Большая игра

Тут меня отвлек Дерек, любитель ныть и жаловаться. Он послал мне сообщение о своем ужасном, ужасном невезении и о том, как в его жизни не происходит ничего хорошего и как над головой его постоянно собираются черные тучи. Да, конечно, кроме того, что его компания приносит ему по двадцать миллионов в год. Он постепенно входил в раж и пускался в часовые обличения всяческих несправедливостей и так любил этим заниматься, что я начала думать, что ему нравится проигрывать.

Ночь подходила концу, и Кеннет выиграл огромную сумму, что на самом деле было плохо. С тех пор как я стала вести записи, я поняла, что мне удалось создать почти совершенный баланс в игре. Несмотря на запредельные суммы, деньги по большей части переходили из рук в руки в течение года. Большинство участников оставались при своих или около того. Исключения составляли Тоби, Хьюстон, Диего и я. Мы четверо были в большом плюсе. А Брэд всегда проигрывал.

Но теперь Кеннет забирал из игры почти полтора миллиона и увозил их обратно в Нью-Йорк. Единственный положительный момент его победы состоял в том, что ему понравилась моя игра. Я на самом деле произвела на него сильное впечатление. Мне было ясно, что нужно оставаться с ним на связи. Эта мифическая нью-йоркская игра заинтриговала меня, и я хотела узнать о ней побольше.

Но пока требовала внимания текущая игра. Джо снова орал на меня, в этот раз за то, что я пригласила Кеннета. Я предпочла не напоминать ему, что я пригласила Кеннета, а не его, и что фактически он самым агрессивным образом навязался. Но когда знаешь, что тебе предстоит получить миллион долларов с проигрывающего участника, лучше спрятать самолюбие в карман.

Я не стала спрашивать Дерека, собирается ли он все-таки поехать в Вегас, это было бы неразумно и нетактично. На самом деле мне не следовало его спрашивать, он должен был сам мне об этом сказать. Мужчины терпеть не могут, когда за ними следят, идет ли речь об игре или о любви. Проблема была в том, что вся поездка была построена на участии Дерека и желании казино заполучить его. Для Блейка и его игорного дома Дерек был высшей целью, и я должна была привезти его. Самолет, вилла… все те блага и маленькие радости, которые я заказала, зависят от участия Дерека.

Если Вегас состоится, мне предстоит за несколько дней сделать миллион дел. Я не ложилась спать, металась туда-сюда на адреналине и была на последнем издыхании. Хотелось, чтобы хоть что-нибудь прошло гладко, но как-то вдруг все стало из рук вон плохо.

Я отправилась в банк, подошла к своему персональному менеджеру и села за ее стол, положив, как обычно, перед собой стопку наличных, которые собиралась положить на депозит. Улыбаясь, я посмотрела на нее, но она не ответила на улыбку.

– Вы смотрели свою почту? – В ее тоне звучала озадаченность.

– Нет, у меня не было времени ее просмотреть. А что?

– Мне очень жаль, Молли, но мы не можем больше разрешить вам держать деньги в банке. – Ее голос с британским акцентом звучал отрывисто.

– Но почему? Что вы имеете в виду? – спросила я, запинаясь.

– Это связано с вашим бизнесом. – Несмотря на всю британскую тактичность, тон ее казался категоричным.

– Я занимаюсь планированием мероприятий, я плачу налоги, я зарегистрирована как юридическое лицо. В чем проблема? – У меня душа ушла в пятки.

Она некоторое время молчала, а потом сказала почти шепотом:

– Они знают про покер.

В этот момент подошел управляющий банком, и моя тревога возросла еще больше.

– Мисс Блум, я могу с вами поговорить?

– Я вообще-то тороплюсь, – сказала я, мечтая как можно быстрее убраться оттуда. Мне показалось, что с минуты на минуту здесь появится полицейский спецназ.

– Я быстро, – сказал он, четко давая понять, что разговор носит скорее обязательный, чем добровольный характер.

Я прошла за ним в его кабинет.

– Я очень сожалею, мисс Блум, но нам придется закрыть ваши счета, и вы должны освободить сейф. – Он отчетливо произносил слова.

– Я не понимаю.

– Мы просто не хотим быть связаны с вашим бизнесом.

Господи, я же организовывала игры в покер, а не заведовала борделем.

– Я закрываю ваш счет и выписываю вам чек. Пожалуйста, освободите сейф. Прямо сейчас.

За считаные минуты я перешла от состояния шока к испугу и униженности.

Послушно спустившись вниз, я выложила наличные из сейфа в сумочку. Мне надо было запихнуть перевязанные резинкой пачки денег так, чтобы их не было видно, но их было много, и я не могла полностью закрыть сумку, поэтому я положила сверху жакет и снова поднялась наверх. У меня было чувство, будто все люди в банке смотрят на меня.

Управляющий вручил мне чек и проводил к выходу:

– Мы больше не увидим вас здесь, мисс Блум, это понятно)?

Я кивнула и быстрым шагом направилась к машине.

Инцидент в банке напугал меня, но когда я рассказала о нем своему адвокату, он ни в малейшей степени не забеспокоился. Тем не менее тот факт, что моя работа относилась к «серой зоне» до такой степени, что банк мог внести меня в черный список, был мне очевиден.