Болотник. Книга 4

— Вот. Прощения попроси, и что бы больше я таких разговоров не слышал! Понял меня? Ну если понял, то иди спать, обучение твоё так и быть, отменяется, вместо него будешь кашеварить учится, три наряда тебе по кухне. Свободен!

— Спасибо Кирилл Владимирович! Я не подведу! — счастливый Вовка буквально испарился, и правильно, фантазия у меня буйная, могу и ещё чего ни будь придумать.

Утром мы двинулись дальше. Уже привычно колонна плотов двигается по реке, погода шикарная, а река становится всё шире и шире, всё меньше на ней препятствий и завалов. Берега стали круче, а кустарник на них гораздо реже. По идее и пешком берег уже вполне проходим, но комфорт передвижения по реке никто не хочет менять на тяжёлое пешие путешествие.

Скоро пришлось сделать остановку и поменять управление плотов. Шесты уже мало помогали, почти не доставая до дна раздавшейся в ширь и в глубину реки, а течение почти сошло на нет.

Срубив легкие козла и приспособив их на плотах, из шестов я сделал вёсельные гребки. Просто обточили один край шеста топорами по состояния неровной доски, а к другому концу привязали утяжелитель, из более толстого куска дерева, чтобы уравновесит наши импровизированные вёсла. Теперь на каждом плоту греблей занимаются четыре человека, по два на весло. Один гребец сидит спиной к направлению движения, второй лицом к нему, друг на против друга и гребут вдвоём, то толкая весло, то помогая тянуть его на себя. Скорость нашего движения значительно возросла.

Первые признаки наличия людей я заметил уже вскоре после отплытия. В одном месте, на песчаной отмели остался хорошо заметный след волочения, как будто кто-то затаскивал лодку на берег после того как причалил. Подав сигнал бойцам, сидящим на вёслах, я направил плот к замеченному мною следу.

— Ну вот командир, а ты говорил, что река тут безлюдная — сказал я майору, как только наш плот уткнулся в отмель.

— Что это? — непонимающе спросил меня Задеба.

— Это и есть похоже ваши староверы, тут лодка стояла и на ней было не менее двух человек. Смотри, тяжёлая посудина, вон какой след остался, такую в одну харю не очень-то и потаскаешь. Сапоги самодельные, подошва мягкая, на следах нет протектора, как от заводских. По всем признакам они.

— И ты вот по этой борозде всё определил? — скептически спрашивает меня Макаров.

— Ну хорошо, скажи мне, кто её тут мог оставить? Бобры? — я конечно не следопыт, но уже успел поднатаскаться — ровный он, и выемки по бокам, как будто кто-то упирался в землю, толкая что-то тяжёлое. Не думаю я, что это медведи тут так баловались.

— Да верю я тебе — поспешил согласится майор, внимательно оглядывая след — и что теперь делать будем?

— Дальше пойдём, тут они судя по всему не живут, это или рыбаки, или охотники. Где-то дальше должно быть место пригодное для причала и хранения лодок, или протока какая ни будь, которая к поселению ведёт. Как думаешь, они могут нам противодействие оказать? Стрельба будет?

— Да хрен его знает — задумчиво почесал подбородок майор — Всё может быть. По идее, раз мы их нашли, то нужно вернуться за основным отрядом и привести его сюда. Только я пока кроме следа, на который ты показал, ничего не вижу. Нам бы точнее всё разведать!

— Ясно, значит плывем дальше, только теперь помедленнее и возле берега, чтобы успеть пристать случись чего. Ещё предлагаю выставить боковые дозоры, по обоим берегам реки. Пусть идут параллельно движению плотов, и подстраховывают основную группу на всякий случай. По два человека будет достаточно. В один дозор старшим пойду я, в другой нужно бойца потолковее поставить, я его проинструктирую. Задача плотов идти с той же скоростью, что и дозоры.

— Принимается, во второй дозор старшим Ванька пойдёт — кивнул головой на Макарова майор — никого толковее я тебе дать не могу, зеленые пацанята все, ещё напутают чего.

— Ну значит за дело — согласился я.

Скорость нашего передвижения значительно упала, теперь мы не идём, мы почти крадёмся по реке. Со мной вторым дозорным идёт балагур и весельчак Вовка.

Перед выходом на берег, майор проявил верх доверия ко мне и вооружил меня винтовкой одного из бойцов. Обычная мосинка, с которой справится любой, даже слабо обученный боец. Это даже не карабин, с такой в лесу идти довольно трудно, уж очень она длинная, но и за то спасибо.

То и дело нам приходится преодолевать различные препятствия, то удаляясь от реки, то идя практически по кромке воды. Берег дикий, нехоженый. Периодически мы даём плотам сигнал на остановку, поджидая, когда нас нагонит второй дозор, или если требуется преодолеть ручей или очередную протоку. Переправив нас, плоты возвращаются на своё место в «ордере» и путь продолжается.

Вовка, неугомонная душа, несколько раз пробовал заговорить, скучно ему идти, но каждый раз был мною безжалостно оборван. Сейчас нам нужна тишина, и, если плеск вёсел на реке слышен довольно хорошо, о наличии дозора лучше никому не знать. На то мы и дозор, чтобы страховать отряд и первым обнаруживать противника.