Большая игра

— По большому счету ничего, ваше величество, — начал доклад министр, которого ничуть не обманул расслабленный вид государя. — Во Франции очередной правительственный кризис. Социалисты требуют отставки правительства, по всей стране забастовки. Что интересно, эти требования поддерживают правые.

— А им-то это зачем?

— Рассчитывают привести к власти своего кандидата.

— Петена?

— Большинство парламентариев склоняется к его кандидатуре.

— А что монархисты?

— Орлеанисты поддерживают правых, бонапартисты как всегда заигрывают с левыми, но, в целом, влияние и тех и других ничтожно.

— Ну и ладно. Владимир Борисович, скажите-ка мне, какие известия есть из Ниццы?

Вопрос был серьезным. Именно в этом курортном городке осел после отставки великий князь Николай Михайлович. Император, разумеется, не простил ему предательства, хотя и не мог объявить о его вине во всеуслышание. Была бы его воля, он лично удавил бы августейшего дядю, но остальные родственники, среди которых имелось слишком уж много коронованных особ, бессудной расправы явно не одобрили. Так что приходилось терпеть и ждать.

— Его императорское высочество живет скромно. Личные контакты и светскую жизнь свел к минимуму. Почти никого не принимает…

— Почти? — пристально посмотрел на министра государь, совсем недавно получивший доклад от жандармов.

— Князь Голицын наносил ему визит, — вынужден был признать Лопухин.

— О чем говорили?

— Помилуйте, ваше величество, откуда же мне знать? Беседа-то была конфиденциальной! Впрочем, это как бы не единственный деловой визит сенатора. Остальное время он тратит на дам местного полусвета. Говорят, даже завел себе постоянную любовницу из тамошних барышень.

— Старый греховодник!

— После курса лечения в клинике небезызвестного доктора Крылова князь почувствовал себя гораздо лучше. По слухам, он переживает вторую молодость…

— Неужели этот курс настолько эффективен?

— Трудно сказать, ваше величество. Сам я не пользовался, но слава о нем просто гремит. И что интересно, остальные корифеи магомедицины вовсе не отрицают его способностей, как можно было ожидать, а напротив, сами не прочь подвергнуться омолаживающим процедурам.

— Самому что ли попробовать…

— Помилуйте, государь. Вы, в отличие от этой старой развалины Голицына, еще в самом расцвете сил! Вам ли прибегать к сомнит… не до конца апробированным методам! К тому же, доктор Крылов теперь отсутствует.

— А где же он?

— Господин Колычев пригласил его принять участие в свадебном путешествии.

— Ах, да. Они ведь компаньоны. И где же эта беспокойная компания сейчас?

— Еще позавчера находились в Уругвае.

— И далеко же их занесло! Какого, простите, черта они там забыли?

— Точно сказать не могу, но пришли вести, что в тамошней столице Монтевидео произошла попытка переворота.

— Вот как? И с каким же, позвольте поинтересоваться, результатом?

— Законное правительство смогло удержать власть.

— Знаю я, какое оно законное! — фыркнул царь и продекламировал, — мятеж не может кончиться удачей, тогда его зовут иначе!

— Совершенно верно, ваше величество.

— Есть подробности, которые мне следует знать?

— Вообще-то есть, — кивнул министр. — Движущей силой заговора были не местные карбонарии, а немецкие колонисты во главе с неким Рёмом. Что же до непонятно как оказавшегося там Колычева, то он и его корабль приняли непосредственное участие в подавлении путча!

— Откуда такие известия? — насторожился император.

— В официальных источниках ничего такого нет. Но, по словам очевидцев, яхта главы ОЗК участвовала в воздушном бою и сбила корвет мятежников.

— А вот это интересно… ты веришь в такие совпадения?

— Никак нет, государь.

— Вот и я нет… разузнай-ка, брат, подробности этого дела. Держу пари, всплывет много интересного.

— Как вам будет угодно! — поклонился Лопухин, довольный, что доложил о новостях царю раньше, чем это сделали жандармы.

Днем позже о трагических событиях в далеком Монтевидео узнал кайзер. В отличие от русского царя настроение Вильгельма было преотвратным. Все-таки возраст давал о себе знать, а немецкие целители, к несчастью, ничем не могли помочь своему сюзерену. А тут еще этот пышущий энергией здоровяк…

— Ваше величество! — буквально ворвался в кабинет императора Геринг. — У меня для вас срочные новости!

— Что там еще? — с отвращением посмотрел на его лоснящуюся физиономию Вильгельм.

— Полный провал в Латинской Америке!

— Что?! — подскочил забывший о своих болячках кайзер.

Операция на этом далеком континенте должна была стать первой ласточкой среди целого ряда проектов, главный результат которых — передел сфер влияния между великими державами. И любая неудача больно била по самолюбию слишком поздно получившего власть престарелого монарха.

— Я говорил вам, что этому ублюдку Рёму нельзя ничего доверить!

— Рёму?

— Так точно.

— Значит, речь только об Уругвае? — немного расслабился император.

— Я склонен думать, что у этого поражения будут весьма серьезные последствия…