Большая Гонка (СИ)

За врата тринадцатого уровня, которые составляли основную массу добычи, Весам полагались по три горошины или примерно тридцать кредитов, если считать в новой валюте маяка и использовать текущую цену. Столько гороха у Церы, разумеется, не было, зато она могла расплатиться кредитами — как уважаемая гильдия, Ваатан могла их получить напрямую из офиса Арбитра — таким образом Карбир распространял кредиты среди торговых и производственных гильдий.

Однако точная цена гороха пока оставалась неизвестной, поэтому сошлись на том, что гильдия выплатит большую часть суммы спутникам Алекса сразу, а остаток — после открытия биржи и уточнения стоимости.

Это устроило всех.

От гороха Весы отказались — слишком долго было ждать, когда Ваатан все переработает. Им было проще потерять один процент на операции, зато сразу заняться шоппингом.

— Перевод осуществлен, — произнесла через несколько секунд Цера.

— Деньги дошли, — тут же подтвердила Лейсав, держа в руке жетон — как формальный лидер Весов Ашара, она могла вести кассу и перечислять из нее средства остальным. Причем переводы внутри одной организации не облагались дополнительным налогом. Очевидно, на этом правиле настояли великие школы…

Аналогичный перевод получил и Алекс, но он «отоварил» лишь малую часть врат. «Всего» на сотню тысяч кредитов.

— Поздравляю, — порадовалась внутри Мирам. — Теперь мы богаты! Надеюсь, ты не потратишь все сразу.

— Не волнуйся, даже если потрачу, еще заработаю, — заверил ее Алекс.

Тем временем Лейсав откланялась и покинула вип-зал, решив, что ей и остальным нечего делать в Ваатане. С Алексом они условились встретиться позже, и он остался один на один с Церой.

— С твоими спутниками все ясно, они не наши клиенты, а что насчет тебя?

К этому моменту все контейнеры с добычей унесли, и главный мастер снова сидела в комфортном кресле с бокалом любимого вина.

— Я не тороплюсь, — ответил Алекс. — И у меня есть еще одно дело тут.

— О! Ты хочешь что-то купить. Так я и думала. Одобряю! Кстати, а куда делась твоя броня?

— Она развалилась.

— Как это развалилась?! — удивилась Цера и даже отставила бокал. — Я ее видела. Не выдающийся экземпляр, но неплохой. В любом случае она должна была прослужить гораздо дольше!

— Обстоятельства оказались не самыми лучшими, — развел руками Алекс. — Вот она и развалилась.

— Значит, нужно подобрать замену! Я помогу.

— Не думаю, что новая броня долго продержится…

— Ты сильно недооцениваешь мастеров! — настаивала на своем Цера.

— Мои навыки портят любое снаряжение. Только копье пока сохранилось. А броня… похожу пока так.

— Нет! Я не могу допустить, чтобы мой уважаемый партнер, ходил в обносках. Это — вопрос принципа!

Губы женщины сжались в тонкую линию, ноздри раздулись, а красные глаза стали ярко алыми. Казалась, что она разозлилась, только Алекс не понимал почему и какое ей вообще дело.

— Я уже привык, — попытался успокоить он Церу, но та не успокаивалась.

— Ты не понимаешь! — решительно заявила она. — Попробую это объяснить… мы, мастера, отличаемся от воинов. Наша профессия — это наша гордость. Мы не просто производим броню и оружие, так мы развиваемся. А многие считают, что профессия — это способ служения Силе. Но это означает, что мы принимаем вызовы судьбы, а не уворачиваемся от них.

— Но…

— Пойми, если я сдамся, то предам свое предназначение. Возможно, наша гильдия тебе не подходит, тогда я найду того, кто сделает нужную броню. Так или иначе, обещаю решить этот вопрос. Только мне нужно знать, почему предыдущая развалилась. Разумеется, все останется между нами…

— Хорошо. Это я могу объяснить, — кивнул после небольшой паузы Алекс. — Точнее, покажу…

Конечно, он не собирался объяснять все нюансы своего развития, а в особенности рассказывать про три слоя Тела Потенциала или про то, что использует монстров как укрытие, и поэтому снаряжение подвергается серьезным нагрузкам… но продемонстрировать опытному мастеру-оружейнику вибрации разрушения и некоторые другие навыки было неплохой идей. В конце концов, Цера же изготавливает броню, может, чего дельного посоветует…

— Смотри, — произнес он, активируя Тление вместе с Хаосом прямо в воздухе, причем сжал оба навыка в небольшой плотный шар.

Пространство между ними почернело. Появился запах Бездны… Сначала Цера внимательно осмотрела шар, потом просканировала разными способами, а затем потянулась рукой…

— Осторожно! — предупредил ее Алекс. — Концентрация очень высокая…

— Я мастер восемнадцатого уровня, — гордо произнесла женщина и решительно провела рукой перед собой.

Но тут же ее отдернула и с удивлением посмотрела на почерневшую кожу на пальцах. Кожа отваливалась и рассыпалась, оседая на стол черной пылью. Разумеется, рука быстро восстановилась, однако Цера нахмурившись смотрела на нее.

— Это максимальная концентрация, — повторил Алекс. — Она может быть опасной, особенно если не использовать защиту. А ты не использовала.

— Но мое тело должно было защитить себя! — воскликнула женщина.

— Видимо, этого оказалось недостаточно.