Болотные огни

- Вы верите в то, что у вас сидит диверсант? - спросил его как-то Берестов.

- Такой приличный молодой человек, - ответил комендант и вздохнул. Денис Петрович понял: он верит в диверсию и стесняется.

С часовым, стоявшим у дверей камеры, дело обстояло хуже. Он смертельно боялся Дохтурова и потому ненавидел его.

- Отойди, гад! - истерически кричал он всякий раз, как Александр Сергеевич приближался к двери.

Денис Петрович, как всегда, переступил порог тюремной камеры с очень неприятным чувством - словно боялся, что и его тоже отсюда не выпустят. Дохтуров полулежал на жесткой койке, в руках его была книга, которую он из-за темноты читать не мог. На столе можно было различить миску из-под еды.

- Как харчи? - весело спросил Берестов. - Повар не пересаливает?

- Это в каком смысле?

- В буквальном. А не то у меня Клавдия Степановна влюбилась, что ли…

- Нет, скорее недосаливает.

По голосу было слышно, что Дохтуров улыбается. По-видимому, он считал, что Берестов занимает его беседою.

- Ничего, - сказал Денис Петрович, - Павел у меня тоже за решеткой. Да еще за какой толстой. И страж к нему тоже приставлен. И тоже с винтовкой.

- Боитесь вторичного покушения?

- Очень.

Они помолчали.

- Что Сергей? -спросил инженер напряженным голосом.

- Уже совсем здоров.

«Совсем здоров? - подумал Дохтуров. - И мне не написал?» «Да, вот записки я не принес, - подумал Денис Петрович, - но написать письмо - дело непосильное для мальчишки». - «Ну да это и понятно, я бы сам не мог ему написать…» - «Вот видите, вы ведь тоже ему не написали».

Так в большинстве случаев шли у них теперь разговоры- два-три слова вслух и длинные молчаливые диалоги.

«Пожалуй, действительно, будьте сейчас пока вы между нами». - «Давайте, лучше уж я».

В камере становилось все темнее.

- Читали сегодня?

- Читал, да как-то…

«Как-то странно читать, когда у тебя нет будущего».- «Ну понятно, читаешь всегда для своей будущей жизни. Но она будет!»

- Ну посмотрим, - ответил Дохтуров, - будем посмотреть, как говорил один наш знакомый немец. Катя его очень любила.

Катя это была жена, Сережина мать. «Хорошо, что ее уже нет в живых». - «Да, сейчас ей было бы трудно. Ну ничего, все будет хорошо, мы тоже без дела не сидим».

- От Митьки Макарьева пар валит, - сказал вслух Берестов, - изучает криминалистику.

- Группы крови, - инженер снова улыбнулся.- Никогда не думал, что кто-нибудь будет так интересоваться моей неблагородной кровью.

Они замолчали, но на этот раз их разделило глухое и неловкое молчание.

- Вы не очень огорчайтесь, если дело не выйдет,- сказал Дохтуров, - вы, кажется, сделали все, что могли.

- У меня было два друга… - глухо сказал Берестов.

«Обоих я чуть было не прозевал. И обоих спасу во что бы то ни стало».

- Я знаю. Но если только это будет в ваших силах,- ответил Александр Сергеевич.

«Во что бы то ни стало», -стиснув зубы, думал Денис Петрович.

В розыске все были в сборе. Макарьев с Борисом сидели в берестовском кабинете над делом Дохтурова. Тут же на диване Ряба чистил наган. Было сильно накурено. Денис Петрович почувствовал огромное облегчение, попав к своим.

- Борис, - сказал он почти весело, - немедленно разыщи своего театрального старикана. Ряба - в больницу за сводкой. А ты, - обратился он к Макарьеву,- садись за изучение этой самой крови. Вот тебе книга - выручай.

- Я и в этих-то бумагах ни хрена не понимаю,- мрачно сказал Макарьев.

«Эх, сюда бы сейчас Водовозова!» - подумал Денис Петрович.

- Давайте обсудим положение, - сказал он,- все зависит от того, какие доказательства представим мы на суд и в какой степени сможем опровергнуть доводы бандитов. Иначе говоря, сейчас все зависит от нас, и только от нас. Пока единственное уязвимое место у них - это выстрел. Бандиты утверждают, что выстрелили в инженера у путей. Поэтому важно на суде (и только на суде, до суда об этом ни слова) выяснить, когда был сделан выстрел, иначе говоря - сколько времени прошло с момента выстрела до появления поезда, машиниста и пассажиров. По показаниям бандитов, должно быть немного, между тем у нас есть медицинский акт, подписанный Африканом Ивановичем, - вот он, -что с момента выстрела прошло не менее полутора часов. Это подтверждает показания инженера о том, что его ранили на болоте, далеко от полотна…

- И вот тут-то, - торжествующе сказал Борис,- тут-то и нужно сказать про кровавое пятно, которое мы нашли. И согласно группе крови…

Берестов помолчал.

- Борис, - сказал он мягко, - такие были дни, я не хотел тебе говорить - больно уж много на нас свалилось всяких бед… Понимаешь, экспертиза показала, что это кровь совсем другой группы и, значит, принадлежит она совсем не инженеру.

- А кому же?!

- Я не знаю - кому.

- Но этого не может быть!

- Увы, это так. Старик, делавший анализ, мастер своего дела, я был у него тогда.

- А не мог он…

- Что ты, честнейший старик. Он сам в отчаянии, он понимает, что от этого зависит жизнь человека, но ничего не может поделать - что есть, то есть. Так что дела у нас обстоят пока не очень важно. А бой будет не на живот, а на смерть: прокурором в наш город назначен Морковин.