день, готовься как на месяц. Мне это много раз говорили опытные таёжники, а я не внял. Буду теперь учится на своих ошибках. Я опомнился только на третий день пути, и теперь оставляю за собой метки — выцарапанные на стволах деревьев стрелки по направлению пути.

За эти пять дней, китайские товарищи меняли направление движения несколько раз. Назад конечно не идут, но вот почти перпендикулярно первоначальному маршруту они шли целый день. Потом наискосок, потом опять прямо — не могу понять их логики. Следы, наверное, путают. И меня запутать сумели. О Семёне и доблестных сотрудников государственной безопасности неслуху и не духу. Идут ли они за мной? Большой вопрос.

Тыловой дозор меняется раз в день, после обеда, на который группа останавливается ровно в двенадцать часов дня, как по расписанию — хоть часы сверяй. Я уже всех этих ребятишек стал в лицо различать. Хотя они и одинаковые как братья близнецы. Несколько раз я слышал шум и где-то с краю от основной колонны. Возможно иногда они и с боку кого-то пускают.

На ночевку колонна останавливается только когда начинает темнеть. Ночью они выставляют часовых — четыре человека со сменами по два часа каждый, костры не жгут. Дисциплина у них железная, я ни разу не слышал пререканий или споров. Что старший сказал, то и делают. Китайцы вообще большие молодцы по этой части, работящие, неприхотливые и исполнительные ребята. В качестве работников им мало кто конкуренцию составить может.

Нарвался я на шестой день. Расслабился, привык к расписанию группы, а они оказались опытнее и умнее меня. Именно на шестой день, рано утром, бросив в лагере все свои вещи кроме оружия, они выстроились в ряд короткой цепью, и отправились назад по своим следам, тщательно осматривая землю под своими ногами и окружающую растительность. Уйти я смог, хоть и с трудом, а вот замести следы нет. Уже через пятнадцать минут прочесывания местности, китайцы вышли к моему ночному лагерю, который я, в отличии от них совсем не маскировал. Нарвался так нарвался. А подкрепление, с развевающимися красными флагами и не думает появляется на горизонте.

Глава 25

Гоняют меня всего три человека. Но зато как гоняют! Любо-дорого посмотреть, наверное, со стороны. Чувствуется опыт и талант. Почти сутки в прятки играем.

Когда ребятишки обнаружили, что их преследуют, то в панику впадать не стали. Я наблюдал за ними со стороны. Старший отдал несколько команд, причем абсолютно спокойным голосом, и вся группа пришла в движение. Быстрым шагом, но особо не суетясь, они вернулись на место ночёвки. Я думал китайцы рванут вперёд на максимальной скорости, а они разделились. Пятеро, во главе со старшим, подхватив мешки, так и сделали, скорым шагом пошли вперёд, а вот трое остались.

И опять я затупил. Мне бы драпать со всех ног, нет же, решил посмотреть, чего дальше делать будут. А они и не делали вначале ничего. Собрали и упаковали палатки, свернули лагерь и сели завтракать. Просто сели и едят, как будто ничего не случилось! Охринеть! Вот это нервы. Сижу, удивлённо глаза на них луплю, ничего не понятно, но интересно просто жуть. Поели. Один из оставшихся, видимо дежурный по кухне, собрал котелки и к ближайшему ручью потопал, посуду мыть. Остальные спать вроде как снова собрались? Ну точно! Легли на подстилки свои, в тени высокой сосны, и лежат. А я значит смотрю. Ну и до смотрелся.

Пренебрёг своими обязанностями дежурный. Не стал паскуда посуду мыть, а краями мне в тыл вышел, и причем быстро так, и четверти часа не прошло, как пуля, выпущенная из карабина, впилась в ствол сосны буквально в паре сантиметров от моей головы.

Я рванул в сторону, пригибая голову и петляя как заяц. Бегу, а по спине мурашки размером со слона топают. Жду, когда второй выстрел пробьёт моё хрупкое тельце. На ходу бросаю взгляд на место стоянки китайцев, а там уже пусто, нет никого, как испарились. Совсем хреново.