Большая игра

— Все будет сделано, — кивнул Март, после чего у него в голове появилась идея. — А знаете что, дайте мне еще и письмо для вице-короля. Уверен, что, если оно просто появится на его столе, это произведет куда большее впечатление, чем если его передаст ваша охрана. Представляете, какое у него будет лицо?

— Авы настоящий змей-искуситель! — издал короткий смешок Ганди. — Хорошо, я согласен.

— Если уж на то пошло, а давайте запишем ваше звуковое обращение к народу Индии. При мне артефакт, который можно использовать для этой цели.

Ганди прикрыл глаза и на несколько минут погрузился в созерцание. Даже его аура заметно изменилась, в ней начали проявляться признаки контакта с энергополем, очень слабые, едва заметные, словно далекие сполохи зарождающейся в предрассветной тьме зари.

«А ведь немного подтолкнуть, и он сможет обрести Дар»… — с полной ясностью увидел Март, но в этот самый момент Ганди открыл глаза и спокойно произнес:

— Я готов.

— Начинайте, запись включена.

Речь Махатмы оказалась краткой и одновременно исчерпывающе-глубокой. Убедившись, что материал надежно сохранен, Колычев попрощался с Ганди и включив скрыт собрался уходить тем же путем, что и проник сюда пару часов назад. Он уже некоторое время наблюдал, как в соседней комнате под дверью сидит и слушает некий индиец. Следовало проверить, кто этот человек и при необходимости принять меры.

«Шпионом» оказался тощий субъект в традиционной одежде. Очевидно, один из учеников или соратников лидера ИНК, разделивший с ним заключение. И что самое странное, он явно чувствовал присутствие чужака.

— Я не знаю, демон ты или человек! — бормотал он, напряженно вглядываясь в пустоту перед ним, — но я слышал твой разговор с Махатмой!

— И что ты хочешь? — вкрадчиво шепнул ему на ухо Март.

— О боги! — резво отпрыгнул в сторону не ожидавший подобного поворота индус, но тут же взял себя в руки и горячо заговорил, — я слышал, как ты предлагал учителю военную помощь. Он у нас почти святой и не приемлет насилия, но так думают далеко не все. В конгрессе есть люди, которые проявят больший интерес к твоему предложению!

— Как их найти?

— Их лидера зовут Вишванат Протап Синх. Найди его, и он согласится на все!

— А не боишься, что я и впрямь демон?

— Да хоть бы и ракшас, лишь бы помог нам справиться с англичанами!

— Хорошо. Я тебя услышал!

Глава 24

Трудно найти на земле два более непохожих места, чем берега залива Ферт-оф-Форт в графстве Линлитгошир и Индия, но родившийся в самом сердце Шотландии Виктор Александр Джон Хоуп, 2-й маркиз Линлитгоу, искренне полюбил эту страну. Ее роскошная тропическая природа, щедрая земля, богатство недр, — все вызывало в нем неподдельное восхищение. Единственное, что ему не нравилось, были люди. Да-да, именно люди. Уж больно их тут много. Грязные, нищие, вороватые, лживые и еще очень-очень много уничижительных эпитетов.

Как можно быть такими бедными в такой богатой стране? — нередко задавался он вопросом, подписывая бумаги о вывозе зерна, риса, хлопка, чая, джута и многого другого.

Это утро он как всегда хотел начать с просмотра свежей корреспонденции, но сегодня на его столе оказался один единственный конверт из плотной рисовой бумаги и без штемпеля.

— Что это, Ричардсон? — удивленно спросил вице-король.

— Не знаю, сэр, — столь же озадаченно развел руками секретарь. — Почту еще не приносили.

— В таком случае, как это оказалось на моем столе?

— Не знаю, сэр. Я еще не заходил внутрь…

— Черт знает, что такое, — пробурчал лорд Хоуп.

— Возможно, загадка разрешится, если вы ознакомитесь с содержимым послания?

— Благодарю за подсказку, Ричардсон, — ядовито отозвался начальник, едва не испепелив подчиненного взглядом.

Впрочем, если подумать, совет был не так уж глуп. Во всяком случае, он позволял не терять времени, а поиски виноватых можно было продолжить позже.

Вскрыв конверт деревянным ножом, вице-король углубился в чтение, и чем больше он читал, тем краснее от гнева становилось его породистое лицо.

— Начальника охраны сюда! — закричал он.

— Я здесь, сэр! — вытянулся перед ним капитан Норман.

— Будьте любезны, — подчеркнуто вежливо обратился к нему Линлитгоу, — объясните мне, как это письмо оказалось на моем столе?

— Но, сэр…

— Молчать, когда я задаю вам вопрос! Почему в мою резиденцию, более того, в мой личный кабинет может войти кто угодно, а ни охрана, ни кто-либо другой совершенно не в курсе происходящего?

— К вам никто не входил, сэр!

— Тогда что это?

— Не могу знать, сэр. Я никогда прежде не видел этого письма и не знаком с его содержимым!

— Вы болван, сэр!

— Так точно!

Выплеснув пар, вице-король несколько успокоился и, выставив за дверь начальника охраны и секретаря, принялся размышлять. В сущности, ни тому, ни другому не было никакого смысла доставлять сюда послание от Ганди, рискуя при этом карьерой. Нет. Это явно принес кто-то другой, но кто?