Болотница (СИ)

— Это не глупость, — сказал Варг, и я в удивлении вскинула на него свои глаза, — Ты просто не понимаешь, потому что не веришь.

— Как ты это сделал? — спросила я, — Как узнал, то, о чем я подумала?

— Когда ты рядом я иногда могу узнать, о чем ты думаешь, — ответил мужчина.

Я нахмурилась.

— Ты колдун?

— Нет, — Воин достал амулет, показал мне, — Это он делает так, что я читаю твои мысли. Я обычный человек, Лада.

Я покосилась на голубой камень, мерцавший тусклым светом.

— А почему именно я? Возможно, кто-то другой почтет за честь взять на себя дар Элмы!

Ингвар, хранивший до сих пор молчание, произнес:

— Она сказала, что мы найдем того, кто ей нужен именно здесь. Все это время Элма направляла нас через этот амулет, вела, указывая дорогу. А потом на нас напал медведь. Варг был ранен, как ты сама знаешь, а для общения с Элмой ему приходилось отдавать много силы, потому-то он на время перестал чувствовать, иначе, мы просто не пошли бы в деревню…

Пригнувшись, я прошла под ветвями поваленного когда-то давно бурей, огромного дерева и нагнала Ингвара, идущего за своим другом. Пошла следом.

Солнце медленно катилось небу, а мы все шли и шли. И только когда стало смеркаться, Варг решил устроить привал.

Небольшая поляна, среди высоких рослых сосен, устремлявших свои вершины к облакам, приютила нас на ночлег. Мы с Ингваром развели костер, разогрели медвежье мясо. Уселись на поваленный дубовый ствол, который тот же Ингвар приволок откуда-то из чащи и наспех перекусив, завалились спать.

Я улеглась спиной к огню, закутавшись в прихваченное из дома одеяло и теперь уже совершенно не жалея о том, что столько времени тащила его на спине. Усталые ноги неприятно гудели. Только теперь я поняла, что сильно устала, хотя для меня было не впервой так много ходить, но в этих местах я была впервые. Лес был какой-то чужой и незнакомый. Раньше я никогда не углублялась в него так далеко от дома.

Огонь за спиной приятно согревал, а я смотрела вверх, где в просвете между крон деревьев, виднелся клочок черного, усыпанного звездами неба. Они таинственно мерцали, а может, просто подмигивали мне.

Так, запрокинув голову, я и заснула.

Глава 5

— Вставай, — мое плечо толкнула чья-то рука. Я открыла глаза и резко села, щуря глаза от яркого солнечного света, заливавшего поляну. Утро было уже в самом разгаре. Я впервые так долго спала. Обычно, просыпалась с первыми лучами, а тут уже солнце светит, как днем. Наверное, сказалась усталость, подумалось мне. Я повернула голову и посмотрела на разбудившего меня мужчину. Ингвар сидел рядом со мной на корточках и с улыбкой смотрел на меня.

— Не думал, что ты такая соня, — произнес он и встал.

Завтрак уже ждал меня. Я быстро встала, свернула одеяло и, сложив пожитки, приблизилась к костру. Варг сидел на дубовом стволе и даже не посмотрел в мою сторону, когда я подошла, только подвинулся, освобождая мне место рядом. Ингвар протянул ломоть хлеба с горячим куском мяса и сел возле друга.

Ели молча. Я смотрела на своих спутников, удивляясь их молчанию. Кажется, эти двое не любили пустых разговоров. Варг же всегда говорил, только когда это было нужно ему. Вот и сейчас мы молча поели, собрались и снова двинулись в дорогу.

Шли долго с единственным коротким отдыхом в полдень, когда буквально проглотив свою порцию хлеба с мясом, я вновь заставила себя следовать за северянами, не знавшими усталости. Уж насколько я была привычна к долгим переходам, но эти мужчины шли без устали, и лишь изредка перебрасывались парой — тройкой фраз. Даже хромавший Варг обогнал меня, хотя я и видела, как тяжело ему дается очередной переход.

Постепенно лес стал редеть. Исчезли высокие сосны исполины, уступив место тонким березам и лиственницам, да кособоким елкам. Стали появляться и первые протоптанные тропы, на одну из которых, самую широкую и хоженую, мы и перешли. Ближе к закату нам удалось нагнать медленно плетущуюся телегу с толстым мужичком, восседавшим на краю. Он держал в руках вожжи и мерно посапывал, уронив голову на грудь.

Я прибавила шагу и обогнала телегу, поравнявшись с возницей. Громко окликнула его и мужичок, встрепенувшись, поднял голову.

— Приветствую тебя, почтенный! — сказала я, когда еще мутный после сна взгляд возницы остановился на моем лице, — Не скажешь ли, далеко ли до ближайшего поселения и есть ли там, где остановиться? — продолжила я.

Человек распрямил спину и огляделся по сторонам. Моих спутников он заметил сразу — они следовали за телегой — и их вид его несколько насторожил. Взгляд стал пугливым и колючим.